мои мечты будут претворять в жизнь другие. Здесь это был лишь вопрос времени. Я сделал всё, что мог, чтоб вы смогли продолжить дело без меня.
Я слушал этот максимально странный диалог и не мог понять, что за дичь вообще происходит. Аня пребывала в том же шоке и только молча, что было для неё крайне нехарактерно, смотрела на меня расширенными глазами.
– Граф, распорядись, чтоб Орка со спутницей накормили. И пусть подготовят «Рысь» к поездке к Лаки, – распорядился Жнец.
– Может, возьмёшь «Тайфун»? – не стал спорить Полиграф, но по нему было видно, что он не в восторге от решения командира.
– Нет. Вам нужнее, – коротко отрезал Жнец и встал. – Час на всё.
Оставшись одни, мы с Аней молча переглянулись, после чего девочка разразилась таким потоком брани, которого я от неё ещё никогда не слышал.
– Орк, давай свалим нахрен, а? – резюмировала она.
– Куда? – пожал плечами я. – Ань, мы заперты и всё ещё в браслетах. Разве что глотки друг другу можем перегрызть и респануться, но…
– Знаешь, сейчас это не кажется мне бредовой идеей, – мрачно сообщила девочка. – Этот Жнец – он реально странный. И он точно из Улья, раз знает Кали. Но он при этом – цифра. Тебе это странным не кажется?
– Ань, мне тут всё странным кажется, бесы его раздери. И я подозреваю, что мы с тобой, хоть и оказались игроками в отличие от Жнеца, тоже не сказать чтобы не выделяемся среди таких же. Быся и Куница до меня никогда не слышали про неотменяемые задания, например. В моём стартовом логе всегда есть ошибки…
– В моём тоже. И что? – парировала Анютка. – Мы же с тобой не несём чушь про какие-то там уговоры и мечты.
– …ты ещё до десятого уровня помнила всё про саму себя, да и у меня случались какие-то проблески, хотя это для Континента – совсем не норма, – упрямо продолжил перечислять я. – Нет, Ань, мы не для того зашли так далеко, чтоб теперь свалить.
Сказав это, я тут же сам пожалел о своих словах. Но деваться нам действительно было уже некуда. Мы зашли достаточно далеко и должны были выполнить цепочку заданий до конца. Каким-то образом я это просто чувствовал, и всё тут.
Вскоре нас накормили. Не в том смысле, что устроили нам обед из трёх блюд, сервированных по всем правилам светского этикета. Белковые коктейли с отвратительным привкусом химозной клубники и трубочками – единственное, что мы могли без проблем употребить с руками, скованными за спиной наручниками. Но, помимо высокой калорийности, от которой желудок радостно заурчал, включая процесс активного пищеварения, в них ещё содержался споровый раствор, потому что его баланс тут же повысился до девяноста процентов.
После этого нас вывели из помещения со столом и снова отвели в гараж, где уже ждал Жнец с Танком и тем массивным стронгом, что ехал с нами сюда – его, как выяснилось, звали Рубакой.
Без лишних слов Жнец пожал руки им обоим и полез за руль готового к выезду бронеавтомобиля «Рысь». Нас с Анюткой усадили на заднее сиденье.
– Ключи от браслетов – в кармане на двери, – коротко бросил Жнец и нажал на педаль газа.
– Вот так просто? – недоверчиво прищурилась Аня.
– А зачем усложнять? – без улыбки поинтересовался Жнец, и наше странное путешествие в стаб Пионерский Лагерь, где ждала Лаки, началось.
***
Ни одна наша с Аней попытка разговорить Жнеца по пути не была успешной. Стронг не отмалчивался, но рассказывал исключительно о своей деятельности в качестве, собственно, стронга. И только о той, которую вёл здесь, на Континенте. Я много думал о том, почему Жнец так легко согласился поехать с нами, что там был за уговор и с кем, и какими новыми неприятностями это грозило обернуться лично для меня. Но, на самом деле, моей фантазии не хватало на то, чтоб хоть немного приблизиться к тому, что ждало меня в реальности.
До стаба цифр мы добрались практически без проблем. То ли нам капитально повезло, то ли Жнец знал какие-то тайные тропы, свободные как от заражённых и ботов, так и от ищущих наживы игроков. Лаки, как и ожидалось от обычной цифры, уже ждала нас.
– Здравствуй, Скульптурист, – с ходу поприветствовала она нас.
– Кто-о? – не понял я.
И тут же перед глазами возник текст:
Командная цепочка заданий обновлена. Задание «Привести Жнеца к Лаки» выполнено». Получено двести распределяемых очков в основные характеристики.
Статус цепочки заданий: ЗАВЕРШЕНА.
В награду вы получаете 2000 распределяемых очков к основным характеристикам и 1500 распределяемых очков дополнительных характеристик. Игрок, распорядитесь этими очками с умом – это важно.
Поздравляем! Разблокирована новая грань Таланта – Внутренний Резерв. Теперь вы способны накапливать жизненную энергию убитых вами врагов и использовать её для ускорения перезарядки ваших Даров.
Этот так называемый Резерв я ощутил сразу. Мой резервуар, которым я активно пользовался ещё в Улье. Да наконец-то!
Забыв про странное то ли имя, то ли прозвище, я обернулся к Ане и Жнецу и… замер, поражённый изменениями, произошедшими со стронгом. Нет, он не превратился в какого-нибудь лотерейщика или иную хтоническую чудовиську. Но сквозь его черты проступили другие, чужие и одновременно хорошо мне знакомые. Я уже видел такое, когда разговаривал с ним на базе стронгов. Но теперь перемена была настолько разительной, что я сразу понял, кто теперь смотрел на меня глазами Жнеца.
– Ты!..
– Здравствуй, Орк, – кивнул тот, кто теперь управлял телом стронга. – Давно не виделись. Надеюсь, не пожалел, что я всё-таки снял тебя с того креста и отправил сюда.
– Урою гада! – сквозь зубы процедил я. – Ты ещё и явиться сюда не побоялся!…
– Поосторожнее со словами, – проронила Лаки. – Боюсь, игрок, ты не знаешь, с кем разговариваешь. Ты – не чета Скульптуристу. Никто из нас. И, поверь, его смерть – последнее, чего бы хотели обитатели абсолютно всех планов Стикса.
– Каких таких планов? – нахмурилась Анютка. – Ты чё несёшь, рыжая? И с какого рожна ты Патрокла зовёшь Скульптуристом.
Девочка тоже не оценила внезапную метаморфозу Жнеца, но, в отличие от меня, желанием его немедленно вальнуть явно не мучилась. Неудивительно – ведь это она уговорила его всё-таки отправить нас сюда после того, как я дал ему отказ по этому же вопросу.
– Потому что у любого, кто живёт так долго, как он, будет много имён, – безмятежно откликнулась Лаки. – Остальное он объяснит вам сам. Я – всего лишь знахарь, который помог ему проявиться в
