стрела промчалась рядом с его головой, едва не задев уха, и вонзилась твари в глаз. Истошно завопив, Ханрис тут же кинулся на демона, заключил его в объятия и вместе они повалились наземь. Ханрис, оказавшись сверху, не раздумывая ни минуты вонзил свои клыки твари в глотку, и в рот полилась тёплая кровь. Бестия зашлась диким воплем, с ужасом осознавая своим скудным, поражённым недугом голода и ярости умом, что сама стала добычей, которую вот-вот сожрут. Тварь принялась бороться с Ханрисом, раздирая его спину острыми когтями. Но с каждой секундой, что живительный сок проникал в его горло, охотник становился всё сильнее и яростнее, его голод был утолён, силы восстановлены. Теперь даже шаман оказался нам ним не властен.
Дерущиеся покатились по земле. Ханрис вырывал всё новые и новые куски зловонной плоти чудовища, вгрызаясь в его плоть всё глубже, пока тот не перестал бороться и стал лишь конвульсивно дёргаться в его объятиях. Жизнь одного ночного монстра быстро поглощалась другим.
Оторвавшись наконец от своей умирающей добычи, перемазанный в её крови и грязи, Ханрис взревел, обращаясь к шаману в своей голове:
- Этого ты хотел?! Чтобы я забрал жизнь?! Так вот же, ликуй! Я забрал её! Но я всё ещё голоден! Хочешь, чтобы я ел?! Давай, присылай своих выродков! Я пожру их всех!!!
Встав на ноги, Ханрис ощутил прилив сил, который не чувствовал прежде, когда ел летучих мышей или оленя. То была совсем другая сила, куда более могучая.
"Вот почему им предпочтительнее человек!" - понял он. - "Но, выходит, что вполне сойдут и другие ночные выродки? Ну что же, да будет так!"
Его призыв сработал. Оглядев окрестности, Ханрис заметил прячущихся за конюшней и за хлевом тварей. Не стал их пересчитывать, а вместо этого бросился к своему кинжалу, и, подняв его с земли, оглянулся на дом. Из окна на него взирало испуганное и бледное лицо Драйган. Парень целился в Ханриса из лука и в глазах блестела решительность.
"Спасибо, что ещё не спустил тетиву, парень", - с горечью подумал Ханрис. - "Видок у меня, должно быть, тот ещё!".
Кинжал в руке Ханриса завибрировал, оповещая о готовящейся атаке. Охотник перевёл взгляд на Зоркого, который, взирал на охотника сверху внизу, раскрыв рот и высунув язык, словно улыбался.
- Ты умница, приятель. Ты спас меня. А теперь беги в дом, - он махнул на зверя рукой. - Давай, беги отсюда, скорее! Беги в дом!
Пёс в последний раз громко гавкнул и кинулся прочь.
- Умница, - повторил Ханрис и обернулся, готовый к схватке.
***
Зоркий нёсся к дому, а за ним, спрыгнув с крыши хлева, кинулась ночная тварь. Драйган не раздумывая выпустил последнюю стрелу в преследователя, но попал лишь в грудь. Это замедлило бестию совсем ненадолго, и когда Зоркий одним прыжком залетел в окно, Драйган быстро скрылся в глубине дома, вновь беря в руки меч.
"Не смотр ему в глаза!" - успел напомнить себе Драйган, твёрдо решив сконцентрироваться на главном оружие ночных бестий - когтистых лапах.
Тварь не заставил себя ждать. С рёвом она запрыгнул в окно, и пёс начал истошно лаять, а Драйган, понадеявшись на преимущество внезапности, решил атаковать желтоглазого первым. Он взмахнул мечом сверху вниз, надеясь распороть твари брюхо, но та успела отпрянуть, и лезвие лишь едва задело её плоть. Демон тут же перешёл в атаку и бросившись на Драйгана, саданул лапой наотмашь, намереваясь снести человеку половину черепа одним ударом. Драйган успел поймать его лапу на свой клинок, и два длинных пальца покинули уродливую кисть и покатились по полу. Взревев от ярости, демон тут же нанёс удар второй лапой, и теперь уже Драйган сумел лишь чуть отступить назад, прежде чем острые когти оставили на его плече три глубокий раны. Сын Маллида вскрикнул от боли и осел на колено, едва не выронив из рук меч. Тварь зарычала на него, выпрямившись в полный рост, и тут в бой вступил Зоркий. Он вцепился демону в ноги и принялся с рычанием рвань мясо. Ночной махнул ногой, и пёс с визгом отлетел к стене.
"Отличная идея, Зоркий!" - быстро сообразил Драйган и, не вставая на ноги, а лишь выпрямив спину, с размаху всадил меч твари под колено. Лезвие застряло в кости, но вошло достаточно глубоко, чтобы та с рёвом рухнула на пол, а Драйган, вынужденный оставить оружие, откатился по полу в другую сторону.
Желтоглазый попытался подняться, но снова упал.
"Так тебе и надо, выродок!"
Отыскав глазами другой меч, Драйган ринулся к нему.
Демон попытался перехватить юношу, выкинув вперёд лапу, но Драйган прыгнул вперёд, и когти твари лишь снесли ножку стола, от чего тот рухнул на бок.
Схватив меч Зана, Драйган снова готов был к бою. Не пытаясь больше подняться, тварь ринулась к нему на четвереньках, от того ставшая ещё больше походить на зверя. Драйган быстро стал отступать, делая выпады мечом, которые оставляли на теле желтоглазого раны, но не останавливали, а, казалось, только больше злили. Силы оставляли юношу, и без того раненого и уставшего, и в итоге, он, уходя от очередной атаки, споткнулся от валяющийся на полу табурет и упал на спину. Противник тут же схватил его за ногу и потащил к себе. Клыки глубоко вонзились в левое бедро парня, а через мгновение Драйган, превозмогая боль, всадил острие меча твари в шею. А затем, схватившись за рукоять обеими руками, надавил, и лезвие ушло в туловище желтоглазого без малого на пол своей длины. Теперь его хватка ослабла, и Драйган тут же скинул с себя противника.
***
Синта пришла в себя когда рядом залаял Зоркий. Продравшись наконец сквозь накрывшую её сознание пелену скорби
