должна быть настоящая любовь? Разве оборотная сторона любви — это ненависть и месть? Нет, так не может быть. Просто ее снова кто-то предал, ее снова обманули. И снова кто-то погиб вместо нее.
В дверь тихо постучали.
— Кого еще черт принес! — подумала Мириана про себя, а вслух крикнула, — Войдите!
Дверь отворилась, и появился Кайл. Она так и не видела его после победы, ведь к ней было не пробиться.
— Поздравляю, — с порога сказал он.
— Спасибо, — Мириана кивнула. — Проходи.
Он вошел и сел рядом на кровати, несколько минут они сидели молча, и Кайл оглядывал скромную обстановку комнаты.
— Убого тут у тебя, — заметил он, наконец.
— Ничего. Скоро я вернусь во дворец. Там роскошные гобелены, деревянные потолки и широкие кровати. И стулья на резных ножках, много книг и дорогих металлов. Там очень красиво. И там мой дом.
— Вот как раз об этом я и хотел поговорить, — неуверенно начал Кайл. — Для этого и пришел…
— О чем?
— Я хотел просить разрешения сопровождать тебя во дворец…
— Но зачем? — удивилась девушка, она не ожидала таких слов.
— Честно говоря, турнир мне надоел. Чувствую, после твоего воскрешения и твоей победы — я видел все, что мог увидеть здесь. Да и Джанджи точит на меня зуб. Никак не может простить историю с Разящим, и Дина меня не переносит. Все метит занять мое место. Так что здесь мне делать нечего. Возвращаться к людям я не хочу. И потом… а вдруг новый муж будет тебя бить?
— Как ты себе это представляешь? — весело рассмеялась Мириана, а потом вдруг стала серьезной. Она взяла его за руку и посмотрела ему в глаза. — Но знаешь, я сама хотела предложить тебе пойти со мной. Я собираюсь зайти к учителю Мюйи и хочу, чтобы ты примирился с ним. Собираюсь поблагодарить целительниц за мое воскрешение. И потом вместе долгая дорога до дворца будет веселее. Буду рада, если ты проводишь меня. И к тому же, я же должна тебе две монеты.
— То есть, завтра мы пойдем к учителю?
— Нет, сначала я хочу зайти к Прорицательнице, — покачала головой Мириана. — Я обещала, что зайду к ней после турнира.
— Как скажете, королева, — Кайл поклонился. — Спокойной ночи. Я так рад, что ты победила. И так рад, что ты жива.
Он поцеловал ее в лоб, Мириана смущенно улыбнулась, а когда он ушел, заперла дверь, скинула одежду и легла в постель. Сегодня был очень трудный день. А завтра ей предстоит другой, и не менее сложный. Пора перестать прятаться от судьбы за ложными трудностями. Ведь даже Поднебесный турнир — при всей его значимости, — всего лишь игра. А впереди — реальная жизнь, где ей предстоит столкнуться с противниками, страшнее и коварнее, чем Эмир и Измир вместе взятые, и решить задачи труднее, чем те, что ставил перед участниками господин Джанджи.
Тысячи свечей горят сейчас в храмах Туанга перед ее изображением. Тысячи людей с их просьбами, надеждами и чаяниями стоят за ними. И она не может их подвести.
Глава четвертая. Другая звезда
Кайл и Мириана смогли покинуть Облачный город только через день, потому что организаторы никак не хотели отпускать Победительницу, как и простой народ, следивший за турниром. Теперь они встречали свою королеву с восторгом и почтением, и Мириана радовалась этой перемене.
Она охотно согласилась взять деньги, положенные Победителю. Она раздаст их семьям тех, кто пострадал от жестокости ее первого мужа: семье Сун Ли и других невинных жертв его преступлений, которым она не смогла противостоять.
Наконец, они с Кайлом отправились по дороге, ведущей назад к цитадели, но потом свернули в сторону, высоко в горы, туда, где, по словам Кайла, лежал самый короткий, мало кому известный путь к хижине Прорицательницы. Почти всю дорогу Мириана сосредоточенно молчала, ей предстоял важный разговор, она слишком хорошо помнила первое посещение хижины, которое было не из приятных. И девушка боялась, что сейчас войдет в хижину — и все повторится сначала. Ведь Прорицательница никогда не ошибалась.
— Ты подождешь здесь или тоже хочешь о чем-то спросить? — она остановилась у входа в хижину и вопросительно посмотрела на Кайла.
— Пожалуй, я бы задал пару вопросов, — он задумчиво почесал голову, отчего на миг приобрел лихой вид, насмешивший Мириану.
— Тогда иди первым, — со смехом предложила она. — Я подожду здесь.
Кайл постучался, потом толкнул дверь и скрылся в темноте хижины, а Мириана опустилась на зеленую траву и закрыла глаза, греясь в лучах полуденного солнца. Как хорошо вот так посидеть на солнце, когда рядом нет никого, ни подданных, ни жрецов, ни проклятых журналистов! Но насладиться одиночеством не удалось — Кайл вернулся совсем скоро.
— О чем ты спросил? — поинтересовалась Мириана, поднимаясь ему навстречу.
— Да так, — он весело отмахнулся.
— И все-таки?
— Спросил, не светит ли мне стать королем Туанга.
— И что она ответила? — Мириана рассмеялась, она никак не ожидала услышать подобное!
— Конечно же, нет! О чем говорить, я же в шутку спросил. Иди, я подожду.
— С Прорицательницей шутки плохи, — ответила Мириана, входя в хижину.
Старуха по-прежнему сидела в том же темном углу на куче тряпья, где девушка оставила ее в прошлый раз, как если бы была неподвижным изваянием, а не живым человеком.
— Мир вам, — поклонилась Мириана. — Я вернулась, потому что хотела спросить вас о своей судьбе…
— Садись, — ответила старуха, кивнув седой головой. — И дай руку.
Девушка протянула ей ладони, старуха пробежалась по ним пальцами и задумалась.
— О чем ты хочешь спросить? — сказала она, и в ее скрипучем голосе послышалось удивление.
— Учитель Мюйи говорил, что вы никогда не ошибаетесь…
— Это так.
— Но вы ошиблись.
— Этого не может быть. Я никогда не ошибаюсь, — она затрясла седыми космами.
— Вы говорили, что я родилась под несчастливой звездой и что мне никогда не победить в Поднебесном турнире. Но несколько дней назад я стала победителем! Я выиграла турнир! А значит — вы ошиблись…
— Нет, — старуха покачала головой. — Ничего такого я не говорила. Ты родилась, когда светило солнце… Это самая счастливая звезда из всех. Родившийся под такой звездой будет побеждать всегда и везде!
Мириана не верила своим ушам и не могла произнести ни слова от изумления! Теперь эта старуха говорила совсем другое! Много ли стоят слова Прорицательницы, если она так легко отказывается от них!
— И я смогу помочь своим людям, смогу сделать так, чтобы их жизнь стала легче? — спросила Мириана.
— Конечно, ты можешь все, — кивнула старуха.
— И я найду счастливую
