руководством. В решающей битве против легионов Помпея армия Перперны потерпела сокрушительное поражение, а сам он был взят в плен и казнён. Оставшиеся в живых серторианцы разбежались, часть легионеров перешла на сторону Помпея; сопротивление продолжили только испанские племена, люто ненавидевшие римлян[70].
Понтийский царь Митридат VI Евпатор, заключивший союз с Серторием, уже давно готовился к новому столкновению с Римом и только ждал подходящего повода. И в 74 году до н. э. такой повод появился: умер царь Вифинии Никомед IV Филопатор (94–74), который завещал своё царство Риму. Сенат утвердил присоединение Вифинии к Римской республике и объявил её римской провинцией. Однако Митридат не мог позволить римлянам занять эту стратегически важную территорию и, не желая терять времени, начал военные действия. Во главе огромной армии он неожиданно напал на Вифинию, а затем оккупировал и римскую провинцию Азия. Причём в последнюю Митридат вторгся в качестве союзника Сертория, эффективно использовав для этого Марка Мария[71]. Началась Третья Митридатова война (74–63 до н. э.).
В Риме поднялась паника. Для ведения войны с Митридатом на Восток был немедленно отправлен консул 74 года до н. э. Луций Лициний Лукулл (118–56), ранее уже сражавшийся против понтийского царя под начальством Суллы. В качестве наместника Киликии ему были переданы киликийские и азиатские легионы. Второму консулу Марку Аврелию Котте было поручено оборонять Вифинию[72].
Крупные приморские малоазийские города (например, Кизик) отказались открыть ворота перед войсками Митридата и остались верны римлянам. Узнав, что Котта со своим флотом и войском прибыл в Халкедон, который имел важное стратегическое значение, Митридат немедленно направил часть своей армии на штурм города. Котта выступил против врага, но потерпел сокрушительное поражение на суше и на море, потеряв почти весь флот. В итоге ему пришлось запереться в осаждённом царскими войсками Халкедоне, а Митридат спокойно вернулся назад к своей основной армии в Азии[73].
Узнав об осаде Халкедона, Лукулл решил не нападать на Митридата, а начал преследовать его армию, желая разузнать как можно больше о военных возможностях царя и заодно выиграть время, затягивая войну. Митридат, испытывая проблемы со снабжением, тем временем подошёл к Кизику – важному и богатому порту на Мраморном море, который сохранил верность римлянам, и осадил его с суши и с моря. Лукулл последовал за царём и, в свою очередь, окружил его армию, осаждавшую Кизик, лишив её подвоза продовольствия. В итоге началась своеобразная двойная осада, которая затянулась, поскольку жители Кизика стойко сопротивлялись, вдохновлённые присутствием легионов Лукулла. Армия же Митридата стала испытывать серьёзную нехватку продовольствия; дошло до того, что голодные солдаты начали поедать трупы коней и даже людей. Вскоре к голоду прибавилась эпидемия[74].
В итоге Митридат решил снять осаду Кизика и, чтобы уйти от преследования легионов Лукулла, разделил свою армию на две части. На восток в Вифинию он отослал весь свой обоз и кавалерию, а основную частью войска двинул на запад к Лампсаку, где намеревался посадить солдат на корабли. Лукулл сначала бросился на восток преследовать кавалерию Митридата и почти полностью уничтожил её, а затем немедленно повернул на запад. На берегах Эсепа половодье задержало царское войско, и римскому полководцу удалось настигнуть и разгромить врага. Уцелевшие остатки своей армии Митридат морем перевёз из Лампсака в Понтийское царство[75]. В итоге римлянам к началу 73 года до н. э. удалось снять осаду с Халкедона и почти полностью освободить провинцию Азия. Однако понтийский царь отнюдь не смирился с поражением и стал готовиться к новому этапу военного противостояния.
В 73 году до н. э. Митридат, опираясь на союзников, собрал большой флот и перенёс военные действия на море. Царский флот стал опустошать берега Мраморного и Эгейского морей, осаждать приморские города, верные Риму, осуществлять совместные операции с пиратами. В ответ римский сенат срочно выделил Лукуллу большую сумму денег для постройки флота и продлил его полномочия на Востоке, сосредоточив в одних руках высшее руководство войной на суше и на море. Благодаря обращению к союзным городам Лукуллу удалось довольно быстро собрать флот, который стал преследовать и громить царские эскадры в Эгейском море. В итоге римляне принудили Митридата с остатками флота возвратиться в своё царство. К середине 73 года до н. э. римским легионам удалось освободить от царских войск почти всю Вифинию. Воодушевлённый военными победами, Лукулл принял решение как можно скорее начать поход против Понтийского царства[76].
Пройдя быстрым маршем через Вифинию и Галатию, осенью 73 года до н. э. легионы Лукулла вторглись на территорию царства Митридата. Они не встретили почти никакого сопротивления, поскольку царь отвёл свои войска в горные области, ожидая помощи от армянского царя Тиграна и других союзников. Римляне подвергли фактически беззащитное Понтийское царство ужасному грабежу и разгрому. Затем Лукулл подошёл к Амису и Фемискире – двум самым богатым и стратегически важным понтийским городам, и осадил их. Осада затянулась надолго, так что римские легионы были вынуждены зимовать под стенами этих городов[77].
Весной 72 года до н. э. римляне возобновил военные действия против Митридата, которому удалось собрать к этому времени новую армию. Оставив Луция Лициния Мурену продолжать осаду Амиса и Фемискиры, Лукулл смело двинулся навстречу царю. В битве при Кабире римскому полководцу удалось разбить армию Митридата, в результате чего царь был вынужден бежать в Армению, предварительно приказав вырезать всех женщин своего гарема и даже сестёр. Римляне захватили лагерь Митридата и его обоз, полный сокровищ[78].
Зиму 72/71 года до н. э. Лукулл провёл в царском дворце в Кабире. Он решил не преследовать бежавшего Митридата, а прежде захватить богатые греческие города Понта – Амис, Амастриду, Синопу и таким образом взять Понтийское царство под свой контроль. Однако эти города упорно сопротивлялись и к концу 71 года до н. э. был взят, разграблен и сожжён только Амис[79].
Тем временем в Италии происходили не менее драматичные события. Ещё в 73 году до н. э. (по другим данным – в 74 году) разразилось знаменитое восстание Спартака. В Капуе в гладиаторской школе, принадлежащей некоему Лентулу Батиату, возник заговор двухсот рабов-гладиаторов с целью осуществления побега. Заговор был раскрыт, но семидесяти восьми гладиаторам всё же удалось бежать[80]. На одной из улиц Капуи они захватили несколько повозок с гладиаторским оружием. Вооружившись, беглецы пробились через городские ворота и, добравшись до Везувия, укрылись на вершине вулкана. Там они выбрали трёх предводителей – Крикса, Эномая и Спартака, но в итоге именно последний возглавил армию восставших. Власти Капуи отправили несколько отрядов, чтобы выбить беглецов с Везувия. Бойцы Спартака успешно отразили все атаки, захватили большое количество воинского снаряжения и стали устраивать налёты на сельскохозяйственные усадьбы в окрестностях вулкана, в результате чего к ним стали перебегать трудившиеся там рабы-пахари и пастухи[81].
Сенат был обеспокоен событиями в Капуе и отправил претора Клавдия для уничтожения отряда
