во дворе и терпеливо ждал, чтобы раздеться здесь на улице и бегом нырнуть в баню.
Напарился я так, что ни о какой работе разговор больше не шёл. Уже под конец ко мне присоединился Бергер, отчитавшийся, что мерзость с капища сжёг, и тоже пришёл помыться. Правда, сжечь пришлось и мою кобуру, хорошо хоть пистолет догадался вытащить перед падением. Теперь нужно было новую заказывать. Надеюсь, здесь есть нормальная кожевенная мастерская, а то где я буду ствол таскать, за поясом? Чтобы прострелить себе что-нибудь стратегически ценное ненароком? Как-то не хотелось бы, если честно.
Наскоро поужинав, я едва добрался до кровати, упал на неё и уснул, кажется, ещё в полёте.
***
Бергер проснулся среди ночи, когда дверь в его комнату приоткрылась. Он напрягся, перехватил нож, лежащий под подушкой, и приподнялся на локтях, глядя на дверь. В комнату скользнула гибкая женская фигурка и замерла, не дойдя до кровати нескольких шагов.
— Надя? — тихо позвал её Сергей, аккуратно убирая нож обратно под подушку. — Что случилось?
— Мне страшно, Серёжа, — прошептала она. — Мне никогда ещё не было так страшно. Я не могу уснуть, постоянно что-то жуткое мерещится.
— Это была очень плохая идея, прийти сюда, — ответил ей Бергер. — Я не благородный человек и вполне могу воспользоваться твоими страхами.
— Так я за этим сюда и пришла, — Надя суетливо начала снимать с себя ночную рубашку, в лунном свете, проникающем через окно, кажущуюся полупрозрачной. — И мне всё равно, что ты сейчас обо мне подумаешь. Ты скоро уедешь, а я хочу всего лишь перестать бояться.
— Что у тебя было с мужем? — Бергер встал и подошёл к ней, перехватывая руки и не давая раздеться. Сам он спал обнажённым по пояс, и луна старательно подсвечивала его тело, показывая, как перекатываются под кожей напряжённые мышцы. Надежда молчала, просто смотрела на него с какой-то непонятной тоской. — Я уеду. Всё, о чём тебе Громов говорил — правда. Я уеду, а ты останешься, — попытался он ещё раз образумить её, хотя единственное, что ему хотелось — это затащить её в постель.
— Ну и пусть, — она протянула руку и провела по его обнажённой груди, с восторгом глядя, как сокращаются мышцы при её прикосновениях.
— Видит бог, я тебя предупредил, — выдохнул Бергер, притягивая Надю к себе. И ему в этот момент было наплевать даже на то, что она вполне могла оказаться разыскиваемой ими ведьмой.
Глава 16
Утром я проснулся рано, просто перевернулся на спину и принялся разглядывать потолок. Немного болела шея, похоже, я вчера, как упал на кровать, так ни разу за всю ночь не пошевелился. Мыслей не было, я просто тупо смотрел на потолок и ни о чём не думал. Наконец, тело весьма непрозрачно намекнуло, что вставать всё-таки нужно, чтобы посетить удобства во дворе.
— Хорошо, что сейчас лето, — пробормотал я, вставая и натягивая штаны и футболку. — Ещё минус комплект одежды. Да что ж такое? Дома я три года в двух костюмах ходил и одну куртку пять лет таскал, а здесь на мне всё просто горит.
Покрутив в руке пистолет, положил его обратно на стол. Надеюсь, во время похода в сортир на меня никто не нападёт.
Бергер ждал меня на крыльце, когда я возвращался обратно. Он выглядел одновременно довольным и слегка виноватым. Это было настолько очевидно, что я только головой покачал, подходя ближе.
— Надеюсь, это не помешает работе, — сказал я, глядя на него снизу вверх, не спеша подниматься.
— Если только Надя не наша ведьма, — спокойно ответил оборотень, глядя мне в глаза.
— Нет, это точно не она, — я начал медленно подниматься. — На девяносто процентов не она.
— Почему ты в этом уверен? — Сергей вздохнул и посторонился, давая мне пройти. В дом я не стал заходить, останавливаясь рядом с ним.
— На девяносто процентов, не забывай, — я усмехнулся. — Всегда остаётся десять процентов, что я ошибаюсь. А почему уверен… Изучал этот вопрос очень тщательно. Вообще-то, я всё подряд изучал, пока пытался освоиться, но ведьмы меня заинтересовали именно из-за заимствования дара. В одной старой книге, не помню, как она называлась, говорилось, что ведьмы недолюбливают оборотней. Им вас трудно охмурить из-за зверя. А Надя в первый же день на тебя заинтересованные взгляды бросала. Она молодая женщина, это нормально, — я поднял руку, не давая ему прервать меня. — Но из этого следует, что или она ведьма-мазохистка, или вообще не ведьма.
— Странные выводы, — Бергер потёр шею.
— Я не исключаю, что существуют ведьмы, практикующие определённые извращения в своей личной жизни, но, думаю, здесь не тот случай, — я усмехнулся. — К тому же она даже не пыталась соблазнить меня, что было бы логичнее, ведь, как ни крути, а в нашем дуэте я — главный. Тупая ведьма-извращенка, поселившая нас у себя, где мы в любой момент можем наткнуться на что-то, что её выдаст, — это, согласись, небольшой перебор. Так, возможно, бывает, но нам с тобой вряд ли настолько повезёт.
— Что будем делать? — спросил Бергер после минутного молчания.
— Разделимся, — я ещё раз прикинул все за и против. — Я пойду уговаривать бабку-соседку нам сообщить про целительницу, а потом навещу Агафью, тётку исчезнувшей у нас на глазах Дарины. Ты же сходишь к родителям двух других девушек. У нас в любом случае останется один выход, если уж совсем в тупике окажемся.
— Засаду возле берлоги устроим? — Бергер приподнял бровь.
— Это уже не берлога, Сергей, это капище, — поправил я его наставительно. — И ты прав, если совсем ничего не надумаем, то засаду устроим, — сказав это, я поёжился. Ненавижу засады почти так же, как и погони.
— А ведь князь нас нанял, чтобы мы только выяснили причину исчезновения девушек, — в голосе Бергера прозвучала ирония.
— Так мы к хозяину ведьмы и не полезем, — я пожал плечами. — Там нам точно нечего делать. Главное — узнать, кто она, и попытаться спасти девчонок.
— Но сначала завтракать, — и Бергер открыл дверь, пропуская меня вперёд.
Надя хлопотала, выставляя завтрак на стол. Она чему-то улыбалась и выглядела довольной жизнью.
— Вы нас балуете, — усмехнувшись, сказал я, кивая
