class="p1">– О, давай, думай, – лениво бросил Мрак, лениво вылизывая лапу. – Только постарайся не умереть. Я, кстати, тоже умирать не хочу.
– Очень мило, спасибо, – огрызнулась я.
Пол резко вспыхнул, и из одной из линий вылетел огненный шар. Он с шипением промчался мимо моего плеча, заставив меня отшатнуться и упасть на колени.
– То есть пройти к двери и убежать я не могу? – выдохнула я. – Серьёзно?!
– О да, очень серьёзно, – отозвался Мрак, его глаза лениво сверкнули в полумраке. – Прямо до смерти.
Потолок опускался всё ниже, а стены теперь двигались быстрее. Я чувствовала, как холодный пот стекает по спине. Ещё немного – и меня раздавит.
Думай, Катя. Думай! Это как в квестах в страшных фильмах. А здесь это явно колдовство…Но ведь любое колдовство должно иметь свою суть. Все эти символы, линии Они же связаны. Есть источник всей этой силы.
– Мрак, – выкрикнула я, осматриваясь, – что ты знаешь о таких ловушках?
Кот сделал вид, что задумался.
– Магия всегда стремится к порядку, – произнёс он тоном всезнайки. – Ловушки такие же. Если ты найдёшь узел, откуда всё это питается, то сможешь её обезвредить. То место, где оставили оракул.
– Узел…оракул… Что за оракул? И откуда ты все это знаешь? —прошептала я, глядя на светящиеся линии на полу. Они пересекались, крутились, словно водоворот, и в какой-то момент стали образовывать круг. В центре круга ярко светилась маленькая точка в виде какой-то закорючки, иероглифа.
– Это оно? – Я указала на точку.
– Возможно, – мурлыкнул Мрак. – Но я бы не спешил. Если ошибёшься, то, ну… тебя раздавит. И меня с тобой!
– Спасибо, это очень полезная информация, – прошипела я, медленно двигаясь к центру комнаты.
Пол подо мной начал вибрировать, и внезапно из стен вылетели острые ледяные осколки. Один из них угодил в подол моего платья, разорвав ткань.
– Мрак! – выкрикнула я, уклоняясь от следующего осколка. Кажется понятно, кто тут поколдовал! Со льдом!
– Что? – фыркнул он. – Это даже не смертельно.
– Для тебя, может, и нет!
Сжимая зубы, я ползком добралась до центральной точки. Линии на полу начинали светиться всё ярче, и я поняла, что времени почти не осталось.
Либо я остановлю это сейчас, либо меня раздавит.
– И что теперь? – Я посмотрела на кота, чувствуя, как ладони начинают дрожать.
– Ну, как бы это сказать… дотронься что ли.
– Тронуть?! – точка запульсировала, уменьшаясь
– Давай быстрее! Это сработает! – и тихо добавил – Возможно.
Не думая больше ни секунды, я приложила ладонь к светящейся точке.
Пол подо мной резко нагрелся, комната взорвалась ярким светом, а стены остановились в миллиметре от моих плеч. Затем раздался оглушительный треск – и всё рухнуло. Мрак оказался у меня на руках.
Я открыла глаза, медленно приходя в себя, и поняла, что сижу вместо комнаты среди обломков и с потрескавшимся полом.
– Ой, – только и сказала я.
Мрак спрыгнул с уцелевшего шкафа и, важно шагая по обломкам, посмотрел на меня сощуренными глазами.
– Ну что, довольна?
Я уронила голову на руки, пытаясь отдышаться.
– Ну…как бы да…только, наверное, нам за это прилетит, – простонала я.
Кот лениво облизал лапу.
– Нам?
Я стояла среди руин своей комнаты, пытаясь отдышаться. Адреналин постепенно отступал, оставляя за собой усталость и тупую злость. Ну, вот и как это объяснять? Упс, извините, комната взорвалась, потому что кто-то решил устроить мне «добро пожаловать»?
И тут дверь распахнулась с таким эффектом, будто её собирались вынести с петлями. Как забавно. Когда эта дверь распахнулась в одной из уцелевших стен. А…обойти, не?
В комнату вошёл… я не сразу поняла, кто это. Высокий мужчина с идеальной осанкой, облачённый в строгую чёрно-красную униформу, от которой веяло чем-то… адским. Красный парик, идеально зачесанный набок, делал его похожим на слугу самого дьявола. Рожки? Нет, наверное, показалось. Хотя… хвост за его спиной как раз лениво шевельнулся.
– Осмотр. – Его голос прозвучал ровно, как приговор.
Он медленно оглядел комнату, внимательно изучая каждый обломок стены, след от огненных шаров и остатки светящихся линий на полу.
– Мило, – прошептала я себе под нос.
Он окинул меня таким взглядом, будто уже составил полный отчёт в своей голове. А потом молча развернулся и… исчез. Просто растворился в воздухе.
– Прекрасно, – пробормотала я, опуская плечи. – Он наверняка настучит куда надо.
Но я ошиблась. Вернее, недооценила. Потому что через минуту он снова появился, как будто его материализовали по щелчку пальцев.
– Претендентка номер пять, следуйте за мной.
"Номер пять". Отлично. Как в тюрьме. Я подавила раздражённый вздох и, бросив взгляд на кота, который всё ещё лежал на обломках кровати, пошла за этим «слугой дьявола».
– И куда мы идём? – пробормотала я себе под нос. – На казнь?
Глава 7
Когда мы вошли в зал, я чуть не остановилась на месте.
Он естественно здесь.
Морок.
Сидит на своём троне – чёрное золото, огонь и мрак в одном лице. Его взгляд впился в меня с такой силой, что я почувствовала, как колени начинают подкашиваться.
Его глаза… Огненно-жёлтые, пылающие изнутри, как если бы в них скрывался целый мир, готовый сжечь любой, кто посмеет смотреть слишком долго.
"Чёрт. Он опасный. Он пугающий. И… чертовски красивый."
Кожа у меня загорелась, будто он буквально прожигал меня этим взглядом. Длинные чёрные волосы, спадающие на плечи, тонкая линия челюсти, плотно сжатые губы. Пальцы его руки, медленно сжимающие подлокотник трона, казались одновременно угрожающими и… восхитительными.
"Лебедева, остановись! Ты стоишь перед драконом, а не на кастинге идеальных мужчин. Возьми себя в руки!"
Но мои мысли меня не слушались.
– И где ты теперь собираешься спать? – Его голос был низким, тяжёлым, как удар молота.
Я моргнула, почувствовав, как кровь моментально прилила к щекам.
– Что?
– Комната разрушена. – Его взгляд скользнул по мне так, будто он только сейчас решил обратить внимание на моё состояние. – Так что, претендентка, где ты собираешься спать?
Прекрасно. Сначала комната пытается меня убить, а теперь он мне ещё и допрос устраивает.
– Это не я виновата! – выпалила я, указывая на обломки. Злость поднялась внутри, как прилив. – Ваши драгоценные претендентки решили развлечься, заперев меня в магической ловушке. Если бы я её не разгадала, меня бы там раздавило. Кто-то хотел меня убить.
Он долго смотрел на меня, изучая, словно решал, верить или нет. Его хмурое лицо было каменным, и я не могла понять, что он думает.
– Покушения на претенденток – это далеко не удивительно, – наконец произнёс он, небрежно откинувшись на троне.
– Ах, ну конечно, – огрызнулась я, чувствуя, как меня
