Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хименес тоже ощутил, что пленник вот-вот освободится, и завопил:
– Мюрр, он сейчас вырвется!
– Не вырвется, – проворчал Повелитель Холода.
Новое заклятие стужи с удвоенной силой обрушилось на Аля, замораживая, казалось, не только тело, но и мысли. Должник провалился в глубокий ледяной обморок, от которого ему уже было не суждено очнуться…
– Вот так. Никуда уже не денется, – заверил Повелитель Холода. – Продолжай, Хименес, я вижу, тебе осталось совсем немного…
24
Миссел неуклюже ткнул мечом в противника.
– Что с тобой, отец? – засмеялся Хаал. – Тебя как будто подменили! Разве не ты учил меня, как надо держать меч? «Представь, будто держишь в кулаке зайчонка. Сожмешь слишком сильно – раздавишь, слишком слабо – он убежит. Так и с клинком. Будешь недостаточно крепко держать рукоять – противник выбьет оружие из рук, а стиснешь изо всех сил, станешь неуклюжим и проиграешь». А ты сейчас не просто неуклюж, ты тяжел и неповоротлив, будто каменный памятник!
Песчаный Дух промолчал, словно не услышал слов сына. Да так оно и было. Вернее, Миссел слышал звук, но в смысл произнесенного не вникал. Огромным усилием воли он заставил себя забыть, кто перед ним. Теперь Хаал стал безликим воином Разрушителя – врагом, которого надо победить.
Песчаный Дух вновь сделал неумелый выпад. Хаал легко отбил его и перешел в контратаку, слегка кольнув отца мечом в грудь. Тут же отступил, сказал шутливо:
– Ты убит.
«Убит… – зазвенело в ушах Миссела. – Да, это правда. Я умер в тот самый миг, когда увидел в тебе приспешника Разрушителя. Я перестал существовать, как только наши с тобой клинки скрестились. Меня больше нет. Есть воин Жизни, безликий Змееносец, смертоносное орудие Создателя. Как же я мог забыть об этом! Ведь магия Змееносца, в отличие от магии Высших, способна победить Смерть!»
Песчаный Дух отбросил бесполезный клинок в сторону, обратившись к силе золотой змеи. Быстро соткал «Аркан Змееносца» и набросил на шею предтечи Разрушителя. Острейшие нити с легкостью взрезали ауру Смерти. Впились в горло, оставляя кровавый след. Хаал попытался сбросить магическую петлю. Не смог. Заклинание «Аркана» застало его врасплох и теперь каплю за каплей выдавливало из него жизнь.
– Отец, не надо!.. Прошу!.. Это же я, твой сын! – жалобно простонал Хаал. – Ты убиваешь меня… А я ведь, напротив, пытаюсь спасти твою жизнь… Я сам вызвался встать здесь, у дверей… Знал, что ты придешь, и боялся, что другой предтечи убьет тебя. Поэтому пошел сам… Чтобы спасти…
И Миссел не выдержал, дрогнул. Его лицо исказилось. Он ослабил удавку, сказал глухим и будто чужим голосом:
– Отойди от двери.
– Как скажешь, – Хаал покорно сделал несколько шагов в сторону, все еще держась рукой за горло. – Вот, тронный зал перед тобой. Входи. Только убери петлю.
Песчаный Дух погасил «Аркан». Не глядя больше на сына, приблизился к массивным золоченым дверям, но распахнуть створки не успел – Хаал ударил в спину.
Стальной клинок вошел точно под лопатку Змееносца, разыскивая кратчайший путь к его сердцу.
Песчаный Дух хотел обернуться и посмотреть в глаза вероломному убийце, но не сумел – навалилась тяжелая смертельная усталость, перед глазами начал сгущаться мрак. Но прежде чем окончательно погрузиться во тьму, Змееносец услышал чей-то горестный не то крик, не то вздох:
– Миссел!!! – а потом мир для него перестал существовать…
25
Эрхал и Темьян вышли к лестнице на второй этаж. Паук хотел двинуться дальше, но маг остановил его:
– Там, впереди, кто-то есть. Двое. Один из них Миссел, а второй… Ротран меня раздери! Скорее, Темьян, Мисселу нужна помощь!
Повелитель Воды первым рванул вверх по лестнице. На площадке Паук догнал его. В преддверье тронного зала выскочили одновременно. Увидели незнакомого предтечи Смерти и стоящего к нему спиной Миссела. Вернее, Темьян видел этого воина Разрушителя впервые. А Эрхал сразу узнал в нем дейва, которого спас на Лакии три года назад.
Но сейчас Повелителю Воды было не до воспоминаний. Он бессильно смотрел, как воин Разрушителя вонзает меч в спину Миссела. Клинок пробивает тело Змееносца насквозь и упирается острием в золоченую дверь тронного зала.
Эрхал завопил во всю силу легких:
– Миссел!!! – уже понимая, что опоздал.
Предтечи Смерти обернулся на крик. Узнал Повелителя Воды и торопливо высвободил меч. Тело Миссела рухнуло на пол. Хаал равнодушно переступил через труп отца и сделал приветственный жест окровавленным клинком:
– Эрхал! Ну, вот и свиделись. Ты знаешь, за три прошедших года я часто вспоминал тебя.
– Хаал… – Повелитель Воды обнажил клинок и медленно пошел навстречу врагу.
Темьян немного отстал, ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Все органы чувств Паука заработали на пределе, пытаясь обнаружить таинственного наблюдателя, но ощущение тотчас прошло. «Померещилось?» – засомневался Темьян.
Тем временем Эрхал и Хаал сблизились на расстояние атаки.
– Не так мне хотелось встретиться с тобой, спаситель, – вздохнул Хаал.
– Да и я рассчитывал увидеть тебя лет на пятьсот позже и в другой обстановке, – холодно кивнул Эрхал.
– На поле брани Великой Битвы? – с улыбкой вспомнил Хаал. – Ты, кажется, пообещал, что тогда убьешь меня…
– Я передумал, – перебил Повелитель Воды. – Сделаю это прямо сейчас.
– А сможешь? – издевательски хохотнул Хаал. – Хотя вас двое против одного. – Насмешливый взгляд предтечи Смерти переметнулся с Повелителя Воды на Паука и вернулся обратно. – Поэтому ты такой смелый? Вы, амечи, привыкли всей толпой на одного. Тогда вы герои. А один на один, у вас коленки дрожат. В штанишках мокро.
Лицо Повелителя Воды исказилось, ладонь сжала рукоять меча с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Хаал заметил его реакцию и продолжал:
– Но ты ведь не такой, как остальные амечи. Ты не трус. Да, Эрхал? Докажи это! Выйди со мной один на один. Только на мечах, без магии. Пусть твой оборотень отойдет подальше, а еще лучше выйдет в коридор. Устроим честную дуэль!
– Значит, о чести заговорил? – злобно прошипел Эрхал. – Что ж… Будет тебе честная дуэль! Только ты и я. На мечах, без магии. Темьян, отойди к двери.
Уголки губ воина Разрушителя
