вновь вспомнил те первые недели, что провёл в этом мире. Дака был мастером по кости, хранителем запасов. Тата — одна из женщин, что помогала ему. Урса… Арата… ведь она была беременна…
Я помнил, знал их лица и имена.
И мне предстояло убить их?
— Кай-Хак тоже там, — сказал Шинта. — И ещё двое из соколов. — Его голос оставался как всегда холодным.
Вождь соколов брёл посередине, опустив голову. Он шатался из стороны в сторону, едва не падая в реку. Значит, он так и не вернул себе волю.
Вот что с ним сделал Филин.
Всего девять человек. В лёгких шкурах, с щитами и копьями. Девять знакомых и незнакомых лиц, медленно идущих туда, откуда им уже не позволят вернуться.
— Мы же можем их пропустить, — громко сказал Белк. — Они не хотят биться, видно же!
— Успокойся, — прошипел я, присматриваясь к ним. — С ними что-то не так.
Они странно двигались: кто-то шатался, иные подёргивались либо озирались по сторонам, словно не понимая, где они. Кто-то бормотал себе под нос. Одна женщина вдруг захихикала, запрокинув голову к снегу.
На одном из мостов старик, шедший позади всех, развернулся и попытался побежать обратно.
— Пошёл! — крикнул охотник.
— НЕ-ЕТ! СТРАШНО! ДУХИ! — закричал старик и кинулся на него.
В миг, когда старик ногой наступил обратно на землю, в него влетел дротик. Вонзился в бок, но старик вскочил и с криком побежал на охотников, словно не ощущая боли.
— Убить его! — крикнул Варм-Ор за спинами своих охотников.
И ещё несколько дротиков ударили по старику. Один вонзился в ногу, другой в щит.
Он упал, и его добили уже ударом топора в голову.
А в это время большая часть кинулась через мосты на нашу сторону. Они даже не пытались прикрываться — просто побежали на нас. Одна из женщин кинулась в сторону с истерическим смехом. Другой пленник попытался развернуться, но охотники кричали на той стороне, и он упал в воду, разломил тонкий лёд и напоролся на колья, окрашивая чёрную воду кровью. Но продолжал биться, пока на нас бежали оставшиеся.
— Их пожрали духи! — крикнул я, наконец сообразив, что Варм-Ор чем-то их одурманил.
— Но они не за Варм-Ора! — бросил Белк.
И тут Ранд дёрнул атлатлем. Дротик сорвался с крюка и пробил грудину Араты!
Женщину дёрнуло назад, но она чудом удержалась, чтобы затем упасть вперёд. Под её весом дротик вышел через спину. Но она продолжала пытаться встать. Кричала, била руками и ногами по земле.
— Ранд! — рявкнул Белк.
Я видел, как они падают на обледенелом склоне, как натыкаются на шипы, срываются, пытаются забраться выше. Они ничего не понимали, не чувствовали боли, уже не помнили самих себя.
И тут я понял, что с ними.
— Мухомор, — сказал я, вспомнив, что было с Рандом, как он крушил шалаш Иты. — Варм-Ор использовал шаманий гриб! — крикнул я.
— Что делать, Тан-Ор-Ах? — спросил Шинта.
— РРР-АР! — рычал Ветер.
Бам! Бам! Бам!
Барабан бил всё громче, и каждый удар будто толкал обезумевших людей вверх по склону.
Люди кричали, смеялись, вопили!
Я слышал, как гремит моя кровь! Как трещат жилы!
— ИВ! НЕ НАДО! — крикнул Белк.
И я сделал единственный верный выбор.
— Убить их, — сказал я, натягивая тетиву. — Всех.
И выпустил стрелу. Та угодила в голову Кай-Хаку. Его оттолкнуло, он дёрнулся и упал, покатившись по склону. Следом ударили атлатли. Дротики влетали в тела. Некоторые ещё пытались пойти дальше, но следом приходили новые. Они падали: кто рвался через шипы — оставался на склоне, кто пытался подняться по ледяным скатам — отправлялся вниз.
Крики стихали один за другим.
Через несколько минут все были мертвы. Ни один из них не добрался до нас. Они лежали по склону и у реки. Снег уже начинал припорашивать одежду тех, кто больше не двигался.
Я чувствовал запах крови.
И не мог оторвать взгляд от Варм-Ора на той стороне.
Он смотрел на меня.
Даже отсюда я чувствовал этот взгляд.
И один за другим его охотники ушли в лес.
Ушёл и он.
«Он не будет считаться с потерями, лишь бы взять меня… — окончательно осознал я. — Следующая атака будет решающей».
Я обошёл форт, и Дана прекратила бить по барабану. Снял костяную маску. Под ней лицо сразу обожгло морозом. Зиф с готовностью начал подниматься, но я положил руку ему на плечо:
— Не спеши. Пока сиди, Зиф. — Атлатлем он пользоваться не умеет, толку там от него не будет. А вот если они прорвутся… — Дана, отдай барабан Дигу и иди позови женщин сюда. Пусть останется только Ахра.
— А Канк? И Угша? — спросила она.
— Их не надо, — покачал я головой, присаживаясь у очага и вытягивая руки. — Только женщин и младших.
Я почти не сомневался, что они ударят именно здесь. Это единственный склон, о котором они имеют какое-то представление — где шипы, а где лёд. Хоть Варм-Ор и не дорожит людьми, терять их просто так на других направлениях он не станет. Значит, остаётся лишь этот.
— Я схожу, — послышался позади голос Ранда. — Пусть сидит.
— Иди, — кивнул я.
Ранд был на удивление послушным. Но теперь меня это не беспокоило. Дана носила его ребёнка, и, может, именно это станет для него новым смыслом.
Может, нам и биться друг с другом не придётся.
— Ты… правильно сделал, Тан-Ор-Ах, — сказала Дана, когда Ранд отошёл. — Как тогда… с Шанд-Ийем. Правильно, ради стаи.
Я легонько улыбнулся и кивнул головой.
И тут с другой стороны форта показался Белк.
— Они были волками, — сказал он, сняв маску. — Они не предали Горма. Не подчинились Варм-Ору. И теперь все они мертвы.
Дана и Диг притихли. А я посмотрел на Белка.
— Ты думаешь, что мы поступили неверно? — спросил я.
— Нет, Ив. В этот раз ты поступил верно. Как должен поступать вождь, — ответил он, глядя мне в глаза. — А я был неправ. — Он надел череп медведя обратно на голову. — Но волков скоро не станет вовсе.
Он отвернулся к реке.
— РАНД! — крикнул я.
Охотник обернулся, глянул на меня.
— Позови и Канка тоже!
Он кивнул.
* * *
— Я… я не знаю, Варм-Ор! — скулил Такра, прижатый к дереву.
— Не знаешь⁈ Ты — шаман! Ты должен был знать! Сови знал! — кричал ему в лицо Варм-Ор.
— Но… но я не Сови! — оправдывался Филин, едва не рыдая.
Кинжал Варм-Ора выскользнул из ножен и прижался к шее Филина. У того ослабли ноги, он едва не сполз, сам напоровшись на лезвие. Но волк держал его крепко.
— Они не подчинялись мне! Не слышали
