день. Представил штат слуг, которые будут сегодня нам подвластны, и… ушел. Вот так взял и ушел, больше ничего не сказав.
Вот же… ящерица.
Ну хорошо, что должно быть сделано с самого утра? Наверное, уборка. Поэтому я подождала, пока слуги распределятся по «своим» участницам, и прошла со своим штатом на вверенный мне этаж.
Для каждой участницы выделили десять слуг – пять горничных, двоих лакеев, одного садовника и двоих стражников. И это не считая поваров, они оставались на кухне и ожидали нас там.
С первым заданием я более-менее справилась. Может, совпадение, а, может, ко мне действительно специально приставили тех горничных, кто не так сильно ненавидит людей, но проблем с «раздачей указаний» практически не возникло. Я больше волновалась о том, все ли я вообще сказала и учла.
Так, что нужно делать горничным каждый день? Убраться в комнатах, протереть пыль в коридорах… что еще? Да понятия не имею! Тут настолько огромный дворец, что я просто в нем теряюсь и к тому же не знаю назначения и половины комнат. Поэтому я ограничилась лишь уборкой, поливкой цветов и других растений, а садовнику сказала посмотреть за садом и если надо, привести его в порядок. Вроде бы все…
Не скажу, что абсолютно все горничные меня беспрекословно слушались, но и общалась я с ними нормально, без высокомерия и приказного тона. Может, это и сыграло свою роль.
– Какие будут еще указания, госпожа? – спросила одна из них, кажется, Лайна, когда они якобы все закончили.
Вот не было у меня желания не доверять девушкам. Я хотела поблагодарить их за работу и пойти проверить садовника, но плутоватый взгляд этой горничной насторожил. Они явно что-то задумали. Кивнула ей, повелев пройти со мной и оценить проделанную работу.
И, как оказалось, не зря.
Вроде бы на первый взгляд все было прибрано, везде чистота и порядок. Окна блестели, цветы политы, вещи убраны, но… было довольно заметное и большое но. В некоторых местах царил самый настоящий бардак. Хорошо спрятанный, даже замаскированный и невидимый с первого взгляда, но он был. В одной комнате за шкафом я обнаружила целую гору сваленных вещей. Во второй под покрывалом на кровати оказалась смятая постель. В третьей не полили цветы, и они уже начали сохнуть.
Мелочи, на первый взгляд, но они могли сыграть со мной по окончании испытания довольно нехорошую шутку.
– Лайна, а это так и должно быть? – спросила я с улыбкой, указывая на вытащенные из складок дивана хлебные корки.
– Это… мы пропустили, – тоже с улыбкой ответила она. Хитрой. Я бы даже сказала – хитропопой.
– Пропустили, значит, – кивнула я понимающе. – Ну, ничего страшного, можно и доделать, верно? Прямо сейчас, пока я не ушла проверять остальные комнаты.
Лайна кивнула и дала знак остальным девушкам вновь следовать в комнаты.
Я не руководитель. Никогда им не была и не видела себя в этой роли. Для меня всегда был ближе просто дружный коллектив. Но тут я понимала, что стоит дать слабину – и я провалю задание. Так что пришлось включить если не стерву, то хотя бы придирчивую особу. Я уже боялась, что девушки начнут злиться, еще больше гадить и не будут слушаться, но мне повезло: они, наоборот, снова многозначительно улыбнулись, словно так и ждали разоблачения, и стали поправлять свои же косяки.
Интересно. Значит ли это, что такое указание им было дано заранее? И кем? Логмэром или князем?
Но главное, что все недоработки горничные устранили, и я могла спокойно звать распорядителя для фиксирования результата. Как я и предполагала, он был недоволен. Чем? Да тем, что все убрано идеально. Видимо, он ожидал, что увидит тут беспорядок, захламление и грязь, но девушки постарались, и теперь весь этаж просто сверкал чистотой. Логмэр прошелся по всем комнатам, заглянул под каждый шкаф, в каждую щель и проверял чуть ли не с микроскопом, которого у него, к счастью, не было. Но придирался к любой пылинке.
Нет, ну это уже перебор, правда. Но я терпела. Наблюдала за ним, не скрывая скепсиса, но с вежливой улыбкой. Пусть даже не думает, что мне все это ой как не нравится. Только сейчас обратила внимание, что в конце коридора стоит «золотой» с хитрой улыбкой и внимательно за мной наблюдает, сложив руки на груди. Следит? Интересно, это его инициатива или снова указание Риана? Ладно, сейчас не до него, лучше переключусь на дотошного распорядителя, чуть ли не ползающего под кроватью.
– Ну, так как я справилась с первым заданием, господин распорядитель? – спросила я после того, как он, поджав губы, вышел из последней комнаты.
– Вполне достойно будущей княгини, – выдавил он сквозь зубы и тут же ехидно добавил: – Но это не означает, что вы выполнили все безупречно. Есть участницы, которые справились гораздо лучше вас. Гораздо!
Ой, ну кто бы сомневался.
– Охотно верю.
– К тому же вам рано расслабляться. Впереди вас ждет еще не одно задание. И через некоторое время его светлость сам проверит степень уборки вверенных вам комнат.
На этих не очень радужных и оптимистичных словах неприятный старичок стремительно покинул этаж, а ко мне подошли горничные.
– Госпожа, еще будут какие-либо распоряжения?
– Нет, можете идти.
Я не знала, понадобятся ли мне еще девушки для какого-нибудь задания или нет, но я их отпустила. Пусть отдыхают. Если что, думаю, можно будет позвать их обратно. Сама же спустилась на этаж ниже и застала очень… интересную картину. Даже не успев спуститься, я услышала отборную ругань одной из участниц. Если точнее, то Миарель, рыжули, которая ругалась с Логмэром и своими горничными, а еще чуть не плакала. Как оказалось, выданные указания не выполняли не только «мои» горничные, но и других участниц.
– Да вы что, все это делаете специально? – в сердцах выкрикнула она, глядя на разгром в комнате. Ну, может, не разгром, но порядком этот… хм, хаос назвать было сложно. – Я же вам сказала, что нужно убрать в комнатах, а вы? Что же вы за работники такие!
Видимо, то, что ее не слушались и все делали наперекосяк, сильно расстроило девушку. Мне ее даже жалко стало. А ещё укрепилась во мнении, что нас таким образом проверяют, и весь этот беспредел наводил только на одну мысль – что все это часть задания.
Улучив подходящий момент, я выловила свою личную горничную и решила спросить напрямую:
– Марьям, вам было велено специально не доделывать распоряжения участниц?
– Ну-у… – замялась она и огляделась.
– Да никто нас не подслушивает, не переживай.
– А
