class="p1">Меня хватило на несколько неуверенных шагов, потом в голове помутилось, в груди стало больно и душно. Я, теряя сознание, упала на снег. Но прежде, чем провалиться в бездонную пропасть, расслышала резкий свист ветра в облаках. Деревья со стоном склонили макушки – над лесом простерся причудливый парящий силуэт.
- Помогите, - прошептала онемевшими губами, различая смутные очертания гребнистой головы, покрытой серебристыми чешуйками, внушительную драконью морду и пылающие янтарным заревом глаза.
И рухнула в темноту.
*
- Кто ты?
Низкий мужской голос с легкой хрипотцой был тихим и задумчивым.
По щеке пробежались прохладные немного шершавые пальцы.
Ласково провели по скуле, очертили мой подбородок, спустились по шее и замерли у ключицы.
- Почему меня преследует чувство, будто я тебя знаю?
Я неспешно возвращалась из темного водоворота.
Лежу на пуховой перине. В какой-то комнате.
Здесь не тепло, и не холодно. Признаков обморожения на теле не ощущаю. Конечности подвижны, я дышу легко и свободно. А еще вздрагиваю от прикосновений мужских пальцев, что гладят моё лицо с щемящей сердце нежностью и рассыпают по телу предательские мурашки.
- Господин, вы здесь?
Из сонной дремы выдернул жесткий вопрос.
Женщина вошла в покои, подсвеченные настенными бра, и, кажется, замерла неподалеку от кровати.
- Ищу вас по всему Дворцу. А вы… с ней.
Тембр ее голоса вибрировал злостью. Даже будучи в полуобморочном состоянии я ощутила исходящие от нее эманации черной силы.
- Зачем, Берта?
- Будут распоряжения на счёт ужина?
- Твой брат посетит замок вечером?
- Да, князь. Уолес приедет.
- В таком случае всё как обычно.
Женщина поклонилась, но властный мужской баритон заставил вздрогнуть и ее, и меня.
- Стой. Ты знаешь эту девушку?
Повисла пауза, от которой сердце неприятно сжалось в груди. Спустя мгновение раздался резкий ответ:
- Это Летта Рейнар. Я рассказывала вам о наследнице поместья
Рейнаров, вернувшейся после длительного отсутствия в княжество, помните?
- Она?
- Да. Любительница лезть, куда не следует. Не понимаю, зачем вы ее спасли. Следовало оставить девицу в том лесу замерзать. Ваш приказ –
ясен, Ваша Светлость. Людям запрещено входить в Запретный лес. Она нарушила приказ, но вместо того, чтобы наказать, вы принесли ее в замок и уложили в свою постель.
- Достаточно, Берта, - грудной рев заставил сестру Дормана мелко дёрнуться. – Иди на кухню.
- Простите, - изображая верную и покорную экономку, она попятилась из спальни. – Уже ухожу.
Сознание было вязким, мысли – неповоротливыми. Я с трудом вспомнила прошлую безумно тяжелую ночь, предательство Фредерика, замысловатый путь по заснеженной тайге и крылатую тень в небесах, после встречи с которой связь с реальностью оборвалась.
Минутку.
Я в замке князя-дракона? В его покоях, жива и здорова.
Сипло вдохнув, попыталась разлепить тяжелые веки, чтобы встретиться взглядом с покровителем, неоднократно выручавшим из беды, но не успела. Правитель княжества выпрямился, бросил в мою сторону задумчивый взгляд и направился к двери.
Состояние бессилия и дрёмы, в каких плавала еще некоторое время после его ухода, опять утянуло в темноту. Сумрак потревожило громкое тарахтение у лица. Что-то мокрое ткнулось мне в нос, а потом с удовольствием потерлось о щеку.
Неохотно запустив пальцы в пушистое нечто, с большим трудом разлепила глаза. Голова казалась неподъемной, в горле першило. Скула, подбородок, губы после прикосновений князя горели огнём. Несколько секунд я слепо пялилась в потолок и, наконец, сообразила, что так сильно меня смущает. Его покрывала корка льда. Со стариной люстры свисали гроздья сосулек. По стенам, шторам и мебели вился снежный рисунок.
Камин у стены был разожжен, но вместо привычного человеку алого пламени – там мерцал бело-синий огонь.
Покои были изысканными – обставлены дорогой мебелью сине-серых тонов, на полах лежали ковры. Всюду – столики, пуфики, диван и мягкие кресла.
- Привет, - озадаченно шепнула, заметив рядом большого белого пушистого кота. – Ты меня разбудил?
Кого-кого, а кота в обледенелом замке я ожидала увидеть меньше всего.
Зеленые глаза пушистого красавчика задорно блеснули. Кот поднялся на лапки, демонстрируя роскошную светлую шубку, потянулся, прогибая спинку и перебирая коготками по одеялу, и развеялся облаком дыма.
- Ох, - тихо выдавила, наблюдая, как «дымок» плавно смещается от кровати к неплотно запертой двери.
Куда-то зовет?
Невзирая на слабость и головокружение, сползла с перины и, утопая в синеватых солнечных лучах, проникавших через огромные окна, покрытые ледяными разводами, обнаружила на себе истрепанное платье. Меховые сапожки стояли возле дивана. На его спинке лежала очищенная от грязи и наледи верхняя одежда.
Сунув ноги в сапоги, набросила на плечи шаль, надела пальто и, следуя за белым облачком, вышла в просторный коридор. Сине-белые тона.
Картины, канделябры, столики с вазами – все покрывал замысловатый снежный налет. Угадывая интерьеры, виденные во сне, чувствуя, что уже была в этом замке, безошибочно спустилась на первый этаж – такой же пустынный и тихий, и направилась в тронный зал.
Мебель здесь оставляла желать лучшего – старые диванчики, столики, шкафчики, стеллажи. Книги были свалены в кучи. Мраморные чаши каминов покрывала серая копоть. На каменных стенах и потолке красовались глубокие сколы. Даже если в замке имеется управляющий –
свою работу он выполняет из рук вон плохо.
Мысленно отметив, где не помешает навести уборку, где – заменить мебель, а где – затеять ремонт, следуя за «облачком» вошла в огромное, посеребренное снежным узором, помещение с каменными стенами и мозаичным полом и рассмотрела мужской силуэт у окна.
К лицу прихлынула кровь.
Знакомая гордая осанка. Могучие руки, сложенные за спиной. По широким плечам струятся белоснежные волосы.
Мужчина задумчиво смотрел в окно. Но при моем появлении дернулся и сразу обернулся. Сердце пропустило удар.
- Эван? – Шепнула, не веря глазам. – Это ты?
Темные, покрытые инеем брови мужа сдёрнулись к переносице.
Обежав мою фигуру внимательным взглядом, князь-дракон (теперь я в этом не сомневалась) склонил голову на бок, отчего прядь его гладких волос скатилась по мускулистому предплечью, и холодно произнес:
- Полагаю, мадам Летта Рейнар?
- Да, - кивнула, потрясенная отчужденностью дракона.
Он меня не узнаёт?
- Приветствую в замке рода Фелингтон. Я князь этих земель. Много наслышан о вас, Летта. Рад нашему личному знакомству.
Глава 24
- И я рада знакомству, Ваша Светлость, - прошептала, всматриваясь в мужские черты.
Холоден и отстранен. Кожа синюшная. Брови и ресницы блестят кристалликами льда. Ни тени узнавания в изучающем, тяжелом взгляде.
Тонкие, четко очерченные
