Кара, сделав небольшую паузу. «И это то, что гложет тебя из-за твоей сестры, я полагаю».
Я кивнул, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, пытаясь успокоить нервы.
«Вчера вечером мне понадобилось два часа, чтобы прийти к такому выводу», — сказал я. «Я также вспомнил то, что мой первая любовница сказал мне так давно — что секс меняет нас непредсказуемым образом, он влияет на нас глубоко и может создать настоящий беспорядок. Мне кажется, я знаю, что заставило меня ответить Бекки и почему меня мучают мысли о Стефани. Я задвинул эти мысли глубоко в подсознание, но с помощью трех самых важных девушек в моей жизни я смог признаться себе в этом.
«Я знаю, чего хочет моя сестра, и хочет с тех пор, как ей исполнилось семь лет. Оглядываясь на свою жизнь назад, я понимаю, что она хотела этого и была уверена в этом на протяжении половины своей жизни. Как выяснила Бетани в разговоре со Стефани, это не то, что она делает легкомысленно. Она не обманута и не введена в заблуждение. На самом деле, сначала я активно пытался препятствовать этому. В конце концов, я смирился с этим, а затем принял это».
«В глубине души, — сказала Кара, — что-то говорит тебе, что это неправильно. Что если ты сделаешь это, то все изменится. Для тебя, для твоей сестры, для нас, для твоих отношений со всеми. Вот почему у тебя есть эта внутренняя борьба, и почему ты позволил Бекки соблазнить тебя. Бетани сказала мне, что ты не хотел разочаровывать свою сестру, сказав «нет», поэтому вместо этого ты разрушил ее доверие к тебе, чтобы она отменила это. Я уверена, что это было плохое решение. Ты пытался заставить Стефани принять решение, которое сняло бы тебя с крючка. И ты сделал единственное, что, как ты знали, заставит ее поступить так». Она сделала паузу, чтобы дать мне подумать об этом, а затем продолжила: «Это довольно низко».
Я кивнул, сделал еще один глубокий вдох и очень медленно выдохнул. Затем сделал еще один и снова выдохнул. Я должен был держать свои эмоции под контролем, пока мы работали над этим. Сам факт, что Кара говорила со мной об этом рационально, а не в истерике, был положительным знаком. Я не думал, что наши отношения будут как прежде, но, по крайней мере, мы могли бы быть друзьями.
«Я думаю, что ты права», — сказал я. «Я думаю, что в глубине души я делал это для того, чтобы Стефани отменила все, и я был свободен от внутренних терзаний по поводу того, что может произойти. Как я уже сказал, секс меняет нас непредсказуемым образом, и если это разрушит мои отношения со Стефани, это разрушит меня. Это изменит меня и изменит Стефани, но я не знаю как. И это пугает».
«Итак, что ты думаешь сейчас? Чего ты хочешь?»
«Я понятия не имею. Во всяком случае, не точно. Мне совершенно необходимо наладить отношения со Стефани. Дело в том, что в данный момент восстановление наших отношений до прежнего уровня может фактически означать, что я пойду на это. Ну, если только она простит меня, а потом передумает. Конечно, нет никакой гарантии, что она это сделает».
Кара пристально смотрела на меня, в ее голове явно формировался вопрос. Вопрос, который она должна была задать и который определит наше будущее.
«Стив, хочешь ли ты восстановить отношения с сестрой, даже такой ценой?».
Я думал об этом уже три дня. Я знал, что ответ создаст проблемы между мной и Карой. Но я также знал, что ответ, который я собирался дать, был тем, который, по мнению Дженнифер, я ДОЛЖЕН был дать, тем, который приняли Бетани и Карин. Это был единственный ответ, который я мог дать.
«Мне нужно восстановить отношения с сестрой, чего бы мне это ни стоило. Неважно, какую цену мне придется заплатить. Если я этого не сделаю, я буду вечно жалеть о том, что отбросил самые важные отношения в моей жизни».
Кара мягко кивнула: «Я знала, что ты так скажешь. Я знала, что в конце концов это должно было случиться».
Я вздохнул: «Так и должно было случиться, не так ли? В конце концов, все мои заботы, все мои страхи, все мои неуверенности меркнут по сравнению с моей потребностью восстановить отношения с младшей сестрой. Табу на то, что мы хотели сделать, что мы можем сделать, просто не может устоять на пути к этому. Я не обращал внимания на то, что общество думает о том, как я живу, предпочитая поступать так, как я сказал твоему отцу — делать все возможное, чтобы никому не навредить, жить по этому золотому правилу».
«Я знаю из сурового опыта, что невозможно прожить жизнь, не причиняя боли другим и не страдая от причичения боли другими, но тот же опыт говорит, что можно избежать большей части страданий, который люди обычно причиняют другим, просто прислушавшись к словам Иисуса по этому вопросу: «Поступай с другими так, как ты хотел бы, чтобы они поступали с тобой». Я знаю, что это может показаться противоречием, но, в конечном счете, это не так. Христиан преследовали за нарушение общественных норм. Римляне одно время называли их атеистами, поскольку они отвергали пантеон!
«Не пойми меня неправильно, я ни в коем случае не хочу сказать, что то, что я делаю, одобряется Библией. Я говорю о том, что если ты, как евангельская христианка, будешь жить так, как вы считаешь правильным, то ты будешь нарушать всевозможные общественные нормы. Вот почему ты сидела за столом со своими религиозными друзьями — вы, как группа, отвергали многое из того, что говорило общество. Было довольно символично, когда ты пересела за мой стол, потому что это четко и ясно заявило, что тебе все равно, что думает о твоем выборе твоя социальная группа. Ну, а мне все равно, что общество думает о моем выборе».
Кара немного помолчала. Я собрал наши пустые бутылки из-под газировки и поставил их на стойку. Я взял стакан воды и вернулся в кресло. Я знал, что Каре нужно время, чтобы обдумать все, что я сказал.
«Давай приготовим ужин», — предложила Кара. «Мне нужно больше времени, чтобы все обдумать».
«По-моему, хорошая идея», — ответил я, чувствуя облегчение от того, что она не попросила меня отвезти ее домой.
Я приготовил стейки, а Кара нарезала брокколи и приготовила ее на пару. Мы
