- Не для того, чтобы освободиться от власти шамана.
- А я уверен, чтобы вполне сойдёт и того что есть. Ханрис никогда и никому не подчинялся. И теперь не станет. Не изменится, забери у него хоть пол души, хоть три четверти.
- Мне жаль, но...
- Нет,!- перебил Маллид Арсию. - Может ты и многое знаешь, но я знаю Ханриса. И если говорю, что он не сломается, значит это так. Он один из нас, и всегда так будет, ясно тебе, ведьма? Ну скажи же ей, - Маллид глянул на Сайна. - Ты же тоже знаешь, что Ханриса так просто не сломить.
Сайн глянул в глаза Маллиду, не зная, что ему ответить. Его одолевали сомнения. Но лишь увидев полный надежды и веры в друга, а так же пылающий жаждой борьбы взгляд старого вояки, понял, что тоже должен верить в Ханриса и не смеет сомневаться.
- Это так, - кивнул Сайн, твёрдо для себя решив, что как и Маллид, будет бороться за брата до тех пор, пока дышит. - И мне плевать насколько сильны ваши эти демоны. Ханрис сильнее.
Арсия хотела сказать что-то, но Сайн жестом остановил её.
- Тебе не переубедить нас, женщина. Даже не пытайся. Пока Ханрис жив, он будет для меня братом, и я никогда не оставлю его врагу.
- Верно сказано, - воспрянул духом Маллид. - Так говори же где он, ведьма. Не будем медлить.
- И что вы сделаете? Немедленно отправитесь спасать его? Вдвоём?
- Это наше дело.
- В прежние времена на битву с этими бестиями шли целые армии. А вы думаете, что способны вдвоём отправиться в лес, добраться до их логова и вырвать из плена своего друга?
- Ты всё правильно поняла, - мысли о битве развеселили Маллида, он хищно улыбался, как и прежде, в ожидании кровопролития.
- Это безумие, - Арсия повернулась к Ломару. - И эти люди считали тебя сумасшедшим? Да похоже они сами давно лишились ума. А может никогда его не имели.
- Успокойся, любовь моя, - сказал Ломар, на удивлением рассудительным тоном. - Не нужно оскорблять моих друзей. Да, они не так мудры как ты. Зато отважны.
- Отвага приведёт их к погибели.
- Нет, если мы поможем. - Сказав это, он посмотрел на Арсию сверху вниз, но с таим достоинством во взгляде, словно сидел не в старом дряхлом кресле, а на троне, где решал людские судьбы.
- О чём ты думаешь, любимый? - Арсия опустилась на колено, чтобы их глаза оказались на одному уровне.
- О двух вещах. Во-первых о том, что в долгу перед этими людьми за свои глупые решения. А во-вторых, что наше с тобой время здесь подошло к концу.
Арсия ничего не ответила. Лишь долго вглядывалась в глаза возлюбленного, читая в них ответы на свои вопросы. Затем взяла его руку и поцеловала.
- Я понимаю, - сказала она. - Значит, пусть будет так.
Сайн смотрел на эту странную пару и понимал, что Маллид не прав. Арсия не зачаровывала Ломара. Она действительно любила его. Был ли он тем самым Ришем, которого казнили многие века назад, или нет, но она любила его искренне и нежно, и Ломар отвечал ей взаимностью. Такой вот парадокс: любовь между призраком и человеком. И пусть это противоречило всем верованиям Сайна, за последние несколько дней не в первый раз уже ему пришлось ими поступаться. Кажется, он стал осознавать и принимать, что в мире существуем много всего, ему неведомого, но не злого или враждебного, а просто... иного.
- Если Ханриса можно вернуть, - сказал Ломар, повернувшись к вновь обретённым друзьям, - то я это обещаю, что брошу все мои силы, чтобы сделать это.
- Как? - спросил Сайн.
- Я отправлюсь к Ханрису сам. Моё астральное тело способно куда быстрее преодолевать расстояния, на которые у вас уйдут дни. Да и сил у меня гораздо больше, как вы заметили.
Маллид кивнул, снова прикоснувшись к своей шее.
- Но ведь не просто так, - сказал Сайн, чувствуя подвох, и кажется уже понимая какой. - Мы уже говорили, что у всего есть цена. Чем жертвуешь ты?
- Об этом потом, - отмахнулся Ломар. - Если мне удастся спасти Ханриса, ему потребуется оружие. И не просто меч или лук. Ему потребует оружие, которое даст возможность сбежать из плена и вернуться домой.
- Если ты говоришь о...
- Именно о них, Сайн. - твёрдо заявил Ломар. - Я знаю, как ты к этому относишься, но сейчас это ваше преимущество, шанс, которым нельзя не воспользоваться.
Сайн поджал губы, выдохнул через нос, как недовольный бык, и проговорил сквозь зубы:
- Я понимаю.
- Значит отправляйтесь. Выкопайте их, и, как можно скорее принесите ко мне.
Маллид, не сказав ни слова, быстрым шагом покинул дом. Сайн задержался в дверях, оглянулся на Ломара. Тот по-стариковски скрючился в кресле и что-то тихо нашёптывал своей возлюбленной-призраку, заключив обе её ладони в свои, а рядом белел, вперившись в Сайна пустыми глазницами, череп.
"Ох, Властитель! Ответь, куда нас всё это заведёт?" - мысленно обратился Сайн к своему богу, и зная, что ответа не получит, пока не свершится всё что должно, вышел прочь.
***
