думаю справится иначе. Не как обычно. — Улыбнулся — настоящей улыбкой, широкой. — Потому что в этот раз — ты.
Вышел.
Я сидела в библиотеке.
За окном темнело. Камин горел. Книга лежала на коленях не читанная.
Он работал с мечом три часа, — думала я. — Один. Потому что что-то происходит внутри которое он не умеет называть.
Я тоже не умею называть, — подумала я. — Некоторые вещи.
За стенами замка — тихо.
Печать молчала.
Но трещина в камне во дворе была шире чем утром.
Я это знала — не видела, просто знала.
Магия сказала.
Ночью он не пришёл.
Я лежала и ждала — не специально, просто лежала и прислушивалась. Замок дышал вокруг. Камин горел — Мира позаботилась.
Иней не появился.
Магия была — спокойной. Почти ровной. Как будто тренировка что-то выровняла.
Или его тепло.
Не думать об этом.
Я думала.
О том как он держал меня за плечи и знал это и не отпускал. О том как сказал пока ничего — именно пока. О том как его огонь тянется к моей магии сам, без его участия, и как это его раздражает — он говорил — а на самом деле уже не раздражает. Уже нет.
О том что у нас недели. Может меньше.
Противоположности создают равновесие, — написал отец Эвелин. — Только вместе.
Только вместе.
Я смотрела в потолок на каменных драконов которых не было видно в темноте.
Скоро расскажу, — пообещала я себе. — И ему, и себе. Всё.
За окном — тихо. Где-то далеко, едва слышно, что-то загудело.
Печать.
Я закрыла глаза.
Успеем, — сказал он. Твёрдо.
Успеем.
Глава 13
Письмо пришло утром. Небольшой конверт — плотная бумага, тёмная печать с королевским гербом. Мира принесла с завтраком, положила рядом с кружкой горьковского корня. Молча. С таким лицом — всё понимающим, ничего не говорящим.
Я взяла. Вскрыла.
Герцогиня Эвелин. Я буду рад вашему визиту сегодня после полудня. Приходите одна.
Аркос.
Коротко. Без лишнего.
Приходите одна.
Я сложила письмо. Отпила горьковского корня. Смотрела в окно на серый двор.
Король знает о таких случаях, — говорила Мира. — Он интересуется.
Вот и пришло время выяснить чем именно.
— Мира, — сказала я.
— Миледи?
— Платье. Серьёзное. Не яркое.
Мира кивнула — молча, понимающе. Ушла в гардеробную.
За завтраком я ничего не сказала Каэлю про письмо.
Он смотрел на меня — внимательно, коротко. Пару раз. Что-то чувствовал — его огонь всегда чувствовал когда что-то менялось. Но не спрашивал.
Рэн ел пирог и делал вид что не замечает напряжения.
Не получалось.
— Эвелин, — сказал он наконец. — Ты сегодня молчишь. Это подозрительно.
— Я всегда молчу за завтраком.
— Нет, — сказал Рэн. — Ты всегда говоришь что-нибудь острое. Сегодня — молчишь.
— Может берегу силы.
— На что?
— На день, — сказала я.
Рэн посмотрел на Каэля. Каэль смотрел в документы — или делал вид.
— Ладно, — сказал Рэн. — Ем пирог.
Ел пирог.
За окном лошади у конюшни вдруг беспокойно зафыркали — все разом, без видимой причины. Я посмотрела.
Каэль проходил мимо конюшни — в плаще, с бумагами, не останавливаясь. Даже не смотрел на них.
Лошади жались к дальней стене.
Вот так, — подумала я. — Они чувствуют. Каждый раз когда он проходит — жмутся. Привыкли, наверное. Но не перестали чувствовать.
Мира выбрала тёмно-серое платье — строгое, с высоким воротом, с минимумом украшений. Волосы убрала просто — косу, никаких украшений. Правильно.
Я смотрела на себя в зеркало.
Чужое лицо смотрело в ответ — серьёзное, прямое. Фиолетово-серые глаза тяжёлые.
Ладно, — сказала я ему. — Идём.
Королевские покои были в центральном крыле.
Другие коридоры, другие ковры, другой запах — не воск и камень а что-то более тонкое, старое. Гобелены на стенах — большие, тёмные. На одном я остановилась на секунду.
Дракон.
Огромный, тёмный, с крыльями которые закрывали половину гобелена. Чешуя цвета вороного крыла. Глаза — янтарные, живые даже на вышивке.
Вот как это выглядит, — подумала я. — По-настоящему.
Слуга провёл дальше. Я оторвалась от гобелена.
Комната короля была неожиданно небольшой.
Не тронный зал — кабинет. Книги на полках, карты на столе, камин с живым огнём. Два кресла у окна. Обычная комната умного человека который работает много.
Король стоял у окна.
Небольшой, немолодой, в тёмном камзоле без лишних знаков отличия. Обернулся когда я вошла — светлые умные глаза, та самая улыбка которая казалась доброй. Казалась.
— Герцогиня, — сказал он. — Рад что пришли.
— Ваше величество.
— Садитесь. Не люблю разговаривать стоя. Устают ноги.
Я села.
Он сел напротив — спокойно, без церемоний. Некоторое время молчал. Смотрел на меня — внимательно, изучающе. Без спешки.
Я смотрела на него.
— Вы изменились, — сказал он наконец. — После болезни. Все замечают.
— Болезнь меняет людей.
— Иногда, — согласился он. И улыбнулся — чуть шире. — Иногда меняет. А иногда — кое-что совсем другое.
Тишина.
— Ваше величество, — сказала я. — Вы пригласили меня чтобы говорить намёками?
Он посмотрел на меня с удовольствием.
— Нет, — сказал он. — Как вас зовут? По-настоящему.
Тишина.
Долгая.
Он знает, — поняла я. — Не догадывается. Знает.
— Саша, — сказала я. — Меня зовут Саша.
Он кивнул — медленно, как человек который услышал то что ожидал.
— Саша. Откуда вы.
— Из другого мира. Другого времени. Я была врачом. — Пауза. — Скорая помощь. Спасала людей.
— И сюда попали — как.
— Не знаю, — сказала я. — Что-то случилось там. Здесь Эвелин умерла. Магия притянула меня.
— Нет, — согласился он. — Вы не выбирали.
Что-то в том как он это сказал — заставило насторожиться.
— Ваше величество, — сказала я медленно. — Вы знали что это произойдёт.
Он не ответил сразу.
Смотрел на меня — с теми умными светлыми глазами в которых было много всего.
— Я знал что это может произойти, — сказал он наконец. — Что хаотичная магия при достаточно сильном ударе может притянуть другую душу. — Пауза. — Я не знал что случится именно так. Именно с вами.
— Но Лира знала про зелье, — сказала я. — И вы знали про Лиру.
Молчание.
— Вы знали что она планирует, — сказала я тихо. — И не остановили.
— Я не знал деталей, — сказал он. — Но — да. Я знал что что-то произойдёт. Что печать требует действия. Что Эвелин и Каэль не двигаются к укреплению — они были слишком далеки. Слишком враждебны. — Пауза. — Мне нужен был катализатор.
— Катализатор, — повторила я.
— Я не планировал смерть Эвелин, — сказал он. Тихо. Серьёзно. — Это пошло не так как я ожидал.
— Но пошло так как вам нужно.
Он не ответил.
Молчание — тоже ответ.
— Ваше величество, — сказала я. —
