иначе было никак. Я чувствовала его дыхание, биение его сердца, тепло, которое шло от него, как от печки. И внутри меня бушевал пожар.
— Эвелина, — прошептал он вдруг.
— Аня, — поправила я. — Зови меня Аня. Эвелина умерла.
— Аня, — повторил он, пробуя имя на вкус. — Красиво. Тебе идет.
— Заткнись и спи, — приказала я.
— Не могу, — признался он. — Больно.
— Тогда просто лежи.
Он послушно замолчал. Но я знала, что он не спит. И сама не спала.
Мы лежали так, наверное, час. Может, два. Я смотрела в потолок, он смотрел в потолок. Иногда наши взгляды встречались, и тогда воздух между ними искрил так, что хоть прикуривай.
— Аня, — сказал он под утро, когда за окном начало светлеть.
— М?
— Ты пахнешь лавандой. И еще чем-то... сладким.
— Это шампунь, — буркнула я. — Не отвлекайся.
— Я не отвлекаюсь. Я запоминаю.
Я повернула голову и посмотрела на него. В предрассветном полумраке его глаза казались серебряными.
— Зачем? — спросила я.
— Чтобы знать, как пахнет дом, — ответил он просто.
И у меня внутри все перевернулось.
Когда солнце окончательно встало, в комнату тихонько проскользнула Кира. Увидев нас в кровати, она выпучила глаза, открыла рот, закрыла и молча села на пол. Мила из своего угла делала ей страшные глаза, призывая молчать.
— Твоя подруга сейчас лопнет от любопытства, — прошептал Теодор.
— Она имеет право, — я осторожно высвободилась из-под него (когда мы успели так сблизиться?!) и села.
Теодор приподнялся, поморщился от боли, но встал. Оглядел свою разорванную одежду, помятую физиономию и вздохнул.
— Мне нужно идти.
— Куда?
— Восстанавливать порядок во дворце. Искать заговорщиков. Спасать корону.
— Один?
Он посмотрел на меня долгим взглядом.
— Теперь не один, — сказал он тихо. — Теперь у меня есть ты.
— С чего это? — опешила я.
— Ты спасла мне жизнь. Спрятала, перевязала, не выдала. Это что-то да значит.
— Это значит, что я не хочу, чтобы меня казнили за соучастие, — отрезала я. — Не строй иллюзий.
— А я и не строю, — он усмехнулся. — Просто знаю, что ты не безразлична. Так или иначе.
Он шагнул к окну, проверяя, можно ли выйти.
— Портал откроешь? — спросила я.
— Да. Магия восстановилась.
Он повернулся ко мне. Подошел близко. Совсем близко. Так, что я снова почувствовала его запах.
— Аня, — сказал он. — Спасибо.
И прежде чем я успела ответить, он наклонился и поцеловал меня в лоб. Коротко, почти невесомо. А потом исчез во вспышке портала.
Я стояла посреди комнаты в одном халате, с мокрыми волосами и глупым выражением лица. Кира смотрела на меня с открытым ртом. Мила улыбалась в подушку.
— Ну и что это было? — спросила Кира наконец.
— Понятия не имею, — честно ответила я. — Но кажется, моя жизнь только что стала еще сложнее.
— Ты влюбилась? — прямо спросила Кира.
— Нет! — слишком быстро ответила я. — То есть... не знаю. Он принц. Он враг. Он в будущем меня казнит.
— А если будущее изменилось?
Я посмотрела на дверь, за которой только что исчез Теодор. На простыни, испачканные его кровью. На свое отражение в зеркале — раскрасневшееся, с блестящими глазами.
— Не знаю, Кира, — прошептала я. — Честно, не знаю.
За окном вставало солнце, начиная новый день. День, который обещал быть еще безумнее, чем предыдущий.
Глава 10. Принц требует невесту обратно
После того, как Теодор исчез в портале, я еще час сидела на кровати, тупо глядя в стену. Кира пыталась меня разговорить, но я отмахивалась. Мила приносила чай — я не пила. В голове было пусто и звонко, как в колоколе.
— Аня, — Кира трясла меня за плечо. — Аня, мать твою, очнись! Там принц!
— Где? — я подскочила, хватаясь за огонь.
— В коридоре! Идет сюда! С охраной! — Кира выглядывала в дверную щелку. — Выглядит злым, как тысяча чертей!
— Что ему еще надо? — простонала я, хватаясь за голову. — Он же только что ушел!
— Ушел он ночью, а сейчас утро, — резонно заметила Кира. — И судя по его роже, ночь ему не пошла на пользу.
Дверь распахнулась без стука. Теодор влетел в комнату, как ураган — в парадном мундире, при всех регалиях, с таким выражением лица, будто собирался лично казнить половину Академии.
— Леди Ашфорд, — рявкнул он. — Собирайтесь. Вы едете со мной.
— Куда? — я встала с кровати, запахивая халат (я все еще была в том самом розовом кружевном безобразии). — И с какой стати?
— Во дворец. На официальный прием. Вы моя невеста и обязаны присутствовать.
Я опешила. Потом до меня дошло.
— Ваша невеста? Вы серьезно? Вы вчера приползли ко мне раненый, я вас спрятала, перевязала, а сегодня вы являетесь и заявляете, что я ваша собственность?
— Именно, — он шагнул ближе, и я автоматически сделала шаг назад. — Помолвка не расторгнута. Документы не аннулированы. Вы моя невеста, леди Ашфорд. И обязаны выполнять свои обязанности.
— Какие еще обязанности?! — взвилась я. — Супружеский долг, что ли? Так мы не женаты!
— Пока, — в его глазах мелькнуло что-то опасное. — Но официальные мероприятия вы обязаны посещать со мной. Это прописано в брачном контракте.
— Я этот контракт не подписывала! — заорала я. — Его подписывала Эвелина! А я — Аня! И мне плевать на ваши дурацкие законы!
— В этом мире законы едины для всех, — отрезал он. — И вы будете их соблюдать.
— Да пошел ты! — я запустила в него подушкой.
Он поймал ее на лету, даже не моргнув. И вдруг усмехнулся — той самой улыбкой, от которой у меня внутри все переворачивалось.
— Характер, — сказал он задумчиво. — Мне это нравится. Но сейчас не до игр. Одевайтесь. У вас полчаса.
— А если я откажусь?
— Тогда я прикажу страже вынести вас отсюда в том, в чем вы сейчас, — он окинул взглядом мой халат, и в его глазах мелькнуло что-то такое, от чего мне стало жарко. — Хотя, признаю, вид впечатляющий.
