Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков

Динантра с мольбой посмотрела на Эрхала, пытаясь сказать ему взглядом: «Не жалей меня! Убей Хименеса! Останови Разрушителя!»

Эрхал ободряюще подмигнул Динантре, пытаясь скрыть растерянность. Он четко сознавал, что не сможет своей собственной рукой убить любимую.

– Нефела! – внезапно закричал Темьян-Паук и рванул к неподвижному телу, лежащему в углу. – Мертва… – Голос урмака задрожал от боли и ярости. Он обвел взглядом воинов Разрушителя. – Кто?..

Повелитель Холода сделал шаг вперед, демонстративно поглаживая рукоять прозрачного ледяного клинка. Его губы искривились в издевательской усмешке:

– Ну, я. Насадил эту грязную девку на острие, как на вертел. Она подыхала долго. Помучилась перед смертью…

Он не успел договорить – Паук метнул в него паутину. Повелитель Холода машинально отступил на шаг и вскинул меч, пытаясь сбить ее в сторону. Но острые, как бритва цирюльника, нити в один миг порубили ледяной клинок на части. Обломки меча с глухим стуком посыпались на пол. Несколько нитей краем задели руку и плечо Повелителя Холода, вспарывая одежду, сдирая кожу и кромсая мясо. Он застонал и метнул в Паука рой ледяных дротиков. Они завязли в очередной паутине, сминая ее, сбивая с цели, заставляя опадать на пол спутанным клубком бесполезных теперь нитей.

Эрхал бросился на помощь Темьяну, но дорогу ему заступил Хименес:

– Куда это ты собрался? Кажется, мы с тобой еще не закончили!

Вместо ответа Эрхал нанес удар. Могучий водяной поток обрушился на противника. Однако все струи, подчиняясь магии Смерти, прошли мимо, не причинив Хименесу никакого вреда. Зато на краткий миг Эрхал оказался скрыт от врага за плотной стеной воды. Именно в этом и заключалась его цель. В следующие мгновение Эрхал уже стоял позади предтечи Смерти. Ударил его в спину мечом, но сталь с первого раза не смогла пробить защиту воина Разрушителя.

Хименес обернулся и выхватил клинок. Между ним и Эрхалом завязался бой.

Темьян и Повелитель Холода продолжали обмениваться яростными магическими ударами. И только Разрушитель пока оставался в стороне – все его силы сейчас были направлены на «Пентаграмму Хаоса».

Эрхал дрался спокойно и сосредоточенно, расчетливо нанося удары мечом по ключевым узлам магической брони противника. И делал это с таким мастерством, что Хименес был вынужден уйти в глухую защиту, иначе броня магии Смерти не продержалась бы и ста биений сердца.

Несколько раз Повелителю Грозы удалось перейти в контратаку, но Эрхал защищался зеркальным щитом, не переставая одновременно нападать. Хименесу казалось, что его атакуют сразу с нескольких сторон – словно противников, как минимум двое.

Наконец, аура Смерти вокруг предтечи Разрушителя померкла, ее защита дала трещину.

Хименес с ужасом понял, что проиграл. Всё. Конец!

Динантра затаила дыхание, готовясь к смерти, чувствуя страх и облегчение одновременно. «Давай же, Эрхал, – мысленно кричала дарианка. – Убей эту мразь!»

Но Повелитель Воды промедлил. А потом стало поздно. Момент был упущен – аура Смерти быстро восстановила свою защиту. Хименеса вновь окружала магическая броня.

Повелитель Грозы не сразу поверил в такую удачу. А потом взревел:

– Ага! Не можешь!.. Ты всегда был слюнтяем! – его клинок обрушился на Эрхала, со злобным свистом рассекая воздух.

Тем временем, Темьян и Повелитель Холода тоже не скучали, связанные магическим поединком. Ненависть переполняла урмака. Он то и дело вспоминал, как видел этого дейва возле пылающего сарая, в котором погибли мать и барсенок Кунни. Перед глазами вставали мертвые отец, брат, Ариса и другие жители родной деревни. Много лет назад именно Повелитель Холода принес им смерть. А сегодня от его руки погибла Нефела.

Настало время платить по счетам…

Ярость придала Темьяну небывалых сил. Паутины, одна за другой, вспарывали воздух. Но на их пути вставали призрачные морозные волны, замораживая в один миг, заставляя нити осыпаться бессильными хрупкими иголками льда.

И в какой-то момент холод оказался сильнее ярости – морозные волны прорвались сквозь заслон из паутин и жадно набросились на Темьяна, заковывая его в прочный кокон льда.

Паук застыл, не в силах шевельнуться, чувствуя, как магический лед вымораживает не только тело, но и саму жизнь.

– Вот так, щенок. Конец тебе, – Повелитель Холода злобно смотрел на обездвиженного противника, наслаждаясь победой и не торопясь наносить последний добивающий удар. – Думал, что можешь справиться с Высшим, гаденыш?

Не прекращая боя с Хименесом, Эрхал попытался помочь Темьяну – укутать его «Огненным плащом», надеясь растопить лед. Но Повелитель Холода перехватил заклинание, гася его еще в полете.

«А он силен, сволочь!» – машинально отметил Эрхал.

Но тут ему стало не до посторонних мыслей.  Хименес сразу заметил, что противник отвлекся на «Огненный плащ», и пошел в яростную атаку. Его стальной клинок замелькал, будто молния. Эрхал сумел отбить все удары, кроме одного – меч Хименеса злой осой впился в подреберье Повелителя Воды.

Эрхал тут же отступил назад, приготовившись к защите. Но Хименес и не думал атаковать. Напротив, взглянул на противника с улыбкой, которая больше напоминала оскал:

– Ты совершил ошибку, приятель, – Повелитель Грозы провел пальцем по лезвию своего меча, на котором осталась кровь Эрхала. – Сейчас увидишь магию Смерти в действии, дружище…

Хименес поднес окровавленный палец к губам и что-то тихо прошептал, заговаривая кровь Эрхала. Алые потеки крови на мече начали стремительно чернеть.

Рана под ребрами Эрхала взорвалась болью. По венам будто пробежал жидкий огонь. Эрхал закричал и упал на пол, ничего не видя и не слыша вокруг. Забился в судорогах, больше напоминающих агонию. Боль струилась по его жилам, будто раскаленная лава, и, казалось, разрывала тело на части.

– Ну, вот и все... – Хименес подошел к Повелителю Воды и выбил меч из его ослабевшей руки, с мстительным удовольствием наблюдая за корчами заклятого врага. – Я победил.

«Нет! – молча кричала Динантра. – Вставай, Эрхал! Не сдавайся!»

Словно услышав ее, Повелитель Воды попытался подняться. Превозмогая боль, чудовищным усилием воли он сумел встать на колени и потянулся к лежащему в стороне мечу.

– Э нет, так не пойдет, – Хименес ударил врага ногой, заставляя вновь распластаться на полу, и посмотрел на Динантру. – Вот видишь, крошка. Я же обещал, что прикончу его. – Он поднял меч и приставил к спине Эрхала. – Смотри, детка, как он сейчас сдохнет.

Повелитель Холода все это время с интересом наблюдал за Эрхалом и Хименесом, на время позабыв о ледяной статуе, в которую превратился Темьян, в полной уверенности, что урмак уже