опасно, — добавил я, вытирая пот со лба рукавом.
Вика со мной согласилась. Посмотрев по сторонам, увидели, что лес с одной стороны, слева, идёт полосой практически в сторону города. Решили идти вдоль этой полосы — будет не так заметно.
— С другой стороны, очевидно, — сказала Вика, поправляя растрепавшиеся волосы.
Но вариантов у нас было немного. Тех, кто за нами гнался было слышно — они тоже, не разбирая дороги и явно не таясь, бежали за нами. Не сказать, что по пятам, но и фора у нас была небольшая. Метров триста, максимум с полкилометра. Создавалось впечатление, что они явно нас загоняют, словно охотники дичь.
Двинулись вдоль этой полосы леса в сторону города, старались делать это максимально быстро. Лёгкие горели от нехватки кислорода, мышцы ныли от усталости, выносливость просела на половину, но останавливаться было нельзя. Каждый раз, когда казалось, что силы на исходе, сзади раздавался треск веток или голоса — и адреналин снова бросал нас вперёд.
Лес всё-таки не дошёл до самого города, и метров сто нам пришлось бежать по открытой местности, чтобы поравняться с первыми постройками. Как на ладони, без единого укрытия — самый опасный участок пути.
— Давай, не останавливайся! — крикнула Вика, первой выбегая из-под тени деревьев.
Я бросился следом, каждую секунду ожидая выстрела в спину. Этот участок казалось бесконечным, несмотря на реальные сто метров. Время растянулось, как резина, каждый шаг давался с трудом, словно в кошмарном сне, когда бежишь, а ноги вязнут.
Когда уже подбегали к первым небольшим зданиям, мне в спину что-то прилетело, чуть не сбив с ног. Тут же донеслись выстрелы. Полоска энергии просела, сравнявшись с полоской выносливости. Щит сработал, поглотив удар, но следующеи попадания могли оказаться фатальными.
Мы тут же нырнули в подворотню, столкнувшись практически лоб в лоб с двумя зомбаками. Причём если один был зелёный, которого я сбил с ног, в прямом смысле налетев на него, то второй был бирюзовый — куда более опасный противник.
— Твою мать! — выругалась Вика, резко останавливаясь и выхватывая нож.
Зелёный зомбак барахтался на земле, пытаясь подняться, а бирюзовый уже поворачивался к нам, с пугающей целеустремлённостью. Его глаза, казалось, заглядывали в саму душу, а из оскаленного рта капала слюна.
Он явно был с какой-то особой способностью. Пока зелёный ещё только поднимался на ноги, бирюзовый бликнул, словно сбой в системе, и в следующую секунду материализовался возле меня. Тварь двигалась с нечеловеческой скоростью — только что был в трёх метрах, и вот уже его гнилые зубы клацают рядом с моим лицом.
— Телепорт! — выкрикнула Вика, отскакивая к стене.
Он тут же вцепился мне в плечо своими зубами. Щит выдержал его укус, но полоска энергии стала стремительно падать вниз, словно кто-то открыл кран. Я чувствовал, как эта тварь буквально высасывает защиту — ещё секунда, и клыки прорвут барьер.
— Отцепись, сука! — я с силой оттолкнул его от себя, одновременно лихорадочно доставая из инвентаря Макаров.
Руки действовали на автопилоте, разум даже не успевал отдавать команды телу. Выхватив пистолет, я тут же бросил его Вике. Она поймала оружие на лету движением, похожим на танцевальное па.
— Зелёный! — крикнул я, отбиваясь от бирюзового, который снова телепортировался, появившись слева от меня.
Вика не заставила себя упрашивать. Перехватив Макаров поудобнее, она сделала несколько чётких выстрелов в зелёного зомби, который как раз поднялся на ноги. Первая пуля попала ему в колено, заставив покачнуться, вторая прошила плечо, а третья вошла прямо в левый глаз, разбрызгав содержимое черепной коробки по грязной стене.
— Готов! — выдохнула она, разворачиваясь, чтобы помочь мне.
Но бирюзовый действовал слишком быстро. Он снова телепортировался, возникнув уже справа от меня, и тут же кинулся в атаку, вцепившись своими зубами в мою руку, которую я успел выставить для защиты. Боли я не почувствовал — щит ещё держался, но с каждой секундой полоска энергии стремительно сокращалась.
— Давай, тварь, жри! — прохрипел я, выхватывая свободной рукой из инвентаря Глок.
Зомби, казалось, даже не заметил моего движения, продолжая терзать руку. Я приставил глушитель прямо в его ухо и сделал несколько выстрелов в упор. Выстрелы были гораздо тише, чем у Макарова — всё-таки глушитель хорошо их глушил, превращая оглушительный грохот в сухие щелчки.
Тело зомби обмякло, но челюсти не разжались — даже мёртвый, он продолжал удерживать мою руку. Пришлось буквально разжимать его гниющие челюсти, чтобы освободиться.
— Вот же упрямая тварь, — пробормотал я, с отвращением отбрасывая тело. Оно тут же стало растворяться.
В этот момент я заметил сообщение системы, мигающее в поле зрения:
Обнаружена руна перемещения. Копирование невозможно. Носитель должен быть стабилен.
— Какого чёрта? — ругнулся я тихо, пытаясь понять значение сообщения. Руна перемещения? Это то, как этот урод телепортировался? И как его нужно было стабилизировать по твоему⁈
Но разбираться с системными уведомлениями было некогда. Выстрелы Вики из Макарова сработали как маяк — было видно, как стали стягиваться буквально сразу же ещё зомби. Они ползли из подворотен, вываливались из-за углов, двигались неровной, дёрганой походкой по улице в нашу сторону.
— Чёрт, их тут целая орда! — Я протянул ей новый магазин и она тут же перезарядила Макаров, глядя на приближающихся мертвецов. — И те еще ублюдки вот-вот здесь будут.
Я быстро наклонился, собирая лут — не глядя закинул всё в инвентарь. Потом посмотрел на ближайший подъезд.
— Туда, — кивнул я. — Заберёмся на крышу, оттуда будет видно, куда двигаться дальше.
Но Вика потянула меня за рукав, показав на открытый канализационный люк, скрытый в тени между мусорными баками. Крышка была сдвинута, открывая тёмный зев подземелья.
— Сюда, — сказала она. — Зомби туда не полезут, надеюсь, те уроды тоже.
Я на секунду задумался — в темноте канализации могли поджидать свои опасности, но оставаться на улице, зажатыми между зомби и преследователями, было самоубийством.
— Ладно, — кивнул я. — Спускаемся.
В итоге мы быстро нырнули в люк, я даже успел прикрыть за нами крышку, чтобы замести следы. Тут же в нос ударила затхлость и слабый запах сырости. Мы погрузились в абсолютную темноту.
Замерли, прислушиваясь и осматриваясь, пытаясь привыкнуть к темноте. Вроде тихо — ничего не нарушало гробовую тишину туннеля.
Вика достала небольшой карманный фонарик, щёлкнула выключателем. Узкий луч света разорвал темноту, высветив бетонный туннель, уходящий в обе стороны.
— Откуда? — шёпотом спросил я, кивая
