Мюрр потер рукой щеку, которую несколько лет назад обжег огонь, поглотивший мать Темьяна. – Ты рассказывай, рассказывай.
Вскоре Мюрр ушел, прихватив Кайю с собой. А Дуэр к своей досаде остался в Каруге.
– Если, как ты говоришь, казненный не наш Темьян, значит, ожидание продолжается, – сказал ему на прощанье Повелитель Холода.
– А чего это ты решаешь? – возмутился Дуэр. – Пусть Творец сам скажет, оставаться мне здесь или нет.
– Как хочешь. Я передам Творцу, что ты настаиваешь на встрече с ним. Боюсь только, он будет недоволен. Сильно недоволен, – соврал Мюрр.
На самом деле он понятия не имел, где сейчас находится Творец и как с ним связаться. Наставник не отвечал на зов и не появлялся уже скоро два года. Но Мюрр почему-то не сомневался: Творец вернется. Обязательно вернется. А значит, нужно продолжать выполнять его просьбу – искать Темьяна. Да и Дуэру будет полезно еще какое-то время пожить в облике смертного, может хоть немного растеряет свою спесь.
– Я передам Творцу твое требование, – повторил Мюрр, выделив голосом последнее слово.
– Требование? – перепугался Дуэр. – Кто говорит о требовании? Я лишь прошу его о короткой встрече и все!
– Ладно. Я думаю, он бросит все свои важные дела и с удовольствием придет повидаться с тобой, раз тебе в голову пришла такая блажь. Уверен, Творец будет просто в восторге!
Дуэр моментально представил, в каком именно «восторге» будет Творец. Да он не просто наорет на своего помощника, но из вредности оставит его в этом гнилом селе еще на год, как минимум!
– А знаешь, Мюрр, я думаю, не стоит беспокоить Творца понапрасну, – пошел на попятный Дуэр. – Мне вполне достаточно твоего слова. Раз вы с ним считаете, что нужно подождать, так тому и быть, подождем. Только постарайся, чтобы ожидание не слишком затянулось, ладно? У меня и вправду уже никаких сил нет изображать из себя Бродаря!
7
Мюрр вместе с Кайей вернулся на хутор Пола Чесмана.
Девушка выглядела подавленной. При виде огня в очаге из ее глаз текли неудержимые слезы, а во время ужина она явно злоупотребляла вином. В постели была холодна и равнодушна, безропотно позволяя Мюрру делать с собой все, что ему заблагорассудится. А он с каким-то болезненным наслаждением брал ее каждую ночь и все пытался понять, что же такого особенного разглядел в ней Темьян. Ну, красивая, да. Но много их таких, красивых. Та же Солана, жена кузнеца, например. Или Лодда. Но Темьян, похоже, любил именно Кайю. Действительно любил! А она предала его, как в свое время Веста предала самого Мюрра.
Повелитель Холода тогда без колебаний убил предательницу, а вот Темьян не захотел мстить Кайе. Несмотря на то, что она сделала, урмак продолжал любить ее и инстинктивно пытался уберечь от беды…
«Творец прав: Темьян и в самом деле совсем не похож на меня. Он умеет любить и прощать, – горько думал Мюрр. – А я нет…»
В отличие от Дуэра Повелитель Холода был полностью уверен, что в Каруге жил именно «их» урмак. Более того, Мюрр ничуть не сомневался, что Темьян умудрился сбежать из-под носа Бродаря в облике… Огня!
Да-да, теперь Мюрр был абсолютно убежден, что Темьян способен оборачиваться Огнем. Вот только почему-то ему не хотелось рассказывать о своем открытии Творцу…
Рисуя на себе узор Пола Чесмана, Мюрр добавил несколько линий, которые отвечали за магию, в частности, умение слать зов и пользоваться навыками быстрого движения белых волшебников.
Через неделю он послал зов Гору, и когда тот явился, попросил отвезти Кайю обратно к Бродарю. Погруженная в магический сон, девушка так никогда и не узнала, что вернулась в сопровождении «страшных» черных всадников.
Едва Гор покинул хутор, заявился Келвин. На этот раз Мюрр встретил его в обличие Пола Чесмана. Встреча прошла так, как надо – с застольем и дружеским разговором. Келвин рассказал, что собрал полсотни отчаянных ребят и вместе с ними уже два года «гуляет» по дорогам Саарии, помогая толстосумам избавиться от излишков добра. Предложил Чесману вступить в долю, но тот отказался, сославшись на свой контрабандный табак: дескать, жаль бросать налаженное дело.
– Но мой хутор всегда в твоем распоряжении, твоем и твоих ребят, – добавил Мюрр. – Если надо где-то отсидеться или просто переночевать, милости прошу.
– Не возражаешь, если я буду держать здесь свою часть добычи? – спросил Келвин.
– Да, пожалуйста, – кивнул Мюрр. – Сделаем тебе надежный тайник. У меня как раз есть один знакомый маг, я пошлю к нему птицу-вестницу. Он приедет и затянет твой схрон такими мощными заклинаниями, которые при всем желании не сможет снять ни один из архимагов, не говоря уж о простых волшебниках.
– Маг, говоришь? – В глазах Келвина заиграли лукавые огоньки. – Мне кажется, я тоже с ним знаком… Кстати, передай этому своему знакомому… хм… магу: я рад, что ему удалось справиться с тем странным парнем… как его… Должником.
– О чем это ты? – решил прикинуться валенком Мюрр.
– О Должнике. Хорошо, что те… хм… твоему знакомому магу все-таки удалось прикончить его.
– С чего ты взял, что Должник мертв? – Повелитель Холода настороженно уставился на приятеля, гадая, действительно ли Келвин едва не сказал «тебе» или эта оговорка лишь почудилась Мюрру.
– Тот парень, Должник, был настроен очень решительно. Похоже, остановить его можно было только одним способом: убить. И раз ты сидишь здесь передо мной целый и невредимый, значит, Должник мертв.
– Что-то я не понимаю… При чем здесь я? – холодно поинтересовался Мюрр.
– Ни при чем, – хмыкнул Келвин. – Так, к слову пришлось… Но хватит о ерунде. Давай лучше выпьем и обсудим действительно важные вещи… Так ты говоришь, саарский табак в Беотии нарасхват?..
8
Под утро они разошлись по комнатам спать. Мюрр уже разделся и собирался ложиться в кровать, когда услышал долгожданный зов от Творца. Повелитель Холода в одном нижнем белье поспешно выскочил во двор, прошел за ворота и у самого леса увидел наставника.
– Ну, наконец-то! – радостно воскликнул Мюрр. – Вас не было почти два года…
– Погоди, – перебил Творец. – Что с тобой произошло, малыш? Ты утратил большую часть своей силы. В магическом плане ты сейчас едва ли не слабее Дуэра.
– Да, это так. – Мюрр
