царапало — неясное предчувствие, от которого было не избавиться.
Выйдя на улицу, я окинула взглядом парковку. Ни его машины, ни самого Дениса. Пусто.
Направляясь домой, я чувствовала, как внутри нарастает странное напряжение. Недельное исчезновение… Что же произошло на самом деле? Случайность? Или за этим кроется что-то большее?
В голове крутились тысячи вопросов, на которые не было ответов. Почему он пропал? Что скрывает?
До дома оставалось всего несколько минут ходьбы, когда мой телефон завибрировал. На экране высветилось незнакомый номер.
«Кто это может быть?» — пронеслось в голове, пока я смотрела на не принятый вызов.
Решив не отвечать сейчас, я убрала телефон в сумку, чувствуя, как напряжение дня постепенно отпускает.
Дверь квартиры распахнулась, и мой пушистый тиран, словно маленький танк, ринулся навстречу. Его зелёные глаза горели предвкушением, а хвост колотил по полу.
— О, великий повелитель миски! — усмехнулась я, наклоняясь к этому шерстяному комку эгоизма. — И куда только в тебя лезет? Ешь и не толстеешь! Хотя, глядя на твой аппетит, можно подумать, что у тебя всё же есть глисты.
Он лишь презрительно мяукнул.
Миска, как всегда, была вылизана до идеального блеска. Насыпав порцию корма, я невольно улыбнулась, наблюдая, как этот маленький деспот с царственным видом приступил к трапезе.
Достав телефон, я замерла. Сообщение с незнакомого номера:
«Оставь в покое Дениса! Иначе тебе крышка!»
Кто-то явно не хотел, чтобы я была рядом с Денисом. И этот кто-то был готов пойти очень далеко…
Глава 11
— Ну конечно! Мне же не нужно ехать! Пешком дойду! — выкрикнула я вслед проносящемуся мимо переполненному автобусу.
Поставила переноску на скамейку — из неё тут же донеслось грозное рычание моего нового «спутника». Котёнок явно был не в восторге от происходящего.
— Что делать будем? — обратилась я к нему, словно он мог выдать гениальный план спасения.
Кот лишь демонстративно повернулся ко мне пушистым хвостом и затих.
— Да… Очень содержательный ответ, — усмехнулась я. — Свалился же ты на мою голову, бедолага. Оставить тебя было некому, так что теперь наслаждайся поездкой, котик! Даже кличку тебе придумать не могу — оставлю эту почётную миссию дочкам. Пусть помучаются.
— И если ты меня осуждаешь за то, что мне симпатичен Денис, это твоё право. Я ведь женщина, и после тридцати жизнь не заканчивается! А что я видела с Лавровым? Ничего! До этого мне тоже проявляли знаки внимания мужчины, но я обрубала всё на корню. А сейчас, я наверное, просто устала быть сильной. Захотелось побыть немного девочкой… Но что-то пошло не так. И после того как я познакомилась с его женой, поняла: рано я расслабилась.
Резкий скрип тормозов разорвал мой разговор с животным. Я замерла, прислушиваясь. Из автомобиля донеслись незнакомые мужские голоса. Сердце ухнуло куда-то в пятки.
Хлопнули две двери. Я затаила дыхание, надеясь, что эти мужики просто захотели в туалет и их совершенно не интересует одинокая женщина на остановке.
Слышно было, как кто-то зашёл за остановку, сделал свои дела и вернулся в машину. Я сидела на краю скамейки, напряжённо вслушиваясь в каждый звук.
Зашуршали кусты.
И тут… из-за угла вывалился мужчина. Ему явно было сложно стоять на ногах — его занесло в сторону, прямо туда, где сидела я.
Он был… колоритный. Лет пятидесяти, с неопрятной бородой, в мятой рубашке навыпуск и брюках, которые явно видели лучшие времена. На ногах — кроссовки, один из которых угрожающе скрипел при каждом шаге.
— Опачки… Привет, красотка! — промямлил он заплетающимся языком и направился в мою сторону.
Уселся рядом на скамейку, едва не свалившись на меня. Дощечка под ним жалобно скрипнула, а в нос ударил густой запах перегара. Короче просто «Фу как не приятно!»
— И что это ты одна здесь делаешь? Меня Николай Васильевич звать, но для тебя — просто Коля или Колясик.
— Я не знакомлюсь! Мужчина, вам пора, — отодвинулась я от него.
— Как некультурно! — пробубнил он. — Михан! Михан! Сюда иди! Я здесь нашёл кого-то! — закричал он, икая. — Может, вас подвезти? Нельзя одной, опасно, а то утащат бабайки!
В этот момент, шатаясь, подошёл второй — видимо, тот самый Михан. Он выглядел старше первого и раза в два больше. Широкие плечи, массивная шея, лицо, будто высеченное из гранита, но с явными признаками длительного знакомства с алкоголем. В руках у него плескалась бутылка с чем-то подозрительно похожим на самогон.
— Вот это да… Вот это встреча! — протянул он гнусавым голосом, прищуриваясь.
— Мы с вами не знакомы, — отрезала я.
Он попытался сесть с другой стороны — там, где стояла переноска с котёнком. Чуть не приземлился на неё. Котёнок, не ожидавший такого напора, завопил что есть мочи. Мужик отшатнулся.
— О-о-о… Зверёк! — и начал совать пальцы, пытаясь погладить его.
Зверёк не заставил себя долго ждать. С криком «Моё! Моё!», наверное подумал что пришло время кормления и ему дают сосиски, он вцепился в пальцы. Мужчина вскочил, опрокинув переноску. Из неё доносились яростные мяукания.
— Он дикий! Ты чё, нахрен, его не кормишь, что ли? — шатался он, размахивая рукой с красными отметинами от кошачьих когтей.
— Калян, хватай бабу! Я разберусь с кашаком! — скомандовал второй.
Первый ринулся ко мне, пытаясь схватить за руку, но я резко развернулась и со всей силы толкнула его. Он завалился за скамейку, сложившись пополам.
— Ах ты, сука! — заревел второй и бросился на меня.
Не успела ничего предпринять. Его в прыжке перехватила чья-то рука.
— В машину, оба! — грозно прорычал мужской баритон. — Если сейчас же не оставите девушку в покое, я передумаю насчёт своего решения.
— Братан, да мы её не трогали! Ты это, не горячись, ладно? — залепетал первый, пытаясь подняться.
Второй, тот, что с бутылкой, тоже поспешил отступить, бормоча что-то невразумительное.
— Прошу прощения за этих двух, — обернулся ко мне спаситель. — Могу чем-то помочь?
Этот мужчина был моложе тех двоих. На вид лет тридцать. Высокий, подтянутый, с широкими плечами, обтянутыми простой белой футболкой. Тёмные штаны сидели идеально, будто сшитые на заказ. Лицо — строгое, с чёткими линиями, на лбу — небольшой шрам, придающий ему чуть опасный, но чертовски притягательный вид. А ещё — тёмные очки, скрывающие глаза, и массивная печатка на указательном пальце, блеснувшая на солнце.
Я отрицательно покачала головой.
— Не стоит. Мне достаточно на сегодня адреналина.
— Тогда, если будут проблемы, то звоните, — он протянул визитку.
— Надеюсь, не придётся воспользоваться, — взяла я карточку и сразу сунула в карман джинсов, даже не глядя, что там написано.
Он поставил на
