зданием. Я остановился позади них, оставив достаточно места, чтобы открыть двери прицепа и выгрузить его. Мы вышли из машины, я отпер дверь в здание, подпер ее и мы поднялись на лифте на второй этаж. Я открыл дверь квартиры 204 и вошел в свой новый дом.
«Это потрясающе!» — сказала Кара, пока они с Бетани ходили вокруг.
«Я согласна! Посмотри на эти эркеры! Два в гостиной и по одному в каждой спальне».
«Это хорошее место, сынок», — сказал папа. — «Я думаю, ты нашел идеальное место на следующие четыре года».
«Давай занесем все сюда. Я возьму дальнюю спальню, ту, что с двумя внешними стенами. Я хочу дополнительное окно!»
Все взялись за дело, и в течение часа мы все занесли в дом. Нам нужно было поесть, поэтому мы прошлись по окрестностям и выбрали небольшой китайский ресторанчик с парой столиков и пообедали. Когда мы закончили, мы все погрузились в универсал — папа и миссис Бланшард спереди, Кара, Бетани и я в середине, а Стефани и Эд сзади. Я дал папе адреса разных магазинов, мы посмотрели на атлас улиц Чикаго, который он мне купил, и прикинули наш оптимальный маршрут. Спустя три часа и дружеский спор между Стефани и Карой о стиле, мы собрали в прицепе все, кроме дивана, кресла и стульев, которые будут доставлены в понедельник. Я решил спор о стиле, выбрав скандинавский модерн и минимализм. Мой отец любезно заплатил за все, не приняв отказа.
И снова все помогали, чтобы поднять в квартиру мебель для спальни и столовой. Далее мы отправились в универмаг Venture, чтобы купить постельное белье, полотенца, шторы, кастрюли, сковородки, посуду и другие вещи, необходимые для кухни, а затем заехали в Jewel, чтобы купить продукты. Вернувшись в квартиру, мы занесли все в дом, и девочки убрали все на кухне, пока мы с папой ставили кровать, а Эд расставлял мебель в столовой, с небольшой помощью моей сестры. Кара помогла мне застелить постель, прошептав, что хотела бы попробовать.
Эд и Кара помогли мне повесить шторы. Эркерные окна были немного сложными, но папа помог мне разобраться, какая фурнитура мне понадобится, чтобы повесить шторы так, чтобы я мог подвязывать их и пропускать свет, когда захочу. Я купил такую же фурнитуру для комнаты Элис, но оставил ей право самой решать, какого цвета шторы она хочет. Когда никто больше не заглядывал в комнату, Бетани и Кара забрались на кровать и растянулись. Они хихикнули, глядя на меня, и быстро встали на ноги. Я застонал от того, что этот образ теперь запечатлелся в моей памяти, и внес последний штрих в оформление: несколько подушек и тонкий коврик с подушками в эркере, чтобы мне было удобно там сидеть.
Единственная проблема, с которой я столкнулся, заключалась в том, что моя комната была слишком мала для обоих компьютерных столов, но гостиная была достаточно большой, чтобы я мог поставить один из них в углу, и он не мешал бы. Я решил поставить Apple][в гостиной, потому что им я пользовался больше всего, и я надеялся, что мы с Элис будем проводить время вместе, даже если это будет просто сидение за домашним заданием, как мы с Софией делали, пока я был в Швеции. Элис присоединится ко мне примерно через две недели, и до ее приезда мне нужно было многое сделать.
Мы сидели, расслабившись на креслах-мешках и подушках, и я искал в «Желтых страницах» магазин официальной одежды. Мне нужно было взять напрокат наряд для мероприятия, которое проводило российское торговое представительство в среду. Я позвонил в магазин, который находился недалеко, всего в трех кварталах от квартиры, и сообщил им свои размеры. Я договорился, что заберу все в среду рано утром. После того как я повесил трубку, я позвонил в российское торговое представительство, чтобы узнать, нет ли изменений, и мне сказали, что Татьяна оставила сообщение с просьбой позвонить ей в отель в воскресенье.
Я вспомнил о лыжной поездке в Австрию, когда я был студентом по обмену, и о том, как я познакомился с Татьяной, дочерью российского дипломата. В то время он был направлен в Вену в качестве торгового атташе, а сейчас находился в Чикаго с торговой миссией по организации дистрибьюции тракторов «Беларусь». Мы с Татьяной поддерживали отношения по переписке последние восемнадцать месяцев, и она проведет каникулы в США со своей матерью, пока ее отец был командирован сюда. В Австрии, я был уверен, за ней присматривали «кураторы», пока мы катались на лыжах, а ее отец следил за тем, чтобы мы виделись только вечером под его присмотром.
Папа напомнил мне, что мне нужно найти местное почтовое отделение и заполнить форму о смене адреса, а также отправить мой новый адрес всем моим друзьям. Он посоветовал сделать это как можно скорее. Он не сказал этого, но я подозреваю, что он беспокоился о том, что моя мама может не переслать мою почту. Я был просто счастлив, что уехал из дома. Стресс от жизни с мамой создавал всевозможные проблемы, но теперь я был свободен. У меня были некоторые опасения по поводу моей младшей сестры, но я уже поговорил об этом с отцом. Тот факт, что ее парень был с ней в этой поездке, немного успокоил меня.
«Стив, мы можем прогуляться по окрестностям перед ужином?» — спросила Кара.
«Конечно. Только ты и я?»
«Да, пожалуйста», — сказала она.
«Развлекайся, Кара. Развлекайся, Медвежонок!» — смеясь, промурлыкала Бетани.
«Медвежонок-обнимашка? О Боже, нет!» — простонала Стефани.
«Вот как она его назвала!»
«Давай уберемся отсюда, пока у меня осталась хоть капля достоинства!» — усмехнулся я.
Мой собственный отец даже тихо пробормотал «Пока, мишка-обнимашка», помахав мне рукой! Я только покачал головой. Ему действительно нравилась Кара и я знал, что он надеется, что мы будем вместе.
Я взял Кару за руку, и мы пошли к выходу, сказав, что вернемся в течение часа. Мы шли на восток по 53-й улице, которая шла в сторону озера Мичиган.
«Это действительно хороший район. Как близко находится IIT?»
«Около 20 кварталов на север, но некоторые районы между этим и тем не очень хорошие. Метро безопасно и, конечно, у нас будет моя машина. Ты точно решила поступать в IIT?».
«Это то место, куда ты собираешься, так что да, имеет смысл сделать его моим первым выбором. Северо-Западный — мой второй выбор. Мне нужен третий, потому что ты сказал, что Розари — плохая идея».
«Чикагский университет был бы неплохим третьим выбором. Северо-Западный
