просто повезло, но валить так же просто заражённых его уровня на постоянной основе не выйдет. Хотя, если вспомнить метод, которым Анютка прокачивалась до того, как я её нашёл, то можно попытаться, конечно. Но в нашем случае лучше будет, пожалуй, заняться ботами.
План формировался в голове, пока ещё крайне общий, и он нравился мне всё больше и больше. Боты – вот способ убить двух, бес их раздери, зайцев одновременно. Очков с них падает очень неплохо, а заодно нам, возможно, удастся привлечь внимание Жнеца, раз уж он изображает из себя стронга местного розлива.
Наверняка ведь заинтересуется, кто это такой пришёл за него его дело делать.
– О-орк?.. – многозначительно протянула Аня.
Вздохнув, я молча потопал вскрывать споровый мешок – было понятно, что девочка лезть в него не собиралась из вредности. А я, в свою очередь, не намеревался лишаться лута из-за бесячих особенностей её характера.
Разделавшись со споровым мешком медведя, я направился в дом, где уже вовсю хозяйничала Аня.
– Не ценишь ты меня, Орк, – вредно заявила она, как только я появился на пороге. – Чего так долго возился? Я уборку успела сделать.
Я хмыкнул, обведя глазами всё такое же пыльное помещение. Чистым, и то относительно, был разве что сколоченный из грубо оструганных досок стол да узкая металлическая кровать у дальней стены, с которой Анютка попросту стащила ветошь, бывшую когда-то постелью.
– Давай, показывай, – заявила девочка, придвигая к столу единственную табуретку, и сразу на неё взгромоздилась.
Больше присесть было не на что, так что мне пришлось нависнуть над столом всей своей массой, после чего я принялся выгребать из карманов содержимое медвежьего спорового мешка. Аня каждый новый предмет, падающий на столешницу, провожала внимательным взглядом, лицо её было нахмурено, глаза – в многозначительном прищуре.
– Ну, неплохо, – наконец, констатировала она. – Хотя вообще-то Система могла бы и пощедрее нас наградить. Какой там был уровень у этого косолапого переростка, переевшего тухлого мёда? Тридцать четвёртый?
Я пожал плечами, а девочка принялась пересчитывать трофеи, раскладывая их в разные кучи. Выходило и в самом деле не то чтобы богато. Хотя вроде бы достаточно адекватно уровню медведя. Наверное, нас с Аней сбил с толку лог, в котором Система очень высоко оценила уничтожение ботовской базы. И я подспудно ожидал, что из спорового мешка медведя высыпется сокровище, соразмерное награде за ботов.
– Ладно, что есть, то есть, – недовольно пробормотала Аня, разглядывая семь споранов, зерно или что-то типа него, два шарика, похожих на куски жёлтого янтаря – местные горошины.
Я согласно кивнул.
– Найти бы, в чём горошины и спораны развести…
– Уксус вон там есть, – не отрывая хмурого взгляда от добычи, ткнула пальцем девочка. – Но, Орк… Давай сначала обсудим, как будем действовать дальше.
– Ну… Ты предлагала закошмарить ещё каких-нибудь ботов, – сохраняя отрешённый вид, произнёс я. – Так я только за. Если так подумать, то с медведя нам, на общем фоне, капнуло совсем ничего опыта. А за ботов мы сразу по восеь уровней набрали. Мне бы совсем не помешало свой электрокинез разблокировать.
– Да и мне второй Дар тоже не лишний, – неожиданно вдумчиво откликнулась Анютка. – Только мы, вроде, пришли сюда Жнеца искать. Получается, откладываем это задание?
– Почему откладываем? – уже едва сдерживаясь, чтоб не улыбнуться, спросил я. – Разве одно мешает другому?
Анютка нахмурилась сильнее. Даже лоб наморщила, чтоб стимулировать и без того усиленный мыслительный процесс. И вдруг расслабилась, засветившись довольством, как новогодняя ёлка – огоньками гирлянды.
– Хочешь выманить Жнеца на живца? – почти в рифму спросила она, плотоядно ухмыльнувшись. – То есть – на нас?
– То есть – на тех, кто вдруг стал выполнять его работу вместо него, но забыл спросить на это разрешение, – кивнул я. – Это его наверняка заинтересует, и он захочет сам на нас посмотреть. Главное при этом – не улететь на респ раньше времени.
– В целом, мне нравится план, – одобрила Аня, с которой моментально слетела вся её сегодняшняя вредность. – Когда начнём?
– Утром. Отдохнём и отправимся на поиски следующих ботов. Нам бы, правда, вместо малой мобильной азы или как её там – лучше бы микроскопическую для начала, но это уже как повезёт. Будем стараться слишком сильно не нарываться и искать противников по силам – нам важнее клевать чаще, но по зёрнышку, а не заглатывать сразу целый мешок овса.
– Ой, Орк, опять ты со своими сравнениями, – отмахнулась азиатка. – Ладно, я тебя поняла, утром идём в разведку. Кстати, нам бы живуна намешать, у меня шкала процентов на тридцать только заполнена.
Я мельком глянул на свои шкалы: сытость была в состоянии анюткиного спорового баланса, баланс примерно на половине – тоже не густо. Остальные шкалы тоже были далеко не на максимуме, но до критического уровня ещё не опустились.
– Ты права, – вздохнул я. – Споровый баланс и сытость надо восполнить в первую очередь. А теперь давай спать. Ты ложись первой, а я пока подежурю. Мало ли, ещё один медведь придёт по наши души…
Анютка тихо хихикнула.
– Ты, главное, в одиночку медведя не вали, разбуди меня. Вдруг ещё чего полезного нам с ним обломится.
И без споров направилась в сторону кровати.
Глава 43
Внимание! Достигнут 20-й уровень. Разблокирован Дар – Электрокинез.
С ним вы способны генерировать и контролировать статические и электрические разряды. Для использования Дара нужно добавить его в «Активные».
Такое сообщение я получил от Системы спустя какие-то два дня – после уничтожения ещё одной базы ботов, на этот раз разведывательной, а не мобильной, и размерами сильно уступавшей предыдущей.
Ещё через три мой уровень снова подрос, на этот раз уже до двадцать второго. И вот-вот должен был опять увеличиться.
…Под куском рубероида было жарко и потно. Солнце палило немилосердно, превращая крышу типовой двенадцатиэтажки в подобие раскалённой сковороды. Воздух плавился, дрожал, и мне казалось, что Континент попросту задался целью зажарить нас заживо.
Под рубероидом мы прятались от всевидящего ока ботовской аэроразведки. Мы с Анькой лежали, вжимаясь в крышу под этим убогим укрытием, и разглядывали в бинокли железнодорожный мост – уродливую стальную конструкцию, переброшенную через высохшую реку. Вода из неё ушла после перезагрузки этого кластера.
– Ничего не получится, Орк, – прошипела Аня, её голос был вялым от жары, но полным её обычной, колючей как репейник, хамоватости. – Всё это херня. Мы тут сваримся, а они не появятся.
– Всё будет отлично, – ответил я, не отрывая бинокля от глаз.
Пейзаж в оптических окулярах дрожал от марева.
– Просто жди.
