срок?
– Вы догадливы!
– Евгений Михайлович, а что со свидетельницей Цимлянской?
– В каком смысле?
– Вам удалось добиться для нее защиты?
– Типа того. Не беспокойтесь, она в безопасности!
– И журналистка?
– Уверен, после моего интервью от нее отстанут.
– А как же ваша семья?
– Семья?
– Ну, вы не считаете, что ваша жена и дети могут оказаться под угрозой из-за того, что вы скрываете ключевого свидетеля? Что, если Левкин или, скажем, Леднев решат, что смогут воздействовать на вас через них? Они ведь очень влиятельные люди!
– Я в состоянии позаботиться о моих домочадцах, Валерия Юрьевна, – усмехнулся прокурор. – Думаете, такое происходит впервые? Ладно, мне пора. Спасибо за информацию и держите меня в курсе!
Глядя вслед удаляющейся фигуре Пака, Лера не двигалась с места, размышляя о том, что она, в сущности, о нем знает. Получается, совсем немного! Куда он дел Цимлянскую и почему так уверен, что его семья в безопасности? И как, черт подери, он намерен узнать об Антоненко то, что не удалось ей?!
* * *
Мила в нерешительности стояла на крыльце Городского суда, озираясь по сторонам. Здание построено в таком месте, что все подходы к нему отлично просматриваются – вот почему она медлила, размышляя, не позвонить ли Евгению или кому-то из ее знакомых в полиции. Уже пару дней Людмиле казалось, что ее преследуют. За спиной порой слышались чьи-то шаги, но, когда она оборачивалась, то никого не замечала. Сидя в машине, Мила буквально кожей ощущала, что за ней следуют, но так и не сумела вычислить кто. Может, она себя накручивает? Какое из ее дел могло спровоцировать слежку? Вроде бы она в последнее время не бралась ни за что опасное, да и, скорее всего, ее бы предупредили: она получала бы угрозы или по меньшей мере звонки с требованием что-то сделать или, наоборот, чего-то не делать. С другой стороны, она ведь адвокат, а не судья или прокурор, и практика показывает, что к адвокатам, честно выполняющим свою работу, редко возникают претензии! Но, если дело не в ней, может, это имеет отношение к ее мужу – вдруг на него пытаются оказать воздействие через нее? Раз так, то почему он до сих пор ничего не предпринял? Неужели Евгений не сказал бы ей, что она и дети в опасности? Ответ напрашивался сам собой: если опасность не казалась ему критической, он ни за что не стал бы их пугать!
Накануне Мила выяснила, кому принадлежит поместье между Выборгом и Питером: владелец – некий Мардан Батыркулов, бизнесмен. Сферы его деятельности на удивление разнообразны – от нефти и газа до заведений общепита в Казахстане, России и даже в Китае! Российское гражданство Батыркулов получил десять лет назад, после чего переехал на новую родину, в Санкт-Петербург. Он поддерживал молодых артистов в сфере классического искусства и устраивал им концерты по всей стране, помогая продвинуться на этом поприще. Прекрасная биография, если не обращать внимания на один занятный факт: до того, как данный меценат перебрался в Северную столицу, о нем не известно решительно ничего! Что, спрашивается, могло роднить Евгения с Батыркуловым?
Конечно же, Мила могла напрямую его спросить, однако, если бы она задала такой вопрос, пришлось бы объяснять, каким образом она узнала о поездке мужа – то есть рассказать, что она за ним следила. Соврать, что случайно оказалась у больницы в половине седьмого утра – не вариант! Вспоминая о том, как она заполучила Евгения в качестве супруга, Людмила приходила к выводу, что не имеет права на ревность. Но что же ей тогда делать – молча наблюдать?!
Она еще раз осмотрелась – никого подозрительного. Что ж, хватит строить из себя Штирлица: пока на подоконнике не появятся тридцать восемь горшков с фиалками, видимо, придется вести себя как обычно! Решительно тряхнув волосами, она стала спускаться по ступенькам.
* * *
– Давай свой портфель, – сказал Толик, видя, как младшая сестра с трудом тащит рюкзак за лямки. Она поставила ношу на асфальт, и парень, взяв ее, громко охнул:
– Что ты туда нагрузила, кирпичи?!
– У нас было семь уроков, – буркнула девочка. – И все разные! А вот почему у тебя всегда легкий рюкзак, ведь ты в десятом!
– Надо уметь договариваться, – наставительно сказал он, с кряхтением взвалив ее сумку на плечо.
– С учителями?
– Ну да, конечно – с ними договоришься!
– Тогда с кем?
– С одноклассниками, особенно с соседями по парте.
– Это как?
– С кем ты сидишь?
– Со Светкой Ладыгиной. А что?
– Условься с ней, какие книжки будет носить она, а какие ты, вот и выйдет, что каждой придется таскать груз в два раза легче! С тетрадями такой фокус не прокатит, но…
– Ты гений! – радостно перебила сестра. – Почему раньше меня не надоумил?!
– А ты не спрашивала, – пожал плечами Анатолий. – Глянь, это он нам, что ли, машет?
Алина посмотрела в ту сторону, куда указывал старший брат.
– Похоже на то, – пробормотала она. – Ты его знаешь?
– Не-а… Ну-ка, давай пойдем другой дорогой!
В этот момент зазвонил телефон Толика. Сняв трубку, паренек услышал голос отца.
– Хорошо, пап, – сказал он, выслушав инструкции, и отключился.
– Зачем папа звонил? – поинтересовалась девочка.
– Он говорит, мы должны ехать домой с тем парнем.
– Который нам махал?
– Ага.
– Почему?
– Потому что папа так сказал.
– Но…
– Идем!
– Меня Кайрат зовут, – представился молодой человек, когда Толик и Алина приблизились. – Евгений Михайлович вас предупредил?
– Да, – кивнул подросток. – Чья это машина?
– Служебная. Ну, двинули?
Алина с интересом разглядывала незнакомца. Когда они погрузились на заднее сиденье и старший брат помогал ей пристегнуть ремень безопасности, она тихонько шепнула ему на ухо:
– А он ничего, симпатичный!
* * *
Выйдя из ворот Академии в компании подруг, Юля с удивлением заметила автомобиль отца. Он и сам стоял рядом, прислонившись к дверце и скрестив руки на груди. Девочка замерла: неужели что-то случилось дома?
– Это твой брат? – спросила Динара, оценивающе разглядывая незнакомца. – Ничего такой…
– Ты что, Толик – мой ровесник! – замахала руками Юля. – Это мой папа.
– Папа? – удивилась подруга. – Такой молодой?
– Он просто так выглядит… Ладно, я побегу!
Перебежав по пешеходному переходу на другую сторону улицы, девочка подошла к машине.
– Что случилось? – встревоженно спросила она.
– Случилось? – удивился Евгений. – А почему что-то должно случиться?
– Ну, ты редко за мной заезжаешь, – пробормотала Юля, почувствовав облегчение, но все еще не понимая, чему обязана неожиданным приездом отца.
– А сегодня вот решил тебя забрать. Ты чем-то недовольна?
– Нет, что ты! Мы поедем сразу домой?
– Есть другие предложения?
