ее форму точно до мелочей. Представить ее запах, структуру и цвет. Слиться с ней воедино и при этом не потерять себя.
Вдох, выдох.
Я закрыл глаза и сосредоточился на внутренних ощущениях, чтобы не отвлекаться на всё остальное. Благо, на первом этаже Бездны было достаточно тихо после утренней зачистки.
Вдох… выдох.
Раз за разом я повторял одну и ту же последовательность в надежде, что текущая попытка определенно станет последней. За это время я успел изучить свои энергетические каналы вдоль и поперек, определить точное количество текущей по ним скверны, и всё-таки…
— Не выходит.
— Ну а кому сейчас легко⁈ — развел руками Кайрос, внимательно наблюдающий за процессом. — Даже имея огромный потенциал, сперва его необходимо раскрыть.
— Почему-то Хашибару удалось это сделать в кратчайшие сроки. Как будто он способен управляться с моим телом лучше меня самого. Но это невозможно.
— Как раз-таки наоборот. Пока ты был сосредоточен на проблемах внешнего мира, этот мерзавец мог со всей тщательностью изучить твой внутренний. Познать твои сильные и слабые стороны, привычки, ценности…
— А это тут вообще причем? — поморщился я. — Для применения любой способности важны только две вещи: объем резерва и направление энергетического потока по каналам в сочетании с его скоростью. Эта комбинация универсальна для каждого аспекта. Чем сложнее способность, тем труднее ее визуальный и ритмичный рисунок.
— Всё бы ничего, вот только есть один нюанс, — с деланной задумчивостью постучал демон пальцем по нижней губе. — Твой аспект — скверна. Хаотичная, разрушающая и довольно-таки гибкая сила. Подобно разумному существу, ее состояние напрямую зависит от твоих эмоций. Управляться с ней сложно, не спорю, но если приручить, расположить к себе и вынудить действовать в собственных интересах… Даже если у тебя эмоциональный диапазон, как у перьевой ручки, никогда не поздно начать работать над собой. Что скажешь насчет арт-терапии? Или проработки мамы и папы, а?
— Ты не учел одного. Если я снова выйду из себя, мое место тут же займет Хашибар.
— Дилемма, не правда ли? Набирать полную силу лишь в моменты наивысшей слабости. Работать на износ, чтобы спускать на лекарства все заработанные деньги. Разрываться между женой и любовницей, но при том ревновать дражайшую супругу напропалую. Да ведь жизнь полна противоречий! Вы, люди, вообще любите такие драмы.
Вздохнув, я уселся на расстеленный камзол и глотнул воды из фляги.
Слишком уж рано обрадовался тому факту, что являюсь носителем одного из редчайших аспектов. Обрести над ним полный контроль будет куда сложнее, чем я предполагал.
Судя по рассказу Виктора, мои способности недурно так эволюционировали как раз в период беспамятства. Скверна высвободилась из моего тела, не отделяясь от него целиком, обрела физическую форму, и даже сам я о таких метаморфозах слышал впервые. При этом, раз уж получилось, значит я на это способен, но достучаться до такого результата пока не получалось.
Причем сама скверна в тот момент стала настолько концентрированной, что даже Ромео не сумел совладать с ее влиянием. Разум демона, привыкшего черпать из скверны жизненную силу, попросту парализовало. Собственно, по этой же причине я отдал предпочтение одиночным тренировкам.
Как позднее объяснил мне Кайрос, на порождений Бездны избыток скверны действовал тем же образом. Что-то похожее изредка испытывают и люди при повышении магического фона. Например, в аудитории во время сдачи практического экзамена, если пренебрегать перерывами.
Главная проблема состояла в том, что я уже несколько дней кряду пытаюсь провернуть тот же трюк, но к уровню контроля Хашибара не удалось приблизиться ни на йоту. Либо скверна покидала мое тело с концами, либо не извлекалась из него вовсе — отыскать золотую середину не удалось.
Хвосты, щупальца, плети… Виктор описывал их по-разному, но примерная картина у меня в голове сложилась. Только практика оставляла желать лучшего.
— Ты слишком сосредоточен, и я уже не раз тебе это говорил, — назидательно покачал Кайрос указательным пальцем. — Забудь всё, чему тебя учили в гимназии. Думай не головой, а теми органами, думать которыми в приличном обществе, обычно, порицается.
Я бросил на него убийственный взгляд.
— Между прочим, я сердце имел в виду, — скривились губы демона в лукавой улыбке. — Так кто же из нас двоих извращенец? Ох, люди, и ваши попытки везде найти врагов…
* * *
Поместье рода Морозовых.
В то же время…
Когда Алиса вышла из своих покоев, ее внимание тут же привлекли распахнутые настежь двери в комнату Влада. Осторожно, на цыпочках, она подошла к ним, прислушиваясь к доносящимся из комнаты звукам: подозрительным шорохам, скрипу выдвижных ящиков, неразборчивому бормотанию…
Но стоило девушке заглянуть в покои брата одним глазком, и целостная картина происходящего сложилась моментально.
— Зла-а-ата? — уперев руки в бока, пересекла Алиса порог и укоризненно уставилась на блондинку, которая бесцеремонно копалась в чужих вещах. — Опять?
— Да куда же он ее подевал?..
Казалось, девчонка была настолько увлечена поисками, что даже риск быть пойманной с поличным нисколько не волновал ее.
— Зла-а-ата, — настойчиво повторила княжна, и только сейчас блондинка с недовольным видом обернулась к ней. — Не найдешь. Это я попросила Влада, чтобы на этот раз он спрятал ее получше.
— Но!..
— И запах замаскировал тоже, — добавила Алиса, прищурившись, на что девчонка гневно засопела. — Три ночных рубашки за один месяц! И не стыдно тебе? Ну куда столько? Если дело в ткани или пошиве, то…
— Дело не в ткани, — отвела взгляд Злата, плавным движением руки задвигая ящик комода.
— Так я и думала, — тяжело выдохнула девушка. Помассировала переносицу двумя пальцами, собираясь с мыслями. — Понимаешь, у людей это устроено несколько иначе, чем у вас, оборотней…
— Даже если тебя так сильно привлекает запах его феромонов, это не дает тебе права таскать чужие вещи без спроса, — раздался за спиной Алисы бархатистый голос Ромео.
Княжна аж вздрогнула от неожиданности, но не обернулась.
— Сказал тот, чей запах больше напоминает связку прогнивших овощей, — огрызнулась на демона Злата.
— Если этот запах чувствуешь лишь ты, то меня такой расклад вполне устраивает, — невозмутимо парировал тот.
Скорчив угрюмую физиономию, девчонка гордо вскинула подбородок и молча вышла из покоев Влада, напоследок одарив Ромео убийственным взглядом.
— Обычно, звероподобные твари определяют подходящего партнера, опираясь на уровень его силы, — решил зачем-то пояснить парень, когда Алиса обернулась к нему. — Чем выше этот уровень, тем привлекательнее воспринимаются феромоны, которые он выделяет, независимо от своего вида. Это не просто запах, а, скорее, энергетический след.
— Я уже и сама догадалась, — закатила девушка глаза.
— Приятно, что аналитический ум у вас работает как надо, но для человека из рода демоноборцев желательно знать
