истерики и скандалов. С достоинством кому-то перерезала глотку, затем высокомерно смахнула капли крови с лица и неторопливо закурила, презрительно оглядывая труп у своих ног.
— И кого там черт принес, — тетя Зоя делает шаг, и Степан с Федором распахивают перед ней дверь.
А черт привел других чертей. У меня сердце замирает и кончики пальцев покалывает, когда я вижу у лестницы ухмыляющегося Влада в кашемировом пальто. На носу пластырь, на скуле синяк. Рядом с ним стоит и курит Олег. Весь такой расслабленный и умиротворенный, а у самого глаз оплыл и напоминает огромную уродливую сливу. В сторонке от них притаились местные мужики. У кого-то топоры в руках, а у кого-то ружья.
— Доброго денечка, Зоя Коготок, — Влад скалится в улыбке.
Он нашел меня. Да это возмутительно! Я даже чашку чая не успела выпить. Сжимаю кулаки.
— Твой, — тетя Зоя косит на меня недовольный взгляд.
Я молчу.
— С миром или… — тетя Зоя вскидывает бровь.
— С миром, — Олег выдыхает густой дым и достает из-за пазухи черный в пакет, в который завернут, похоже, кирпич. — Нам бы залечь на дно.
Я ничего не понимаю. Какое дно? Степан спускается к гостям, забирает подношение и выуживает из пакета пачки долларов. Тетя Зоя хмурится. Я пребываю в растерянности. По глазам Влада вижу, что он в курсе моего интересного положения, но почему молчит? Где угрозы, что он меня лишит ребенка?
— Наше дно для своих, — отвечает тетя Зоя.
Степан возвращает пачки в пакет, который молча протягивает Олег.
— Так мы свои, Зоя, — ухмыляется Влад и как бы невзначай подбрасывает в воздух крупную серебряную монету. — У нас и приглашение имеется.
— Неужели? — тетя Зоя насмешливо изгибает бровь. — Дай посмотреть.
Подкидывает монету, и ее перехватывает Степан. Поднимается к тете Зое и вручает ей свой трофей. Она его внимательно разглядывает, вертит в пальцах, и переводит недовольный взгляд на Влада:
— И кем будете?
— Олег Каратик, — цыкает Олег и опять затягивается. — Возможно, твои цацки в ушах из моих поставок.
Тетя Зоя касается серег в ушах и поджимает губы.
— Они не свои, — шепчу я. — И меня сюда мама отправила к вам под защиту.
— А твой друг кто? — тетя Зоя игнорирует моей злой шепот.
— Мой босс, — Олег пожимает плечами и кидает окурок под ноги.
— У меня два имени. Тебе настоящее или…
— Или, — тетя Зоя прячет монету в карман.
— Георгий Владиславович Бурьян.
— Бурьян? — тихо повторяет тетя Зоя.
— Неужели знакомо? — Олег щерится в улыбке.
Тетя Зоя мягко берет меня под руку и заводит в дом. Когда дверь закрывается, она меня впечатывает в стену и шипит в лицо:
— Бурьян?!
— Что? — жалобно попискиваю я.
— Твоя мамка не говорила, что ты снюхалась с Бурьяном, — лицо тети Зои бледнеет. — Она про бандита говорила!
— Так он бандит, — я сглатываю кислую слюну.
— Этот твой бандит… — тетя Зоя рычит и продолжает елейным голоском, под которым чувствуется звенящая сталь, — многие сделки через его людей проходят, тупая ты курица.
— Какие сделки?
— Да вот я тебе взяла и все рассказала! — рявкает тетя Зоя. — И он не бандит, он паук, а этот Каратик его серый кардинал. Как?!
— Что? Олег — водитель…
— А я по документам пенсионерка, — тетя Зоя сводит брови вместе. — Бывшая младшая бухгалтерша. Как тебе такое.
— Вы не похожи на бухгалтера.
— А Каратик похож на водителя?
— Ну так… — я моргаю, — машину он водит.
— А я отлично считаю деньги.
— Вы должны его прогнать, — сипло отзываюсь я.
— Ты мне в дом привела того, кто сам тут всех разгонит, — тетя Зоя приближает ко мне лицо. — Я думала ты с мелкой шпаной связалась.
— А вы дела только с мелкой шпаной можете быть круто? — я окидываю ее разочарованным взглядом.
— Твоя мамка любит преувеличивать, — тетя Зоя тоже смеривает меня презрительным взором. — В прошлый раз она наплела чуть ли не про серийного маньяка, который за не слежку устроил, а в итоге это просто мужик, который ходил по тому же маршруту на работу, что и она.
— Так она не в первый раз к вам обращается? — возмущенно охаю я.
— Зря только мужику пальцы на ногах переломали! — тетя Зоя сжимает кулаки у моей груди. — Но теперь мне могу переломать пальцы!
— Да ну вас! — отталкиваю ее от себя и выхожу на улицу.
Смотрю на Влада, который в ожидании вскидывает бровь. Хочу броситься к нему в объятия, нырнуть под полы пальто и шепнуть о радостной новости, о которой он и так все знает, раз приехал, но вместо этого я громко и по слогам говорю:
— Уходи!
Мужики с топорами и ружьями рты открывают и удивленно смотрят на меня. Вот мне бы тоже сейчас обрез не помешал.
— Может, тебе есть что мне сказать? — строго отзывается Влад.
— Нет, мне тебе нечего сказать.
В груди поднимается клокочущая обида за то, что он посмел меня выгнать и предложил надеть костюм горничной.
— На какое период, уважаемые, — вперед выходит тетя Зоя, — вы планируете залечь на дно?
— На неопределенный срок, — Влад переводит недовольный взгляд на нее. — Пока не разрешится одно обстоятельство и пока я не получу нужную мне информацию от одного человечка.
Степан уносит пакет с деньгами в дом, и я понимаю, что тут мне тоже никто не поможет.
— Я не одобряю подобные игры, — тетя Зоя смотрит на Влада, а затем на меня. — Что вы тут устроили?
— Я ничего не устраивала, — скрещиваю руки на груди. — Я сюда за защитой приехала.
— А мы залечь на дно, — усмехается Олег и ощупывает раздутый синяк.
— Верно, — кивает Влад.
— Вам надо побеседовать с глазу на глаз, — тетя Зоя хмуро вглядывается в мое лицо и шепчет. — Он мне тут нахрен не упал.
— Мне не о чем с ним беседовать, — цежу сквозь зубы.
Тетя Зоя выдыхает и сжимает переносицу под бархатный смех Влада. Даже с пластырем на
