— Мне тоже приятно. Тут я бы должен был сказать, что ты хорошо выглядишь, но я стараюсь быть честным с моими пленниками. Это помогает установить доверительные отношения.
— Вот, значит, как. Ты считаешь меня твоим пленником? Думаешь, клетка удержит меня? Мне случалось сбегать из тюрем покрепче. Лучше сразу убей меня.
— Куда ты так торопишься? Ты мне еще нужен, — возразил Джейсон.
— Для чего? Я провалил свою миссию. Ты победил, — Торну тяжело дались это слова.
— Для информации — вот для чего. Хочется узнать про Орден: сколько еще осталось бойцов, где вы расположены, каковы ваши возможности и еще вот эта воздушная реликвия — это все, что вам удалось выкрасть у богов, или нет?! — Джейсон поднял руку. — И потом — соревнование богов и пресловутый портал. Такое впечатление, что ты, на удивление, много знаешь про эти вещи, а они меня очень интересуют.
Торн хрипло засмеялся, словно не веря своим ушам.
— С чего ты взял, что я тебе все расскажу?
— По доброте душевной, — Джейсон развел руками. — Или из уважения к победившему тебя противнику. Или из осознания тщеты сущего: никому от твоего молчания не будет больше никакого проку. Вот, выбери себе ответ по душе.
— Ни один не подходит! — Торн подмигнул с видом человека, которого невозможно запугать: он слишком часто смотрел в лицо смерти своим единственным глазом.
— Я так и думал. Имей в виду, что я старался договориться мирно.
Джейсон хлопнул в ладоши, дверь за его спиной открылась, заскрипев, и впустила Рекса. Настоящего костяного Рекса в доспехах и с мечом на боку, а не этого дурацкого облачного двойника, который читал им лекции по ходу испытаний.
— Рекс! Рад тебя видеть! — Джейсон хлопнул бывшего генерала по спине.
— И я тебя! — Рекс смотрел внимательно и деловито. — Зачем звал?
— Видишь ли, наш друг (его зовут Торн, если что) упрямится и не хочет общаться. Между тем он убил сотни наших людей и чуть не разрушил Сумеречный Трон. А теперь отказывается делиться нужной мне информацией. Я надеялся, что ты его разговоришь.
— Не сомневайся! — в глазах Рекса завились черные злые круговороты.
— Пытка? — засмеялся Торн. — Вы думаете получить информацию пыткой? Попробуйте! Мы с детства тренируемся терпеть боль. Посмотрите на эти шрамы.
— Посмотрим, — усмехнулся Джейсон и кивнул Рексу.
Тот вошел в камеру, и Торн попробовал подняться ему навстречу, но голод и жажда ослабили его настолько, что Рекс одним ударом в челюсть отправил его обратно в лежачее положение.
— Можешь не вставать, — прокомментировал ситуацию Джейсон. — Без еды, питья и кристаллов ты только напрасно тратишь силы.
Рекс присел рядом с Торном и провел кинжалом по его шее. Кровь потекла из тонкой раны.
— Поговорим? — проворчал Рекс.
— Скорее умру, — хмыкнул Торн.
— Как скажешь, — согласился Рекс.
Кинжал вошел глубоко в горло, и кровь забила фонтаном, орошая камень темницы. Торн невольно схватился за горло, грязные повязки на его руках стали красными, в единственном глазу появилось выражение отчаяния, рот хватал воздух, которому кровь, залившая горло, на давала попасть в легкие.
Джейсон и Рекс равнодушно смотрели, как жизнь покидает тело захлебывающегося в собственной крови человека. Он долго держался, дергаясь и извиваясь на полу, но смерть оказалась сильнее натренированной воли Торна, и он наконец затих.
Через минуту камера, в которой лежало тело, задрожала, как неустойчивая картинка на экране монитора. Пространство вокруг трупа искривилось, то скрывая его, то снова являя взору. И вот уже Торн сидит, как ни в чем не бывало, на нарах — и никаких следов крови вокруг.
Торн судорожно, как утопающий, вдохнул воздух и схватился рукой за шею, на которой не было и царапины.
— Что… Что такое? — он в недоумении таращился на Джейсона.
— Я понимаю, что тебя смущает, — улыбнулся тот. — Ты думаешь, что все, что происходит с тобой, происходит в реальности. Мне надо было сразу объяснить что к чему. Но знаешь, как говорят, лучше один раз умереть, чем сто раз услышать. Я уже говорил, что отношения хорошо строить на доверии, поэтому позволь объяснить: ты мертв. Ты погиб в битве на рыночной площади, и твое тело разорвали на части дикие твари, которых ты привел в город. Но у меня сохранилась часть тебя. Рука.
Торн дернулся и побледнел.
— Я поместил твои останки в колодец маны. Твои душа и тело теперь часть того, что ты так ненавидишь, — вечной тьмы. Я, в принципе, мог бы проникнуть в твой мозг и прочитать твои воспоминания, как я сделал это с твоими сообщниками. Но боюсь, они скрыты глубоко, а ты будешь сопротивляться. Сам же говорил, что скорее умрешь… — Джейсон вздохнул. — Что не оставляет нам особого выбора. То, что тебя окружает, — это духовный мир нашего племени, проекция нашей совокупной воли. Здесь ты не можешь умереть, в смысле — исчезнуть по-настоящему. Зато мы с Рексом владеем этим измерением в полной мере.
Джейсон щелкнул пальцами, и в его руке образовалось лезвие, которое он воткнул в плечо Торна. Торн зашипел, борясь с болью, Джейсон повернул нож в ране.
— Боль ты по-прежнему будешь чувствовать, а вот спасительной смерти не будет. Так что мы можем не беспокоиться, что переусердствуем в по-пытках тебя разговорить.
Он замолчал, давая Торну возможность переварить услышанное. Несмотря на прежнюю самоуверенность, Торн слегка сник, и это было заметно. Огонь потускнел в его глазу, и плечи чуть заметно поникли.
Джейсон приблизил свое лицо к лицу Торна. Темная энергия злобы кипела в его жилах, как холодный кипяток. Этот человек грозился уничтожить все, что Джейсон создал, все, что было ему дорого!!! Он заслуживал самого худшего и не заслуживал никакого сострадания.
— Рекс будет резать, колоть, рвать и кромсать, пока в твоем сознании не останется ничего, кроме боли. Тогда мы вызовем образы того, что тебе дорого (это я легко найду в твоей памяти), и будем уничтожать их у тебя на глазах. Бесчисленное количество раз. Смерть тебя не спасет. Все будет продолжаться и повторяться, пока ты не расскажешь мне то, что я хочу знать. И ты расскажешь: ты — всего лишь человек!..
