критикой президента:
– Но он хочет решить проблему с госдолгом.
– Верно, Сэм. Но за счет нас с тобой. За счет разорения оружейного лобби.
– Черт! – воскликнул Сэм. – Я догадывался, но не полагал, что это бизнес-план.
– Именно бизнес-план. Скажи, а зачем Америке армия, если у нее нет собственного оружия? Зачем оружейное лобби, если нет оружейников?
– Или, – подхватил Кенингем, – зачем Комитет по вооружению и Пентагон, если будет мир?
– Именно! – воскликнул Тед, радуясь складывающемуся взаимопониманию с министром обороны. – Мы с тобой, Сэм, нужны для войны. А сделка Илона – пакетная. Рынок для компаний Маска в обмен на рынок нашего оружия. Нам нужно предпринять решительные действия, иначе страны не будет.
– Да, – воодушевился Сэм, – я тоже считаю, что нам необходима маленькая победоносная война. Мы всегда так делали. Это пускало застоявшуюся кровь нашей экономике.
– Ты прав. Но есть нюанс. Маленькая война нам уже не поможет. На кону – существование Америки! Традиционной, могущественной, богатой Америки! Америки, которую ты знал и любил! Которая сделала моих предков, представителей обедневшего шотландского клана Макинтайров, эмигрировавших из Шотландии, успешными американцами!
– Опять ты про своих предков в юбках.
– Да, я горжусь своими воинственными предками, – с достоинством произнес Тед, – но признаюсь тебе, в Америке я более важный человек, чем весь мой клан в Шотландии. Посмотри на девиз клана Макинтайров: Per Ardua – «Через трудности»! Нам было трудно, но Америка дала нам все! И наша Америка не может быть пацифистской. Мы – мессианская страна. Мы – спасители свободы во всем мире. Сэм! Мы ее всегда приносили на штыках наших солдат!
Тед остановился, чтобы продышаться и внимательно посмотреть в глаза Сэма. Он увидел в них то, что и ожидал там увидеть, – решимость. В глазах Сэма не было осмысленности, понимания стратегии действий, но было главное для министра обороны – решимость. Поэтому Тед сделал то предложение, ради которого и пригласил Кенингема в свой дом:
– Для спасения Америки нужна не капитуляция перед Россией, не сделка с ней на унизительных для нас условиях, не национальное поражение. Объединить нацию можно только общей победой…
Макинтайр таинственно замолчал, всматриваясь в напряженное лицо Сэма.
– Нужен превентивный ядерный удар по врагу. Нужна большая кровь! Большая война!
– Тед… – недоверчиво протянул Кенингем.
Но Макинтайр уже перебил его, чтобы тот не смог соскочить с крючка:
– Сэм, я понимаю, это страшно звучит. Но это в интересах Америки. Это в наших с тобой интересах. Более того, это в интересах крупных компаний, которые благодаря нашей победе вернут оружейные рынки. Мы поможем себе и всей Америке не через унижение страны и разорение армии, а через победу армии над врагом. Мы вернем Америке мечту! Это будет мечта о сильной, а не о пацифистской Америке.
– Мне нравится идея, – отреагировал Сэм на спич, – но не нравится, что она исходит от гражданских. Я должен подумать.
– Конечно, Сэм. Ты должен подумать, – одобрил сенатор вдумчивый подход министра обороны. – Только времени на раздумья у нас с тобой нет. Президента нужно убедить принять наше предложение. Он мог бы усыпить бдительность русских, сказать, что пойдет на сделку на их условиях, а Пентагон в это время нанесет превентивный ядерный удар по критически важной инфраструктуре.
– Это же не предательство, Тед? – задумчиво спросил глава Пентагона, хотя прекрасно знал ответ на этот вопрос.
– Это героизм, Сэм. Мы с тобой и с такими, как мы, спасем честь Америки. Мы снова сделаем ее великой.
– Как это пытался сделать Трамп?
– Да. Только Трампу помешали дойти до конца. И он слишком верил в силу экономических инструментов, а с русскими так не работает. Русские воюют всю свою историю. Это нация-воин. Сэм, победителями в мировой истории оставались только те, кто побеждал в войнах. Военачальники или политики, расширявшие территории своего влияния. После сокрушительного удара, который уничтожит Россию, наши акции резко вырастут, все поймут, что Америка жива и опасна. Наши союзники по распадающемуся НАТО воспрянут. Наши враги испугаются нашей решимости.
– Этот героизм может дорого мне обойтись.
Видя сомнения Сэма, склонного все же согласиться, Тед вновь перешел на доверительный тон, использовав всем понятный и убедительный в Вашингтоне аргумент:
– Люди, которые, как и мы, хотят величия Америки, готовы очень щедро наградить спасителей Отечества. Для них, Сэм, это будет честью. Поверь, я знаю, о чем говорю.
И Тед с гордостью осмотрел свой богатый кабинет роскошного дома в элитном районе Вашингтона.
Глава 37
Новая примета
Россия, Подмосковье, дача Ратниковых,
1 января 2034 года
Спустя часа полтора, когда вся женская часть рода Вепревых – Ратниковых улеглась спать на втором этаже, мужская часть уселась у горящего камина, чтобы заняться любимым мужским занятием – поговорить о политике и работе.
Пока Кирилл с удовольствием пил терпкий таежный чай на сосновых шишках, Павел Андреевич переключал цифровизор с концерта Первого канала, где выступали дуэтом Лепс с Чичериной, на НТВ, где транслировался квартирник с концертом группы 25/17.
– Спецоперация смогла изменить даже то, что казалось неизменным, как салат оливье на Новый год, – глубокомысленно изрек Павел Андреевич.
– Состав артистов новогодних огоньков?
Вепрев утвердительно кивнул.
– Госзаказ – великое открытие человеческой цивилизации.
– Ладно, – Вепрев махнул рукой, словно отрекаясь от вынужденного праздничного безделья, и выключил цифровизор. – Не хотел тебя отвлекать в Новый год от общения с дочкой, но международные события слишком уж стремительно развиваются. Я к вам задержался, поскольку докладывал на оперативном совещании Совбеза. Есть важное поручение. И без тебя нам его будет выполнить сложно.
Ратников поставил чашку на стол:
– Вот такая канитель: была пурга, сейчас метель. Я, конечно, готов, товарищ генерал.
– Отставить, товарищ генерал. Сегодня я для тебя Павел Андреевич. Отсыпайся, отдыхай. С Катюшкой и с Аней пообщайся. А после новогодних праздников вручу тебе причитающуюся награду и… задание.
– Новая примета: если Дед Мороз – директор ГРУ, жди в подарок дальнюю дорогу.
Вепрев улыбнулся и встал с кресла:
– Такой же балагур, как и Женька. Пойдем-ка спать.
Глава 38
Дель и секретная комната
Выдумывание новых миров в конечном счете приводит к изменению нашего.
Умберто Эко
США, Вашингтон, Белый дом, секретная комната xSC,
январь 2034 года
Первое, что сделал новый президент в субботу, 10 декабря 2033 года, въехав после инаугурации в Белый дом, – определил помещение неподалеку от Овального кабинета под некую «секретную комнату». На планах Белого дома она получила маркировку xSC (xSecret Chamber). Входить в нее мог только сам президент, и закрывалась она на три электронных замка с разными системами идентификации личности главы государства.
Об этой комнате
