не отнять — ум и повышенное, можно даже сказать юношеское, чувство справедливости. И при этом всем, он умеет быть непредсказуемым.
Посмотрев на свои наручные часы, специально созданные для него, принц встал с тяжелым вздохом. Он видел. Он знал. Что вот прямо сейчас, еще можно отступить. Можно сдаться. Павел, даже если следствие выйдет на Петра, не казнит его. Он простит. Как прощал своему младшему брату маленькие шалости в детстве и юношестве.
Хотелось выругаться. Помянуть демонов, но принц сдержался. Ругательства для черни. Для тех, кто без них не умеет строить свою речь. Учитель риторики и ораторского искусства, всегда повторял юному Высочеству: «бранная речь, признак отсутствия контроля над собой, что делает использующего обсценную лексику рабом своих желаний». А принц не желал быть рабом. Он рожден в семье правителя, и ему суждено править.
Поднявшись на ноги, Петр уже уверенным и стремительным шагом отправился на заседание, которое сам же и назначил, но уже в самых дверях остановился, и зашел обратно. Подойдя к своему рабочему столу, он открыл ящик и достал оттуда телефон с защищенной связью. Нужный номер легко всплыл в тренированной на больших количествах цифр памяти. Длинные гудки. И…
— Слушаю, Ваше Высочество. — Услышал он в трубке голос князя Билецкого. Голос был напряженным и даже несколько заискивающим, что вызывало в Петре легкое чувство внутреннего превосходства, но он быстро отбросил это приятное и опасное чувство в сторону.
— Что у вас произошло? — Требовательно спросил принц, садясь на край своего стола и внимательно глядя на входную дверь.
— Накладка. — С плохо скрытым раздражением ответил князь. — Снайпера засекли в момент выстрела. Он промазал. Потом… часть охраны осталась ему верна и он ушел. Исполнитель его подловил, но…
— Но? — Сдержано спросил Петр, чувствуя, как гнев заполняет его душу. — Но? — Уже с нажимом повторил он вопрос, адресованный Билецкому, который продолжал отмалчиваться.
— Кто-то его забрал. — Мрачно ответил князь, но спустя пару секунд молчания добавил. — Второе ранение в область живота. Шансы на выживание, без помощи врачей минимальны. Тем более, помощь нужно оказать быстро…
— Почему снайпер не убрал того, кто хотел помочь? — На всякий случай решил уточнить принц, вставая со стола и готовясь завершить разговор.
— Его в тот момент снова отвлекли. — Повторил глава кабинета министров, после чего сменил тему. — Надеюсь наша договоренность в силе?
Петр замер на мгновение, раздумывая над ответом, после чего уверенно ответил.
— Да. Свяжусь после заседания. Действуем по плану. — И не дожидаясь ответа князя, он положил трубку, после чего спрятал телефон обратно в ящик рабочего стола.
Постояв немного на месте, словно привыкал к жару под своими ногами, Петр отправился в зал совещаний, где его уже ожидали представители Тайной Канцелярии, Императорской Службы Охранения, Министерства Гражданского Правопорядка и даже Министерства обороны. Ситуация была щекотливой, и медлить в таких условиях было нельзя. Требовалось принятие решения. Но все, кто сейчас там собрался, гарантировали Петру становление правителем. Осталось лишь официально заручиться их поддержкой.
Перед самой дверь в зал заседаний, принц остановился, глядя на то, как слуга открывает ему дверь.
— Петр, что же ты наделал? — Одними губами спросил он самого себя, тем не менее, уверенно направляясь к месту во главе стола.
Сев в услужливо отодвинутое слугой кресло, принц обвел взглядом глав силовых структур Империи Деодона. Взгляд молодого человека был тяжел и самоуверен. Взгляд жесткого политика и крайне мстительной натуры.
— Господа. — Обратился он к ним, обводя взглядом каждого. — Мы здесь собрались, чтобы решить один вопрос, касающийся безопасности Империи. Император мертв, и был сегодня торжественно похоронен. На моего брата… — Петр сделал паузу, позволяя боли от собственного поступка проступить наружу, — совершено покушение, в результате которого он был ранен, а затем пропал. Уже через несколько часов о произошедшей трагедии будет знать весь мир. И когда они узнают, что мы остались без правителя, возможны провокации и эксцессы, напрямую затрагивающие вопросы государственной безопасности. Не буду описывать то, что и так каждый из вас понимает. Теперь слушаю ваши предложения по выходу из текущего кризиса.
«Сами предложат, и сами будут умолять взять то, что тебе нужно» — любил повторять покойный отец будущего императора Деодоны. И в данном случае он бы гордился своим сыном, который искусно подвел разговор, записывающийся на камеры, для срочных вечерних новостей, под единственно верное решение:
Да здравствует новый Император!
Глава 3
Империя Деодона
7 декабря 2023 года
Произошедшие два дня назад события в Константе, потрясли всю империю. Все! От мала, до велика! Пребывали в состоянии глубокого шока. Злые языки сразу начали шептать, что Петр лично принимал участие в покушении на своего брата, и едва ли не собственноручно стрелял в Павла, словно в зайца на охоте.
Народ роптал и грозился устроить бунт. Соседи Деодны не спали, и спустя четыре часа после происшествия, начали засылать своих эмиссаров, которые искали желающих возглавить демонстрации, что в дальнейшем смогут сыграть свою, дестабилизирующую, основы государства, роль. Но к их беде, Тайная Канцелярия не спала и отлавливала таких посланников вражеской разведки. Не всех удавалось поймать, да и диверсанты, умело скрывались. Работники плаща и кинжала вели свой незримый для простых обывателей бой.
Ко всему прочему, еще пятого декабря, некоторые горячие головы в Халифате Южных Пустынь начали собирать отряды готовые совершить «набег» на земли Империи, где, по мнению большинства, в том числе и скептиков, со дня на день, должна начаться ожесточенная борьба за власть, а быть может и вовсе гражданская, кровопролитная война. А потому готовились к провокациям и пограничные войска, куда в спешке были отправлен дополнительный войсковой контингент, должный усилить группировку.
Да. С одной стороны, все аналитики видели, что был Петр. Но в их глазах, были и представители предыдущих династий. Были и другие претенденты, которых готовили уже не одно десятилетие. Да, у таких представителей чужих интересов, нет столько силы, сколько потребовалось бы… но по мнению многих, в качестве марионеток на престоле, такие фигуры могли оказаться даже более интересными вариантами для большей части заинтересованных сторон. Вопрос лишь в том, кого поддержит армия и флот?
Видеозапись заседания безопасности Империи появилась только ранним утром шестого декабря на всех телеканалах Деодоны. Раньше никак. Требовалось дать время всем службам попытаться найти Павла. Живого или мертвого. Хотя, к чему умалчивать? Шансов найти законного наследника живым — стремились к нулю. К тому моменту люди заговорщиков, которых смог собрать князь Белецкий, контролировали весь процесс поисков, а потому… стоило только найти Его Высочество, как было бы
