явились неизвестно откуда… Странный мир! Демоны эти… Иранцуне. Слово вроде и незнакомое, а отдаёт чем-то привычным…
– Динка, – зашептал мне на ухо Вэль, – а у тебя деньги с собой есть? Как расплачиваться будем? У меня ни монетки, я вообще их редко с собой ношу.
– Свита платит? – подколола я беззлобно. – У меня того хуже. Даже не помню, как они выглядят! В Эрли своих денег нет, посольства берут, когда на острова отправляются.
– Да-а, – протянул парень, – дожили… Будем надеяться, так покормят!
– Будем, – согласилась я. – Иначе тебе придётся за быком гоняться.
Вэль фыркнул, выпячивая грудь. И заулыбался.
Женщина привела нас к дому. Не гостиница, не трактир. Одноэтажный, деревянный, кровля черепичная, окна с резными наличниками. У порога – ухоженная клумба с пышными цветами, скамейка под окном, дорожка ведёт дальше, в сад.
– Я тут живу, – объяснила сереброволосая. – Меня зовут Эрине, я с Верени. Будьте моими гостями.
Мы с Вэлем переглянулись. Нет, конечно, долг гостеприимства и всё такое прочее… Но чтобы первых попавшихся подозрительных незнакомцев к себе домой тащить?! Я вот привела бы в Личвуд непонятную парочку, на неизвестном языке болтающую?
«А ты Креонда вспомни, – ехидно подсказала память, – когда после шторма ты лодку на берегу нашла, а в ней старик с дочерью и ребёнком? Кто к маме побежал и потом настоял, чтобы их в замке приютили? Несмотря на то что ничего в их тарабарщине не разбирали? Кен тебе до сих пор в пояс норовит поклониться, а Скирил, дед его, ручку целовать пытается? И не оправдывайся, что это свои, с Эрфирая. Они с Ариоа, острова столь дальнего, что иные миры ближе кажутся. И лазутчиками их долго считали, и веру их высмеивали. Ничего, притерпелись. Кен твой лучший телохранитель… был».
– Эрине, – столь же недоверчиво начал Вэль, – благодарим тебя за доверие. Но…
Женщина рассмеялась:
– Вы не думайте, я не прирежу вас ночью поживы ради! И путников усталых принимать мне не впервой. К нам часто людей выталкивает. Иранцуне говорят, в нашем мире все пути сходятся. Кого Вариерра засосала – здесь выбрасывает. Марэл, градоправитель, попросил о вас позаботиться, пока к вам сила не вернётся. В Оррэморре все выброшенным помогают, иначе боги гневаются.
Я ахнула. «Вариерра…» Изнанка! Так вот где мы оказались!
– Оррэморр, – тихо выдохнула я, – тогда иранцуне – это…
– Рацуне! – выпалил Вэль. – Динка, мы в Исходном мире!
Тоже, похоже, по ночам тайком от воспитателей запретные книги читал…
– В Оррэморре, – гордо подтвердила Эрине, – меня сюда с Верени засосало лет десять как. А вы откуда?
– С Эрфирая, – ответила я. – Только у нас Исходный мир легендой считают. Как и рацуне. Кстати, их все в человеческом облике представляют. Таких прекрасных, величественных, совершенных. А они мохнатые, безносые и с рогами!
– И поклоняться им запрещено, – ввернул Вэль, – под страхом смертной казни. Или пожизненного заточения с лишением всех привилегий – для знати.
– Это в Риане так? – поразилась я. – В Эрли помягче. Ссылка из столицы и публичное осуждение. Ой, Вэль, мы теперь, получается, преступники? Нас твой Арвиндэйл в камеру отправит?!
Парень усмехнулся:
– А кто ему скажет?
«Только не я, – злорадно подумалось мне, – вот придёт он ко мне в постель за долгом супружеским – сразу откровенничать расхочется!»
Вслух же я произнесла:
– Эрине, давай поговорим потом? Тем более столько вопросов, не знаю, с какого начать. Но, стыдно признаться, кушать хочется – аж живот сводит!
Вэль благодарно посмотрел на меня, а его желудок согласно заурчал.
Воспитывали нас с рианцем в одном духе, иначе чем объяснить, что мы тут же дружно добавили:
– Только вымыться сначала!
Женщина не стала спорить, толкнула дверь, вошла, приглашая за собой.
– Направо – ванная, налево – удобства. Комната свободная одна, не обессудьте.
– Кровати хоть две? – не без иронии спросила я.
– Целых три, – одними глазами улыбнулась Эрине. – Одежду вам чистую подберу, этого добра хватает. Потом приходите в кухню, она же и столовая, и гостиная. Накормлю.
– Спасибо, – растроганно поблагодарила я.
– Дин, иди первая, – галантно предложил Вэль, но я помотала головой.
– Ты явно не знаешь, как девушки прихорашиваются. Сам сто раз вымыться успеешь, пока я только с волосами управлюсь. Ступай, я за тобой.
Долго упрашивать его не пришлось. Забрал предложенные гостеприимной хозяйкой чистые штаны с рубашкой и помчался. Я прошла в отведённую нам комнату. Просторная, светлая, чистая. Действительно, три застеленные кровати, низкие шкафчики между ними. Напротив – стол и стулья, резные, тонконогие. Стены и пол из досок красивого золотистого оттенка. На окнах нет штор, одни прозрачные вуалеподобные занавески, напомнившие мне фату. А вместе с ней – мою свадьбу, положение замужней женщины…
– Э-э… Динка? – окликнула меня Эрине.
– Дина, – запоздало назвала я себя, – прости, не представилась.
– Ничего. Вижу, не до того тебе. Держи одежду. Свою снимете, на стул у двери сложите. Прачкам отдам. У нас в Осацимэ девушки стирают хорошо, не придерёшься. Завтра получите как новую.
– Осацимэ – город, где мы сейчас?
– Да, их в Оррэморре всего три – наш, Ротэ и Амиу. Они образуют треугольник вокруг точки, в которой отпускает попавших Вариерра. Города создали те, кто не захотел возвращаться обратно. Иранцуне здесь не живут, показываются редко, им лес предпочтительнее. Да ты голову не забивай! Силы ваши уже возвращаться начали, день-два – будете с мужем дома.
Я согласно кивнула, и только потом до меня дошёл смысл её слов:
– С кем?!
– С красавцем своим. Что, не муж пока? Ну, жених.
Мне пришлось несколько раз глубоко вздохнуть. Шикнуть на занывшее сердце. Я – Велиара Даэрлина. Жена Властителя Риана. Отдана ему на долгие века в залог мирных отношений между островами.
Может, не стоило так радоваться возвращению магии?..
– Что ты, Эрине! – постаралась ответить как можно беззаботнее. – Вэль мне просто… товарищ по несчастью. Нас Изнанка вместе засосала, вот и выбираемся вдвоём.
Женщина сделала вид, что поверила мне. Я старательно убеждала себя в том, что сказала правду. И воспользовалась появлением в комнате рианца, чтобы сбежать.
Вымылась с удовольствием, отметив наличие всех привычных удобств, натянула предложенные юбку с блузкой. Вроде впору. Создала зеркало, покрутилась перед ним,
