уничтожить, ничем хорошим это не кончится. И я решил просто изолировать вас от Дария. Ваш темный, неровен час, отыщет вас. Главное, чтобы Маерийский не сделал этого раньше. И лишь один вопрос не дает мне покоя до сих пор.
– Какой же?
– Что вы сами нашли в этом Дарии? Почему согласились на помолвку с ним?
Я задумалась. Стоило ли раскрывать Ласотару все секреты?
– Господин советник, вы же способны чувствовать кровь. Тогда вам не составит труда определить во мне составляющую Дария. Все просто: обряд кровной помолвки. Меня не спрашивали о том, за кого выходить замуж. И до некоторого времени я действительно была очарована Дарием.
Ласотар смотрел изучающе довольно долгое время. Потом заключил:
– Какая горькая ирония… вы любите темного, а дарить детей рождены настоящему подлецу.
– И я не собираюсь оставлять это так, как есть.
– Неужели? – во взгляде демона промелькнула искра интереса. – И что же вы собираетесь противопоставить беспроигрышному ходу Дария?
– Эвангелион говорил, что его родственники могут знать ответ на вопрос, как разрушить узы кровной помолвки. Я очень надеюсь, что когда–нибудь окажусь среди них.
– Темные? – Ласотар задумчиво потер подбородок. – Нет, не думаю, что они с этим сталкивались. Нужен кто–то более древний. Феи. Духи с туманной земли. Или феникс.
– Феникс? – переспросила я. – Разве они еще живы?
– Один точно у огненных демонов обитает. Там еще святилище для него построили, – разрешил мои сомнения Ласотар. – Вы действительно полагаете, что освободитесь от Дария? – когда я уверенно кивнула, он коротко усмехнулся. – И что, желания насолить будущему бывшему жениху совсем нет?
– Господин Ласотар, если я сейчас позволю чувствам взять верх, то оставлю Маерию без наследника престола. Но, тем не менее, я понимаю, что и Дарию в деле управления государством оставаться не стоит. Поэтому я и хотела встретиться с демоном, проклявшим его, чтобы попросить снять проклятие с потомков Дария.
– С потомков? – удивленно посмотрел на меня водник, и я кивнула.
– Именно с потомков. И я бесконечно рада, что мы с вами смогли встретиться, пусть и при довольно странных обстоятельствах. Маерии нужен наследник. Дарий должен его дать, но участия в воспитании не принимать никакого. Сейчас у него есть постоянная любовница – девушка из магов Огня. Она достойна и чиста помыслами, она сможет воспитать детей Дария в соответствии с правильными идеалами.
– Одна? – поджал губы Ласотар.
– Дарий, исполнивший свое предназначение, будет уже не нужен. Вот почему мне и необходимо избавиться от последствий помолвки с ним. Потому я и прошу вас снять проклятие с детей Дария: они вырастут не похожими на отца.
– Ваш замысел не лишен смысла, – отозвался демон. – Но как вы планируете сохранить жизнь водному принцу, когда сами не находитесь рядом?
– Я передавала Дарию свою энергию через ту магиню Огня. Небольшой запас у Дария в наличии, он сможет протянуть некоторое время.
Говоря свои последние слова, я видела, как все больше и больше накрывает лицо Ласотара темная завеса. Демону моя речь не понравилась совсем. А стоило мне закончить, он тяжело вздохнул:
– Видят стихии, я не хотел, чтобы так получилось с вами, Армина. Но Дарий уже попробовал вас, пусть и не осознает этого пока. А значит, вы не оставляете мне иного выхода…
– О чем вы говорите? – чувствуя, как холодеет все внутри, все же спросила я.
– Вы приравниваетесь к тем, кто помог роду Маерийских выжить. И я покажу вам, что происходит с подобными существами, – жестко ответил мне водник.
Глава 3
Глава 3
Мне позволили завершить завтрак. Затем Ласотар позвал Аини и велел ей подготовить меня для дороги. Проснувшееся было любопытство девушки было грубо прервано. Я видела, как вздрогнуло это нежное, похожее на легкое облачко, создание, и поспешила увести ее из столовой.
– Прости меня, Аини, – произнесла я, когда за нами закрылась дверь, отрезая от погрузившегося в раздумья демона. – Это я виновата, что испортила советнику настроение.
– Что вы, госпожа! – удивленно захлопала глазами девушка. – Не смейте передо мной оправдываться, я же просто служанка! Просто господин никогда не ходил мрачнее тучи, – добавила она. – Если только дело не касалось его главного обидчика, Дюрэя Маерийского.
– Дело именно его и касалось, – виновато улыбнулась я. – А теперь Ласотар, похоже, лишил меня своей защиты.
Аини в ужасе прикрыла рот руками:
– Госпожа!..
– Лучше не говори ничего, – прервала ее я. – Не хочу знать, какую еще гадость приготовила мне судьба. Образ обманутого и преданного, но достойного уважения Ласотара мне больше по душе. Об остальном я подумаю, когда меня доставят на место.
– Он и есть такой, – горестно отозвалась Аини. – Просто смерть невесты…мама говорила, тогда он очень страдал. И вместе с нею из его сердца навсегда исчез свет.
– Ты такая добрая девочка, милая, – я обняла девушку за плечи, когда она подвела меня к двери отведенной мне комнаты. – Оставайся рядом с ним. Быть может, невесту он утратил, но единомышленники никогда не будут лишними.
– Вы великодушны, госпожа, – прослезилась малышка. – Я буду молиться всем стихиям, чтобы господин смягчился по отношению к вам и сменил наказание!
– Так странно, – заметила я. – На территориях людей принято молиться только покровительствующему элементу. Я всегда вспоминаю Жизнь или Смерть. А вы – сразу всех вспоминаете. Мы так похожи – и все–таки совершенно разные.
– Демоны древнее магов, – склонила голову девушка, – даже если мы можем использовать что–то одно, уважать обязаны и остальных тоже. Все в природе взаимосвязано, все требует внимания.
– Понимаю, – кивнула я перед тем, как зайти внутрь комнаты. Много времени сборы не заняли.
В дорожном платье, более плотном, чем то, что выделили для завтрака, я неспешно спускалась на первый этаж. Там меня уже ожидал Ласотар. По его виду нельзя было сказать, что меня ожидает возможная гибель. Создавалось впечатление, что мне собираются показать владения советника водного повелителя. Демон даже предложил мне руку, которую я, немного поколебавшись, все же приняла. И повел прочь из дома, но прощальный взгляд Аини я все же увидела. Не знаю, что именно заставило меня в тот момент взглянуть на нее глазами, отражающими мир духов, но
