за её взглядом – Ник проверял рапиры перед боем.
Зазвучала торжественная музыка. Трибуны притихли.
– Лисята, кыш отсюда, – Ник, пробравшийся к ним, подтолкнул Лизу к выходу. – Быстро.
– Но…
– К Лиане – и без возражений!
Бой прошёл намного проще, чем ожидал Тимур. Он не выиграл, но по баллам отстал всего ничего, так что, можно считать, победил. Ник улыбнулся и пожал ему руку.
– Молодец, Тим, так держать! – похвалил его тренер.
Поединки шли один за другим, Тимур объехал трибуны вокруг и присоединился к Лиане с Лизой. Сестрёнка сияла от гордости за брата.
– Всегда знала, Тимка лучший! – смеясь, она повисла у него на шее. – И не спорь! Судей на мыло, они тебя засудили!
– Так я действительно проиграл, всё было по-честному, – улыбнулся Тимур, усаживая её на колени.
– И что? Все знают, что ты лучший! – стояла на своём Лиза.
– А с тобой никто и не спорит, – успокоила её Лиана.
После церемонии награждения зрители и участники смешались, повсюду громко обсуждали бои, раздавались смех и восторженные возгласы. Ник пробрался сквозь толпу и тут же попал в плен Лизы, которая без умолку стала рассказывать ему все новости за сегодня: как собиралась на праздник, какое платье надела, сколько конфет съела на завтрак, что бой брата засчитали неправильно и Тимка победил. Девочка тараторила, дёргая его за рукав рубашки. Тимур заметил, как покрываются румянцем щёки Лианы, когда Ник обращается к ней с каким-нибудь вопросом по поводу Лисёнка. Почему у взрослых всё так сложно? Если ты неравнодушен к человеку, сделай первый шаг, попытайся. Возможно, ничего и не получится, зато используешь шанс и не будешь потом жалеть, что не сделал этого.
Тимуру было легко с Пэквой, без объяснений и доказательств. Иногда они спорили, и спорили до хрипоты, но без обиды или зла, наоборот, всё, как правило, заканчивалось смехом. И никогда не скрывали друг от друга того, что можно сказать здесь и сейчас.
Лиза схватила Ника и Лиану за руки и теперь торопливо что-то говорила, переводя взгляд с одного на другого. Им пришлось склониться к ней так, что их головы почти касались. Вдруг Тимур поймал хитрый взгляд сестры.
– А мороженое купите мне? В кафе пойдём?
«Ах ты, Рыжик, – улыбнулся Тимур, – всё продумала». Мудрый маленький Лисёнок пытается сделать то, на что боятся решиться двое взрослых людей.
– Тимка, ты с нами? – смеясь, спросил Ник.
– У меня есть выбор? Приказ принцессы, – развёл он руками, – не обсуждается. Как скажете, Ваше Величество.
– Ох уж мне это величество, – покачала головой Лиана, – лишу я его за болтливость сладкого на ужин.
Ник бросил на Тимура странный взгляд.
– А Тимка и Ромка теперь мои подданные, – серьёзно объяснила Лиза. – Буду ими повелевать. Завтра с утра потребую мороженого и чтобы уроки за меня сделали. И ещё… – Она на минуту замолчала. – Ладно, потом придумаю. Так что держитесь!
– И я, моя принцесса, – Ник шутливо опустился на одно колено перед стоящей на скамейке Лизой, – буду служить вам верой и правдой всю жизнь. – Но эта фраза прозвучала как-то иначе, в ней не было и тени насмешки.
Лиана встревоженно на него посмотрела.
– Разрешите, Ваше Высочество, донести вас до апартаментов.
– Разрешаю! – захохотала Лиза. Вдруг смех резко оборвался, она качнулась и завалилась на бок, Ник еле успел её подхватить.
Лиана бросилась к ним. Тимур испуганно вздрогнул.
