насмешливом ужасе. — «Я в шоке!»
Бетани смеялась так сильно, что чуть не расплакалась. Кара тоже разрыдалась от моего комментария. Потребовалось несколько минут, чтобы обе девушки пришли в себя.
«В этом, Кара, я с тобой соглашусь. Я не знаю, насколько «дикой» ты была с ним, но поверь мне, полная дикость с ним обычно приводит к потере сознания».
Кара покраснела.
«Бетани, сбавь немного обороты, пожалуйста», — попросил я.
«Нет, она не должна! И Джойс, Мелани или даже Мэри тоже не должны!» — сказала Кара. — «Я справлюсь с этим. Я постоянно говорю тебе, что я не та маленькая девочка, которую ты встретил на уроке химии. У меня просто не было возможности показать тебе это из-за моего отца!».
«О-о!» — Бетани ухмыльнулась. — «Любознательные умы хотят знать!»
«Стив узнает, в конце концов. Он бы уже узнал, если бы я не открывала рта!»
«Было глупо говорить твоему отцу, что вы двое трахаетесь, Кара», — мягко сказала Бетани.
«Я знаю», — вздохнула Кара. — «Но знаешь ли ты, как сильно я хотела встать на обеденный стол и прокричать о нас всей школе? Я просто ненавижу, что мне пришлось скрывать это».
«Ты действительно изменилась, Кара. Я помню, как Стив впервые сказал, что собирается пригласить тебя на мороженое. Я была шокирована, потому что знала о твоей репутации одной из самых ярых Святош».
«Ты целовалась с ним. Скажи мне, что ты захотела сделать в первый раз, когда поцеловала его?».
«Мне даже не пришлось его целовать. Я танцевала с ним и даже не так близко. Я хотела, чтобы он обесчестил меня прямо там, на проклятой танцплощадке на Белом танце! Я боялась даже обнять его, но даже тогда я хотела его!»
«Я хотела его, когда он предложил, используя библейский стих, вылизать мою киску. От этого у меня внутри все сжалось!»
«Стив Адамс — это человек-команда по разрушению!» — пошутила Бетани.
«Я сказала, что он собирает девственные плевы, как дети собирают бейсбольные карточки!»
«Моей у него не было, но он настаивает, что была. Ты знаешь эту историю?»
«Не очень. Может, расскажешь?»
Я просто сосредоточился на дороге. Я поставил другую кассету ABBA и слушал музыку, пока девочки разговаривали. Бетани рассказала Каре об изнасиловании, беременности и аборте, о том, как Дженнифер предложила ей пригласить меня на Белый танец на первом курсе и как я ей помог. Она объяснила то, что я когда-то сказал ей о первом разу.
«Это действительно была идеальная вещь, чтобы сказать. И это правда. У меня не было секса с Джошем Бентоном. Он изнасиловал меня. Это был не секс».
Аборт заставил меня вспомнить Бекки, которая по настоянию своей матери сделала аборт моего ребенка. Я довольно долго горевал об этой потере, хотя и не так долго, как о Биргит. В конце концов, я использовал ту же самую технику. Я написал им обоим письма с прощанием. Одно — Биргит, любви всей моей жизни, а другое — моему нерожденному ребенку, зачатому Бекки, когда она обманула меня насчет противозачаточных средств.
Бекки была одной из моих первых подруг, но она слишком сильно и слишком рано начала подталкивать меня к постоянным, пожизненным отношениям. Не раз я был с ней после того, как мы расстались. Последний раз, всего семь месяцев назад, чуть не разрушил мою жизнь. Только любовь и прощение Кары в ответ на мою измену с Бекки позволили мне стать тем, кем я стал. Кара сыграла важную роль в моем становлении как личности.
В этот момент включилась «The Name of the Game». Мои мысли сразу же обратились к Биргит. Я услышал слова из последнего письма Биргит ко мне, написанного утром в день ее смерти.
Твоя улыбка и звук твоего голоса; И то, как ты видишь меня насквозь; Такое чувство, что ты не даешь мне выбора; Но это много значит для меня;
Впервые за год слеза пробежала по моей щеке, когда я вспомнил тот роковой день, и я закашлялся, подавив приступ сопения.
«Стив? Что случилось?» — спросила Кара, явно обеспокоенная.
«Все в порядке, Кара», — ответила Бетани, прежде чем я успел что-то сказать. — «Это та песня. Это то, что Биргит написала ему в своем последнем письме. Стефани рассказала мне об этом. Она хотела, чтобы я знала, на всякий случай. Другая песня, которая может вывести его из себя, — Love Isn't Easy. Она обычно заканчивала свои письма словами Любовь — это нелегко, но, конечно, достаточно сложно».
«Я в порядке, девочки, — ответил я, — просто это застало меня врасплох. Я очень любил ее и скучаю по ней даже сегодня. Со мной все будет хорошо».
Я быстро взял себя в руки и задумался, почему, несмотря на то, что за последний год я слышал эту песню десятки раз, сегодня она так сильно задела меня. Я подумал, что это, возможно, эмоции, связанные с отъездом из Милфорда, и это имело смысл. Мы миновали Индианаполис и в хорошем темпе добрались до выезда из Западного Лафайета. Мы заправили машины бензином, купили кофе, а затем продолжили путь в сторону Чикаго. Наша следующая остановка должна была быть в Гайд-парке. Я дал отцу адрес квартиры, но я заеду к агенту по аренде, чтобы забрать ключи, а затем встречусь с ним на 53-й улице.
«Каков план, когда мы приедем в Чикаго, Стив?» — спросила Бетани.
«Разгрузим машину и U-Haul, потом купим мебель. Мне нужна кровать, комод, мебель для гостиной и столовой».
«О! Кровать. Может, мы сможем окрестить ее!» — хихикнула Кара.
«Все трое?» — Бетани ухмыльнулась.
«Вот это идея!» — усмехнулся я. — «Хотя я думаю, что мама Кары может возразить против этого».
«Я могу возражать против этого!» — сказала Кара с притворным раздражением.
«Только можешь?» — поддразнил я.
«Ох, замолкни, Медвежонок!» — сказала она.
Бетани разразилась смехом, снова смеясь так сильно, что на глаза навернулись слезы.
«Медвежонок?» — сказала она, когда пришла в себя.
«Это мое прозвище для него. Нравится?»
Я просто застонал и смирился с тем, что стану объектом безжалостных дразнилок со стороны этих двоих.
Девушки болтали, пока мы не пересекли границу Иллинойса. Через некоторое время мы выехали на скоростное шоссе Дэн Райан в Гарфилде и отправились в офис агентства, где я забрал ключи. Я также спросил, где находится пара мебельных магазинов и универмаг. Они дали мне список нескольких магазинов, которые находились в пределах 30 минут, и я вернулся к машине.
Мы проехали пять кварталов до квартиры на 53-й улице, где отец, к моему удивлению и восторгу, смог припарковать универсал и U-Haul перед
