Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков

– А разве ты не можешь как-то подправить свою вязь жизни и восстановить утраченную силу? – удивился Творец. – Ты же делал это раньше: в Лунном мире и в других местах.

– Раньше – да, мне это удавалось. Но кокон каким-то образом безвозвратно изменил мой узор. Так что теперь, увы… – Мюрр развел руками.

Творец недовольно покрутил головой: слабый помощник ему ни к чему. В таком состоянии от Мюрра будет мало проку.

Вообще, в последнее время события развивались совсем не так, как хотелось бы тому, кто присвоил себе имя Творца.

Два прошедших года он занимался тем, что разыскивал третьего предтечи. Разрушитель всей своей сущностью четко ощутил его присутствие. А потом оно вдруг исчезло, будто «третий» внезапно умер или… спрятался. А может, его и не было вовсе. Разрушитель так и остался в недоумении: был ли «третий», или он лишь почудился ему.

В довершении к неприятностям, «второй» по имени Темьян все еще находился в бегах, а «первый» – Мюрр – лишился большей части своей магической силы. Хотя последняя из проблем оказалась самой решаемой.

– Ладно, не расстраивайся, малыш. Думаю, что смогу вернуть тебе силу. Не всю, но большую часть. На это потребуется время, но все будет в порядке… – Творец прервался на полуслове и закрутил головой. Ему показалось, он уловил какое-то чужое присутствие. Очень знакомое и опасное…

Творец не ошибся – у встречи был свидетель – Акар.

Когда бешеный сынок вырвался из кокона и прорвался-таки в междумирье, Повелитель Ветра сгоряча чуть было не последовал за ним, но вовремя остановился. Сначала требовалось замести следы и восстановить разрушенный Мюрром зал. Причем сделать это быстро, пока не вернулся дейв Аратонг, отвечающий за работу коконов. Акар хитростью спровадил его ненадолго из Центра Мира.

Счастье еще, что Мюрр разрушил только один из коконов. Таких залов с паутинами света всего было пять.

Работа по восстановлению заняла много времени, а когда Акар закончил, преследовать сына было уже поздно – след Мюрра успел затеряться в пространстве.

Уже зная невероятную живучесть сына и его умение находить выход из самых безвыходных ситуаций, Акар ни мгновения не сомневался, что Мюрр выживет в междумирье. Выживет и захочет отомстить.

Повелитель Ветра поспешил предупредить Ксантину. Богиня Весны в резкой форме высказала все, что думает о дейвах вообще и бывшем любовнике в частности, а потом потребовала, чтобы Акар хоть раз в жизни повел себя как настоящий мужчина и решил эту проблему раз и навсегда.

Обозленный Ветер в свою очередь высказал все, что он думает о нахалках, которые очень ловко умеют прикинуться слабым полом, а сами при случае способны согнуть в бараний рог любого мужика.

– И вообще, – заявил Акар. – Меньше, чем через тысячу лет я уйду в Туннель Зла выполнять долг Змееносца, так что проблема с Мюрром станет целиком и полностью твоей.

Ксантина сразу поняла всю невыгодность своего положения и прибегла к последнему аргументу – слезам.

– Ты не поступишь так со мной, – заплакала она. – Без тебя я не справлюсь с ним!

– Ну, сейчас-то справиться с Мюрром очень легко. Благодаря кокону, он остался почти без силы. Вот только я не знаю, где его искать.

– Отправь еще одного Должника.

– Пробовал, но приказ не проходит, словно полукровки по имени Мюрр нет в живых.

– А может, так оно и есть? – помечтала Богиня Весны. – Уцелеть в междумирье вне туннеля практически невозможно, если ты не Повелитель Пространства, конечно.

– Нет, Ксантина. Мюрр жив. Боюсь, он просто научился прятаться от нас.

– Ладно… – Богиня Весны задумалась. – Есть способ найти его. Например, через того джигли. Помнишь? Который осмелился перечить тебе. И почему ты только не прибил его на месте?

«Не успел, Мюрр помешал», – подумал Акар, а вслух сказал: – Хорошая идея. Если сын жив, он наверняка рано или поздно свяжется со своим приятелем. Я послежу за ним.

Слежка за джигли по имени Гор привела Акара, к его глубочайшему удивлению, не куда-нибудь, а в мир Ксантины! На хутор, где жил некий смертный, контрабандист и бывший наемник Пол Чесман.

Акар не признал в Чесмане Мюрра, но решил, на всякий случай, последить и за ним.

То, что он увидел два дня спустя, привело его в ужас: очередным гостем Пола Чесмана оказался никто иной как сам… Разрушитель! Смерть, облачившаяся в материю! Тот самый враг, воевать с которым и призваны Змееносцы!

Несколько мгновений Разрушитель и Змееносец смотрели друг другу в глаза, а потом Акар нанес удар…

Золотистый росчерк, словно атакующая змея, ударил под ноги Разрушителю. Акар знал, что уничтожить Смерть нельзя, но можно наложить на нее «Сеть Змееносца», отчего она не только лишится материальной сущности и будет вынуждена убраться обратно за Грань, но и останется там надолго – до тех пор, пока не сумеет освободиться от пут. И Акар торопливо посылал росчерк за росчерком, плетя магическую сеть вокруг Разрушителя.

Застигнутый врасплох Творец почувствовал, как удерживающий его в этой Вселенной якорь материального тела распадается, тает, будто снег на жарком солнце. «Если Змееносец доведет начатое до конца, мне потребуются тысячелетия, чтобы вновь вернуться!» – мелькнула паническая мысль. И Творец ударился в бега, бросив напоследок Мюрру:

– Задержи его, малыш!

Повелитель Холода честно попытался выполнить задачу. Он торопливо стер с тела чужой узор, здраво рассудив, что сейчас сила Высшего, пусть и ущербная, все же предпочтительнее способностей простого смертного контрабандиста.

– Ты!!! – Акар на мгновение растерялся, увидев превращение Пола Чесмана в Мюрра. – Ты с ним! А ты хоть знаешь, кто он такой?!

– Мой друг! – выкрикнул в ответ Мюрр.

Две силы столкнулись. На стороне Акара были навыки Змееносца и полный магический арсенал Высших. А Мюрру помогала ярость, ненависть к отцу и острое желание защитить Творца.

Схватка закончилась ничьей. Акар был вынужден отступить, но и у Мюрра не осталось сил преследовать его.

9

Первым побуждением Змееносца было бежать к правителю Храну и рассказать ему о приходе во Вселенную Разрушителя. Он так и сделал – попросил срочной аудиенции у Храна. Но пока ждал ответа, решил умыться, чтобы смыть с себя следы боя. Холодная вода отрезвила.

«Если расскажу про Разрушителя, придется говорить и про Мюрра, – мелькнула мысль. – Возможно, теперь Хран и не казнит меня.