– Ой, да с лавочки оступилась, – прыснула Лиза. – А вы чего так испугались?
Но, увидев страх на лицах взрослых, недоумённо застыла.
– Вы чего? Я же не специально, так получилось, – непонимающе хлопая ресницами, стала объяснять девочка.
«Моё лицо, наверное, выглядит не лучше. Надо с этим что-то делать. Пора собраться втроём и поговорить», – подумал Тимур.
Глава 4
Полицейская академия
Сегодня начало нового учебного года в академии. Тимур придирчиво рассматривал себя в зеркало и не мог понять, нравится ему форма студента или нет. Зато Кренделю происходящее определённо доставляло огромное удовольствие, отчего его морда периодически расплывалась в улыбке.
– Тебе не кажется, что я в ней смешной? – поинтересовался Тимур, поправляя воротник. Особенно его смущал галстук с булавкой-вензелем, который он бесконечно дёргал.
– Не выдумывай, ты выглядишь как настоящий студент академии. Будущий полицейский, будущий межпараллельный полицейский и так далее, сам знаешь, – растроганно произнёс Крендель.
«Вроде бы ничего», – Тим ещё раз критически осмотрел себя, поправил взлохмаченные волосы и снова потрогал галстук.
– Темновато здесь, – сказал он, поворачиваясь к зеркалу боком. Дом тут же прибавил света. – Спасибо! Нам обязательно там присутствовать? – спросил он, не ожидая отрицательного ответа.
– И так знаешь, чего спрашиваешь? Вызовем кеб или пойдём пешком? – уточнил Крендель.
– Сами, – Тимур одёрнул край форменного пиджака и разгладил вышитый на рукаве вензель. – Пошли?
День был солнечный и безветренный. Тимур на секунду остановился на пороге. Сегодня начинается новая страница в его жизни, хорошая или плохая, он ещё не знал, поэтому решительно шагнул вперёд. Раздался пронзительный крик, Пух обдал Тимура тёплым потоком воздуха. Огромные крылья мелькнули над головой, и археоптерикс снова взмыл ввысь.
– Ох, Тим, на следующей неделе явится Новгородцев, представляю его восторг от Пуха, – вздохнул Крендель.
– Хорошо, что профессор один приходит, не думаю, что такой же восторг Пух вызовет и у других учёных, – улыбнулся Тимур, провожая взглядом превращающуюся в точку огромную птицу.
Его всё больше волновала судьба Пуха, четырёхметровый археоптерикс не мог не вызывать тревогу. Слишком заметным стал он для жителей Амальгамы. Пока только однажды в газете промелькнула заметка о том, что над городом кружит гигантская птица. А что будет, если журналисты всё-таки найдут их? Скрывать правду тогда станет невозможно. Пуха нарекут монстром, естественно, со всеми вытекающими последствиями. Тимуру об этом даже думать не хотелось. Правда, в глубине души он понимал, что гигант с размахом крыльев в восемь метров не может вызвать бурю положительных эмоций. Одна надежда, что Пух так и будет охотиться в долине Ветряных мельниц и не выйдет за рамки своих вкусовых пристрастий.
– Славный Пуховище получился, как и большая проблемища, – словно прочитал его мысли Крендель. – Но ничего, семью не выбирают, – ворчливо добавил он, пытаясь обойти вертящуюся под ногами Торопыжку.
– Не злись, она у нас как раз самая незаметная, – Тимур остановился и погладил листочек. Торопыжка вспыхнула яркими цветами, счастливо мигая. – Хоть тут проблем нет.
Мерцелия карликовая подтверждала своё название – её рост остановился на пятидесяти сантиметрах. Это очень радовало Кренделя, которому постоянно приходилось выставлять во двор растение, раз за разом прокрадывающееся в дом.
Они прибавили шаг и через двадцать минут были у здания академии. Торжественное мероприятие должно было проходить на заднем дворе, в парке. Везде висели штандарты и знамёна
