с различными травмами. Так что я всего лишь сделал предположение, — Беркутов улыбнулся и поднялся из-за стола. — Раз мы скоро поедем в гости, нужно посмотреть, что взять с собой. — И он ретировался из столовой, оставив жену и молодого Макеева доедать обед.
— Я, пожалуй, тоже пойду, — пробормотал Гена, поднимаясь. Он был рад, что так получилось, и что совсем скоро он будет дома. — Нужно предупредить отца.
Ольга задумчиво посмотрела ему вслед, а затем сделала знак слуге, чтобы тот подал ей десерт. Ну что же, вроде бы всё, её младшая девочка пристроена, осталось только узнать, когда Наталья перестанет чудить, и можно будет выдохнуть. Ну а то, что Настя не в восторге от Макеева, так это ничего, может, ещё слюбится. Она улыбнулась своим мыслям и приступила к десерту, наслаждаясь таким недолгим одиночеством.
***
— Обедать идите, — в комнату заглянула Надя, и я поднял на неё немного расфокусированный взгляд. — Остынет, невкусно будет, — добавила она и исчезла, закрыв за собой дверь.
— Сейчас, — машинально ответил Бергер, разглядывая очередной снимок. Бросив его на стол, Сергей интенсивно протёр лицо руками. — Чёрт побери, что я упускаю? Это всё потому происходит, что я терпеть не могу лес, редко в нём бываю, и нет, меня совершенно не тянет сливаться с природой. Я капсулу на двух третях обычно меняю, чтобы никаких неожиданностей не было.
— Как ты стал оборотнем? — спросил я, беря следующий снимок. Поляна как поляна — травка, деревья, что здесь может быть не так? И прости заранее, если это болезненное воспоминание.
— Я уже взрослым был, — Бергер покачал головой. — Девятнадцать лет, только что получил лицензию, слишком самоуверенный, чтоб его. До двадцати лет мозгов в башке нет, кто бы что ни говорил, и все советы обычно пропускаешь мимо ушей.
— Это да, правда, Серёжа, есть очень много людей, у которых мозг вообще никогда не появляется. А самое главное, им без мозгов живётся хорошо и комфортно, даже зависть иногда берёт, — я отложил снимок и посмотрел на него. — По работе нарвался на оборотня?
— Да, там почти та же ситуация произошла, как у тебя, когда мы того неразумного у озера поймали. Мой тоже совсем не вовремя обратился. Тебе повезло, мне не очень. Оборотня я сумел пристрелить, благо знал, на кого шёл, серебряные пули в пистолете имелись, но вот для себя время упустил, — он махнул рукой и досадливо поморщился. — Не повезло, бывает. Меня, знаешь ли, это не особо напрягает, даже в какой-то степени помогает в работе. Единственное, за блокиратором надо следить, да и пробиться оборотням сложнее — тёмные твари, тут уж ничего не поделаешь.
— Ладно, пойдём обедать, не нужно хозяйку обижать, — я встал и потянулся.
— У меня сложилось впечатление, что Надежда избегает мужчин, — как бы невзначай бросил Бергер, подходя к двери. — Ты не догадываешься почему?
— Да муж её бил, скорее всего, — ответил я, пожав плечами. — А как тапки откинул, так начали подкатывать такие, как сегодняшний Семён. Ну а что, живёт бабёнка одна, вдова опять же, по их логике ей за счастье должно быть под них подкладываться.
— Странная логика, — Бергер передёрнул плечами.
— Ну, какая есть. Тебе вот так, скорее всего, неинтересно. Зверь-то всё равно даёт о себе знать, а самцам нужно очень сильно постараться, чтобы внимание самки привлечь, — я улыбнулся и похлопал его по плечу. — Пойдём есть.
На этот раз Надя села с нами за стол без предварительного приглашения. Она не ела, а теребила край фартука, поглядывая на нас, пока мы расправлялись с едой. Я не начинал разговор, предоставляя ей право самой начать, но Надя молчала, потом и вовсе опустила взгляд, слегка покраснев. Я отодвинул тарелку и прямо посмотрел на смутившуюся женщину.
— Надя, что вы хотите у нас попросить? — спросил я, когда молчание стало затягиваться. — Вы сейчас так смущаетесь, что это невольно подстёгивает моё воображение, а оно может меня заводить в совершенно неприличные дали. А что-то мне подсказывает, что ваша просьба очень далека от моего воображения. Поэтому просто скажите, что вы хотели попросить.
— Андрей Михайлович, — Надя уставилась на меня, похоже, пыталась понять глубину моего извращённого воображения. Так ничего и не поняв, она выпалила: — Сегодня последний вечер, когда можно череду собрать. Она как раз в самый срок своего цветения вошла. Но на болотах да возле лесного озера боязно ходить, пока такое творится, вот я и хотела попросить…
— Я провожу вас, — решительно ответил Бергер и вопросительно посмотрел на меня. — Заодно снова на лес гляну, может быть, пойму, что именно меня насторожило на той поляне.
— Да, иди, — я быстро прикинул все за и против и решил, что самое лучшее сейчас — разделиться. — А я к Панову схожу. Надя, вы не знаете, когда Никита Панов дома бывает?
— Он сейчас дома, — она вскочила и начала быстро со стола убирать. Хотела, видимо, прибраться до того момента, пока Бергер может передумать. — Вы, когда уходили, Никита домой проковылял. Хромал он сильно, наверное, ногу повредил, вот домой и вернулся.
— А вот это хорошая новость, — я поднялся из-за стола. — Ключ от двери где будет лежать? — деловито спросил я, посмотрев на Надю.
— Над дверью, — ответила она и слабо улыбнулась. — Мы недолго будем. Баню я уже затопила, к вечеру готова будет.
— Вот и хорошо, — я направился к двери. — Да, Бергера берегите. У него странные отношения с разными болотами и озёрами, постоянно в них падает. Так ведь и утонуть недолго.
И я, посмеиваясь, вышел под злобное сопение оборотня. Нет, ну я же не придумал, что он постоянно куда-то падает. Такой вот городской оборотень, предпочитающий походы на природу со всеми удобствами. Собственно, я от него недалеко ушёл. Не просто же так мы застряли на одном месте. Ведь на полянке действительно что-то не так, там есть нечто, вызывающее мощнейший диссонанс. Точнее, там чего-то нет, что обязательно должно быть. Или даже не на полянке, а может быть, по дороге к ней? Опять же девушки. Они живы или уже нет?
Тряхнув головой, я прогнал все мысли, постаравшись сосредоточиться на предстоящем разговоре. Бергер сейчас там мимо будет проходить,
