глаза горели жёлтым огнём.
— Сейчас, — прошептал я. — Будь готова.
И они напали.
Первая тварь вырвалась из тумана справа. Я уклонился, пропуская её мимо, и ударил ножом в бок. Лезвие вошло глубоко, тварь взвыла, дёрнулась, но не упала.
Вторая бросилась на Юджу. Она встретила её коротким ударом, ушла в сторону, полоснула по лапе. Тварь зарычала, развернулась, но Юджа уже была готова.
Третья напала на меня сзади. Я почувствовал её движение, развернулся, выставил нож. Лезвие врезалось в морду, тварь отшатнулась, замотала головой.
— Не слишком-то они проворны! — выкрикнула Юджа, уходя от очередного удара. — Ещё одна! Сами на нож так и прыгают.
В чём-то Юджа была права. Твари словно сами нарывались на лезвие. Даже не уворачивались. Туман наполнился ранеными голосами и запахом свежей крови.
Я в очередной раз рассёк бедро напавшей на меня твари и вдруг заметил…
Туман словно затвердел на миг. Из клубящихся кольев, стал плотным настолько, что капли крови из раны твари, повисли бордовыми бусинами прямо передо мной. А затем, на миг вспыхнули и превратились в серую линию, почти незаметную на фоне хмарой мглы.
Что за хрень⁈
Вдалеке раздалось завывание, словно кто-то огромный говорил округе, что он идёт, приближается.
И снова одна из тварей напоролась на нож Юджи. Я замер, наблюдая странный эффект с каплями крови. А потом снова вой, но уже гораздо ближе. Вокруг нас тоже завыли, вторя далёкому звуку. Очень похоже… да они же подзывают…
— Юджа! — рявкнул я. — Прекращаем их резать!
— Чего⁈ — отозвалась Юджа, в запале кромсая очередное гибкое тело твари.
— Они помечают нас! Они делают это не просто так. Эти твари накрывают стол кому-то, кто гораздо опасней.
Не знаю, как именно я это понял. Что меня навело на эту мысль? Но сейчас я был на сто процентов в ней уверен. Нас мазали кровью, что мы не могли просто так спрятаться. И тот хищник, огромный, явно альфа-хищник, смог запросто нас найти.
Юджа изловчилась, поймала одну из израненных тварей, и одним движением свернула ей шею.
— Так правильней?
Я пожал плечами.
— Не знаю, но резать их не стоит. А лучше сваливать!
Но, кажется, было поздно.
Мощная поступь сотрясала землю. Казалось, на нас бежит тираннозавр. Или кто-то ещё крупнее.
Твари, кружащие рядом с нами, поняли, что жертва поменяла тактику. Они перестали бросаться на нас, а выстроились рядком и завыли. Громко на разные голоса. В этом вое слышался призыв поскорее явиться к месту пира.
— Валим! — рявкнул я.
Странно, что Система не выдала никакого предупреждения. Может быть, это было нормально. Может быть, мы сами должны были всё понять, и на это был расчёт?
Я схватил Юджу за руку и потащил за собой.
В том месте, где в тумане плавали серые нити кровавых бус, я ощутил какое-то сопротивление. Словно попал в паутину. Что-то липкое и неприятное коснулось кожи, я постарался стереть это, но лишь сильнее размазал по лицу. Чёрт!
Ни запаха, ни чего-то реально прилипшего к коже я не ощущал, но чувство, что меня запачкали какой-то хренью, осталось.
Я бежал и видел, как Юджа тоже пытается оттереть с себя невидимое нечто.
Туман уплотнялся. Я уже не мог различить лица Юджи, а она была на расстоянии вытянутой руки. Я крепче сжал её ладонь.
— Держись! Не отставай! — прокричал я, но слова словно потонули в тумане.
Казалось, я ору в вату.
Справа высоко, метрах в двадцати над землёй я что-то заметил. Будто огромное чёрное тело скользнуло, разорвав плотные покровы серой ваты. Затем туман зашевелился уже слева и немного впереди. То же самое ощущение — вокруг нас двигалось нечто огромное.
— Мы почти пришли, — шепнула мне в самое ухо Юджа.
Я и не заметил, как она прижалась ко мне всем телом. Я хотел ответить, но Юджа прижала палец к моим губам. Она обняла меня за плечи и принялась пятиться, увлекая меня за собой.
Туман становился совсем уж непроницаемым. Словно стена, равномерно окрашенная серой краской. Протяни руку и коснёшься чего-то плотного, реального.
Вой, который я слышал до этого, раздался совсем рядом. Заложило уши. Здоровенный участок тумана, словно вентилятором сдуло. И на том месте на долю секунды возникла жуткая пасть. В неё мог бы поместиться междугородний автобус целиком, и, наверное, даже зубов бы не коснулся. Честно сказать, и мне бы их трогать не хотелось. Треугольные, как у акулы. В несколько рядов. Кривые, загнутые в разные стороны. Такие, если зацепят, то уже никогда не отпустят.
— На месте, — так же тихо, как до этого, произнесла Юджа. — Стена.
И в этот момент я ощутил поток воздуха. Кто-то дул мне в лицо. Чёрт! Нет! Что-то огромное неслось в мою сторону. Туман завихрениями прыснул в разные стороны, раскрывая того, кто за ним прятался. Голова размером с локомотив, оказалась метрах в десяти от нас. Я видел её только потому, что силой движения разметало туман.
— СТОЙ! — выкрикнул я, вытянув вперёд руку.
Одновременно я вспомнил все те ощущения, которые возникали в теле, когда я применял магию. Я представил себе стену, выросшую между нами и тварью. Голубоватую, изукрашенную завитыми узорами стену. Похожие символы я видел на броне Геба, когда он защищался от нападения Барака.
Юджа дёрнула меня за плечи, и я понял, что мы валимся на спину.
А потом удар.
Мощный, как врезавшийся грузовик. Из меня вышибло воздух. Я почувствовал, как спина врезалась в тело Юджи, она с шумом и хрипом выдохнула.
А перед самым носом клацнули гигантские челюсти.
Но между челюстями и мной я заметил странные голубые узоры прямо в воздухе. Они мелькнули и тут же потухли.
Я упал на мягкое. Судя по выкрику — Юджа. Мы покатились кубарем, сплетаясь друг с другом в падении. Я цеплялся за Юджу, она за меня.
И снова удар. Но на этот раз мы просто врезались в ствол дерева.
[Внимание!
Вы сменили локацию, перешли в Шестой круг. Понижение уровня локации снижает возможности развития. Вернитесь в локацию более высокого уровня и продолжайте свой Путь]
Где-то вдали завыла тварь. Теперь её голос доносился, как сквозь толстую стену.
— Мы прошли! — захрипела Юджа мне прямо в ухо. — Прошли сквозь стену!
Она принялась трясти меня за плечи, так что я едва мог говорить.
— Там тварь! — выдавил я, понимая, что голос не слушается.
— Да плевать! Она с той стороны! Она не пройдёт!
Юджа вскочила, запрыгала на месте, задрав руки вверх, и тут же рухнула, как подкошенная.
Я подполз
